Местные, конечно, знают, что в других мирах, в том числе и в мире Флоры, природа жива и щедра, даже несмотря на обрастание технократическим панцирем. Многие видели Землю на голографиях, в фильмах. Но разве могут даже самые-что-ни-на-есть качественные пространственные изображения передать запах прелых трав, шелест листьев, нежные поцелуи ветерка, ощущение скользящего по щеке и глазам первого, робкого луча солнца?
- Вот как, - прищурился магистр Оксваш и Бриджит предупреждающе зашипела. Мол, хватит уже нарываться!
- Значит, ребёнок, - прошипел наг. - Может, тогда скажете, как бороться с этими болезнями, ладно, не магическим, способом?
Флора кивнула.
- Мучнистая роса возникает в основном из-за вредителей. Щитовка, тли. Поражённые листья нужно удалить, а те, что можно спасти, обработать фунгицидом. Впрочем, как и ржавчину и…
Наг остановил её взмахом руки.
- А продолжит за вас адептка Маклейн, - раздражённо проговорил наг и выразительно посмотрел на Бриджит. - Садитесь уже, Зайонич. Вас то не поднять, то не усадить.
Фло кивнула и села.
Бриджит же, краснея, поднялась.
До попадания в Альтзайур-Рратх Бриджит училась на программиста и растениями, в отличие от Флоры, интересовалась мало.
Вот и сейчас застыла, покрываясь пятнами, беспомощно открывая и закрывая рот.
- Блестяще, Маклейн, - издевательски протянул наг. - У вас есть все шансы не сдать мой предмет в конце семестра, садитесь.
Густо покраснев, Бриджит села.
Фло под столом сжала её пальцы, но подруга шмыгнула носом и выдернула свою руку.
И хоть разговор, из-за которого сама и схлопотала затеяла сама Бриджит, Фло почувствовала себя виноватой. Такое себе ощущение…
Но препод, похоже, удовлетворённый своей (по мнению Фло - довольно-таки мелочной) местью уже и думать забыл о них. Желтоватые глаза его так и светились.
- Итак, тема практического занятия - грибковые поражения, - сказал он, обращаясь к вмиг присмиревшей группе. - Обычно мы тренировались на магических слепках, но сегодня… Сегодня у меня для вас сюрприз!
- Неужели вибрационные модели? - пискнула ундина с первого ряда, заправляя за оттопыренное ушко зеленоватый локон и наг растерянно ей улыбнулся. Как, впрочем, всегда, когда зеленоволосая спрашивала.
- Лучше! - с гордостью сказал он. - Вы, думаю, смотрели новости и уже в курсе сенсации. Этой ночью обнаружены совершенно необъяснимые очаги пробуждения! И они не обошли и нашу главную лабораторию. В главной теплице за ночь проклюнулось несколько ростков эдельвейсов. Без магической подпитки и вмешательства, представляете?
Аудиторию потряс шквал аплодисментов. Большинство, конечно, слышали и даже сами бегали с утра посмотреть, но всё же услышать такую новость снова даже от вредного препода было приятно.
Фло нахмурилась. Что-то кольнуло изнутри. Неужели?.. Неужели всё это правда? И всё это не зря…
- Правда, ростки почти сразу же побило, - признался наг. - Но всё равно это сенсация! И нам даже выдали один экземпляр для практики.
С благоговейным видом он снял крышку с куба. Затем, без помощи рук, одной лишь магией, поднял стеклянную пластину, на которой, над горсткой камней и почвы (в природе эдельвейсы растут в горах) виднелось робкое зелёное пятнышко.
По аудитории пронеслось восторженное:
- Ах!
И в этом восклицании потонул робкий возглас Фло. Бриджит покосилась на подругу неодобрительно. Она всё ещё не отошла от угрозы магистра Оксваша. И потом, эдельвейсы… Этой весной Бриджит была с родителями в Швейцарии, в горах, а там этих эдельвейсов… Национальный цветок Швейцарии, если что!
Фло же часто моргала и часто дышала, приложив ладонь к груди. Стоило ей увидеть этого крохотного зелёного малыша, сердце кольнуло. А потом она услышала тихий детский плач. Тихий… но очень горький. Малыш страдал, ему было страшно и больно!
Глаза защипало. Сердце будто бы рванулось навстречу росточку и Флора увидела, как из её груди тянется зеленовато-золотистый луч. Тянется прямо к плачущему растению! И плач вдруг стих, сменился удивлённым вздохом.
Но самым удивительным было то, что никто, кроме Флоры, даже магистр, не видел этого!
- Итак, кто хочет попробовать? - спросил наг и умильно посмотрел на ундину. - Может, вы, адептка Уотер?
Русалка часто и испуганно захлопала зелёными ресницами. Ей всегда лучше удавалось с водорослями, а тут - наземное, причём горное растение, да ещё и настоящее… Ундина испуганно вжала голову в плечи.
- Попробуй ты, - шепнула Фло Бриджит и толкнула ту под столом.
- С ума сошла! - взвилась подруга. - Мало мне…
- Иди-и! - протянула Фло. - Сейчас! Я помогу!
Бриджит замотала головой, делая страшные глаза.
- Зайонич! - воскликнул наг. - Вы никак не уймётесь! Или вы решили сегодня нас поразить? Что ж…
- Бриджит хочет! - выпалила Фло, и, не обращая внимания на пинки под столом, добавила: - Но стесняется.
- Стесняется! - препод даже ладони потёр в предвкушении. - Как с вами болтать и пихаться под столом, да, да, я всё вижу! Так она не стесняется, а тут, скажите пожалуйста! Адептка Маклейн, к доске!
Смерив Флору на прощание уничижительным взглядом (Фло мило улыбнулась в ответ), Бриджит встала и прошествовала между рядами с видом мученицы, несправедливо осуждённой на казнь.
Рядом с ростком замерла, растерянно оглянулась на Фло. Та кивнула с нажимом, мол, приступай.
- Ну же, Маклейн, не стесняйтесь. Энергетическая сетка, Целебное поле, заклинание Сущность жизни, может, мне за вас всё сделать? Хм, вы решили усилить Вечнозелёным взрывом, любопытно… После Маклейн каждый должен подойти и попробова…
Наг не договорил, осёкся на полуслове и Флора мстительно хихикнула.
Луч из её груди, который никто не видел, обволакивал больного малыша, гладил его, баюкал…И вот, тяжёлое, прерывистое дыхание сменил счастливый детский смех!
Росток эдельвейса уже покачивался на тонкой ножке, тянулся листочками: Флора видела, что к этому зелёному потоку, но остальным-то казалось, что к ладоням Бриджит!
- Что ж, Маклейн, - пробормотал препод. - Ведь можете, когда хотите. Как вам на ум пришла эта идея - совместить эти два заклинания?
Бриджит бросила благодарный взгляд Фло.
- Зелёный свет, - сказала она, оборачиваясь к преподу и тот уважительно закивал.
Зелёным светом называли так называемую интуицию, свойственную лишь гринкам. Объяснить её феномен не могли даже телепаты. Просто у носителей зелёной магии время от времени случались «озарения». Скажем, подумает гринк о родных, вспомнит что-то приятное, увидит вдохновляющую картину или услышит мелодию… И, словно само по себе, возникает знание, какой лучше подход выбрать для того или иного растения. Словно какая-то неведомая сила, мудрая, мудрее в тысячи раз всех вместе взятых знаний о природе, подсказывала носителям зелёной магии изнутри.
