Поколебавшись несколько секунд, Джинни открыла конверт и высыпала фото на стол. Каждое изображало одно украшение или личную вещь, которых Лайла ни разу не видела. Ничего дорогого. Просто обычные вещи, принадлежавшие девушкам, даже не догадывавшимся, что тот день будет для них последним.
Она ненавидела Аарона так много недель. И пока перебирала фото, в голове вертелась только одна мысль: «Я слишком долго тянула с его убийством».
Отобрав один снимок, остальные она подвинула через стол к Джинни.
– Ничего из этого.
С момента, когда следователь выложила сокрушительные новости, ее взгляд даже не дрогнул.
– А это знакомо? – Она указала на отложенный снимок.
Лайла пригляделась. Браслет. Без изысков. Простой серебряный браслет с подвеской в виде буквы «А» с какой-то надписью на обороте.
– Вот эта буква. Мать Аарона звали Анной.
– Что ты говоришь? – Тобиас поглядел на нее.
Что-то. Вообще-то ничего. Должно быть, совпадение… но стоило ей подумать об этом, как давние сомнения снова дали о себе знать.
– Я ни разу не видела этот браслет, да и имя распространенное, но…
– Ее убил охотник. – Джинни не сводила с нее глаз.
– Да. По рассказам.
Эту историю рассказывали Аарон и Джаред. Они выиграли от этого, получив траст.
На лицо Джинни вернулась краска. Она оживилась, впервые после прихода проникнувшись заинтересованностью.
– Вы не уверены, что эта история – правда.
– Не знаю, чему верить. Аарон казался неспособным… – Лайла взмахнула ладонью над столом. – Ну, ни на что такое, когда мы поженились.
Такой ли уж неимоверной была мысль, что он был способен на убийство еще до того, как они сюда переехали? Еще в Северной Каролине или в детстве?
– ФБР привезло георадар и прочие ресурсы, чтобы обследовать землю вокруг хижины на предмет дополнительных тел. – Собрав снимки, Джинни положила их обратно в конверт.
В голове у Лайлы занозой засел один вопрос.
– Вы установили, кому принадлежит земля?
– Аарону.
В ушах Лайлы послышалось невнятное гудение. Она несколько раз глубоко вздохнула, чтобы не сорваться на крик.
– Как такое возможно?
– Похоже, он купил ее от имени компании много лет назад. Использовал для этого трастовые деньги.
Тобиас подался вперед, сидя на самом краешке дивана.
– Почему Джаред не знал об этом?
– Я намеревалась спросить о том же, – Джинни перевела взгляд с Тобиаса на Лайлу. – Но мне непонятно, как об этом не знали вы.
– Понятия не имела. К трасту я не имела ни малейшего отношения.
Чистая правда. Эти деньги ей не принадлежали и никогда принадлежать не будут. Аарон смаковал эту подробность за время супружества столько раз, что Лайла слышала его издевательский тон даже во сне.
– Вы не можете не признать, что это очень уж удобная отговорка.
Джинни – женщина умная, но тут она глубоко заблуждается.
– Хотите честно?.. В замужестве за Аароном Пэйном удобством даже не пахло.
* * *
Джинни задержалась еще минут на пятнадцать. Подкинула ряд новых вопросов, потом сдвоила след, вернувшись к старым излюбленным приемам. Лайла с трудом сохраняла концентрацию на протяжении всего этого времени.
Когда Джинни наконец удалилась, Лайла направилась в ванную. Грохнув дверью, открыла кран. Минуту-другую просто стояла, глядя, как вода штопором уходит в слив.
Наклонилась, собираясь плеснуть воды в лицо и чуточку взбодриться, но смогла лишь поставить локти на край раковины. Уронила голову, и холодная вода, заструившись сбоку по волосам, закапала на предплечье.
Она не чувствовала ровным счетом ничего. Сработал защитный механизм, заполнив рассудок благословенной пустотой. Она вряд ли смогла бы сформулировать разумную мысль, даже если бы требовалось.
Аарон…
Колени подкосились, и тело медленно осело на пол. Плюхнувшись задом на кафель, Лайла повернулась, чтобы опереться спиной о тумбу. Она слышала журчание бегущей воды, но не находила сил закрыть кран.
В кармане вдруг зажужжал телефон. Очередные новости или слова ободрения от Кристины? Что бы там ни было, Лайле не до того. Ее личный номер знает лишь горстка людей, но ни с кем из них она говорить не хочет. Не сейчас.
Она вышла замуж за извращенца. Спала с ним. Клялась быть с ним. Прозевала все признаки и упустила все возможности остановить его.
Опять как с Амелией… Какой-то ее изъян мешает ей видеть в людях худшее.
Не в силах держать глаза открытыми, Лайла запрокинула голову и оперлась затылком о тумбу. Она отчаянно жаждала сна, но не могла отдаться ему из-за зверствующей в душе ненависти к самой себе. От холодного кафеля тело занемело, позывы к рвоте утихли, но теперь она вряд ли сумеет подняться без посторонней помощи. Все резервы исчерпаны и иссякли досуха.
Телефон снова зажужжал, напоминая о непрочитанной эсэмэске. Нашарив мобильник, Лайла открыла глаза ровно настолько, чтобы прочесть надпись на экране.
Нужно поговорить.
Сна не осталось ни в одном глазу.
Глава 53
Джинни смотрела на Джареда через стол комнаты для допросов. Тот сидел один, утверждая, что не нуждается в адвокате. У него имеется мотив – траст. Может, деньги у него и есть, но речь идет о миллионах, причитающихся ему как наследнику Аарона. Джинни также подозревала, что его чувства к Лайле не настолько братские, как он притворяется. Уж больно рьяно он кинулся ей на выручку.
Пит и Чарльз наблюдали с другой стороны через полупрозрачное зеркало, лишь умножив решимость Джинни. Джаред всегда был непоколебим как скала, говорил и делал правильные вещи. И сейчас она хотела его испытать.
– Ваш брат спал с ученицами. Улики свидетельствуют, что он похитил и убил Карен Блю. Теперь нам известно, что ДНК у нее под ногтями принадлежит ему. Имеются также доказательства, что были и другие жертвы. – Он открыл было рот что-то сказать, но Джинни его перебила: – Вы правда рассчитываете, что я поверю, будто все это для вас новость?
– Он не… – выдохнул Джаред, уронив руки на стол и навалившись на них.
– Что, Джаред?
Он может отрицать всё, но оспорить факты, подтверждающие виновность Аарона, трудновато. Свидетели школьных похождений. Личное признание одной из жертв. ДНК и выкупленная земля, связывающая его с убийством Карен.
Джаред медленно поднял голову.
– Другие жертвы?
– Мы нашли личные вещи и драгоценности, которые он, вероятно, взял у других жертв.
