Не знаю, сколько времени проходит, пока я безостановочно рыдаю, уткнувшись лицом в подушку. В конце концов, слез уже просто не остается. Я должна принять это… Как там Алекс говорил? Я должна принять эту боль, и тогда все будет хорошо.
Но я не могу не сделать одну вещь. Я должна поговорить с Биллом.
Выхожу из палаты, даже не потрудившись взглянуть на себя в зеркало. Иду искать его и замечаю, что медсестры странно смотрят на меня. Интересно, как я выглядела все это время и как себя вела?
Обнаруживаю Билла в общей гостиной и чувствую знакомое тепло в груди.
— Билл.
Он оборачивается ко мне.
— Дженнифер, почему ты здесь? Доктор сказал тебе пока оставаться в палате. Идем.
Он берет меня за запястье и ведет обратно в палату.
— Я искала тебя.
— Зачем? — удивленно спрашивает он.
Мы заходим в палату, и он прикрывает за собой дверь.
— Я должна поговорить с тобой… Обо всем этом. Док рассказал тебе? — спрашиваю я осторожно.
К моему удивлению, Билл начинает громко хохотать.
— Рассказал! Он подозревал, что я пытаюсь закадрить тебя или вроде того. Хотел выяснить, с чего бы вдруг у тебя в голове мы с тобой женаты. Слушай, а правда, как такое могло произойти? — со смехом спрашивает он, а я не понимаю, что тут смешного, мы ведь любим друг....
И тут я понимаю.
В его глазах нет того тепла, с которым он всегда смотрел на меня. Это не тот Билл, которого я себе выдумала, он совершенно другой, и он меня не любит.
— Выходит, и крышу я тоже выдумала? — убитым голосом спрашиваю я, чтобы удостовериться.
— Какую крышу? — не понимает он.
— Ты водил меня туда на свидание, там был мятный чай, и мы…
Я не нахожу в себе сил договорить.
— Да ладно? Слушай, ты и правда немного чокнутая! — веселится Билл, когда до него доходит, о чем я говорю, — Не было никакой крыши, естественно.
— Билл, послушай. Я ведь все это время жила там, с тобой, и я выдумала все это, но мои чувства к тебе… Они настоящие, понимаешь? И они не пропали, когда я очнулась. Я не знаю, как мне теперь быть… — тихо говорю я, потому что считаю, что он должен знать об этом.
— Дженнифер, ты в своем уме? Ах да… То есть мы, конечно, общались, пока ты была в порядке, но любовь? Это просто нелепо! — он ухмыляется, его действительно веселит эта ситуация.
Насмешка в его глазах и его презрительный тон разбивают мне сердце.
— Прости. Мне нужно отдохнуть, — говорю я и ложусь на кровать лицом к стене.
И не оборачиваюсь, чтобы посмотреть, как он уходит, пока меня душат слезы.
Какое-то время я еще нахожусь в клинике, прежде чем лечение начинает давать первые результаты. Доктор Лоу доволен мной и моими успехами, а я просто пытаюсь все забыть и начать новую жизнь — на этот раз по-настоящему. Алекс навещает меня несколько раз в неделю, но мне тяжело общаться с ним: я вижу, что он относится ко мне с прежней любовью и пониманием… Но для меня прошел целый год, и я успела отвыкнуть. Неприятный разговор все таки настиг меня в один из дней.
Мы сидим на лавочке, в том же самом месте, где я "развелась" с ним в своем воображении. У меня дежавю.
— Доктор Лоу говорит, что ты делаешь успехи. Это правда? — спрашивает Алекс.
— Так и есть. Я надеюсь, что это хороший знак. В любом случае, я полностью вернулась в реальность и помню абсолютно все.
— Это радует…
Мы молчим, я не знаю, как поддержать разговор.
— Дженн, ты знаешь, что я люблю тебя?
— Знаю, Алекс, — вздыхаю я, и вижу по его лицу, что он ждал другой ответ. — Послушай, мне нелегко говорить об этом. Я понимаю, чего ты ждешь: что у нас все станет по-прежнему, как раньше, но…
Мне приходится по несколько минут думать над своими словами, чтобы выразить то, что я хочу сказать. Алекс не торопит меня.
— Пойми, для тебя прошел месяц, но для меня — целый год. Я ведь считала, что все реально, к сожалению, и мои чувства были… — я запинаюсь. — Настоящими.
— Были? — уточняет Алекс.
— Да. Но я не могу так просто отказаться от этого, понимаешь? Представь, ты столько времени любил кого-то, а потом потерял его в одну секунду. Обычно у людей есть время, чтобы пережить расставание, у меня же его не было, — я очень стараюсь не сделать ему больно, но мне не удается: в глазах Алекса грусть.
— Ты любишь его? — просто спрашивает он.
Я не отвечаю на этот вопрос.
— Просто я не могу прямо сейчас к тебе вернуться. Мне нужно разобраться в себе и пережить это все. Одной.
Я знаю, что своими словами разбиваю Алексу сердце, но не могу по-другому, потому что не хочу ему лгать. Он печально смотрит на меня и отвечает:
— Я все равно буду ждать тебя, как ждал до этого, и никогда не перестану тебя любить.
Я смотрю, как он уходит, и мое сердце сжимается от боли. Я причинила столько проблем человеку, который все это время был рядом и поддерживал меня, и ненавижу себя за это. Я лишь могу оставаться с ним честной, несмотря на то, как тяжело это дается нам обоим.
Спустя некоторое время я действительно чувствую себя по-другому. У меня не остается выбора: я должна окончательно вылечиться и выйти отсюда, уже по-настоящему. Очень стараюсь, не пропускаю ни одного сеанса и соглашаюсь на все схемы лечения, которые предлагает доктор Лоу, и они действительно работают. И в один из дней я просыпаюсь, точно зная, что этот день — последний. Сегодня вечером меня выписывают.
В одной руке держу свою сумку, в другой — папку со своими документами. Оглядываюсь на внушительное здание больницы: за эти месяцы я, оказывается, успела к нему привыкнуть. Меня провожает доктор Лоу, и я тепло прощаюсь с ним, обещая быть на связи и сообщать, если что-то пойдет не так. В глубине души я знаю, что сделаю все, чтобы никогда ничего ему не сообщить.
Выхожу за ворота и вдыхаю полной грудью. У въезда на парковку вижу машину Клэр и то, как подруга с улыбкой машет мне рукой. Мы обнимаемся, и она везет меня домой, а в зеркале заднего вида я наблюдаю, как медленно удаляется и исчезает за поворотом мой старый дом — дом сломанных душ.
ЭПИЛОГ
Спустя полгода после выписки.
Я сижу в кафе за столиком у окна и смотрю в экран ноутбука в ожидании своего кофе. Передо мной на экране презентация нового проекта: я уже два месяца работаю в архитектурной фирме. Мой босс, конечно, не такой душка, как Ричард, но мне очень нравится моя работа. Я живу всего в нескольких шагах от офиса в уютной съемной квартире. Клэр частенько заезжает в гости, а иногда оставляет со мной сына, мы с ним хорошо ладим. Моя жизнь, наконец, стала абсолютно нормальной, и я этому очень рада. Единственное, что я сделала в угоду своим иллюзиям — сделала такую же короткую прическу и покрасилась в черный цвет. Все-таки в новом образе я чувствую себя гораздо увереннее.
