— Сомелье, ты если борзеешь, берега-то видь, — с миленькой улыбочкой ядовитой кобры напомнила мне магистр. — Мы с ног сбились, тебя разыскивая.
— А кто вас просил? — почти удивилась я. Ну так, на одну секундочку, не больше. — Какое дело руководству академии до одной отчисленной адептки? У первокурсников после контрольного среза обнаружился резкий недобор?
— У одного упертого Лиса обнаружился мозгов недобор, а у его зазнобы — излишняя гордость! — слабенько так, в пол силы рявкнула леди Изольда. И все же, уши я демонстративно прочистила. Сообразив, что перестаралась, магистр фыркнула, тряхнув роскошными белыми кудрями. — Ладно, Сомелье, извини. Ты тут действительно не причем. Но драпать посреди ночи неизвестно куда, в компании сомнительного дракона еще додуматься надо. Ты думаешь, что о тебе люди скажут? А как это повлияет на Лиса? Себя не жалко, остальных пожалела бы.
— Леди Тиас, — офигела я от таких обвинений. — Вы меня сейчас отчитываете, как сварливая свекровь нерадивую невестку!
— И что? — иронично вздернула бровь та, даже не подумав извиниться. А потом и вовсе припечатала. — Имею право!
— Обалдеть, — окончательно припухла я. И ляпнула, даже не подумав. — Я даже от Алантаны таких звездюлей не получала!
— Ага, значит, все-таки, Забытый Лес, — удовлетворённо усмехнулась эта блондинистая… зараза, что б ее! — Что ж, это не новость, мы так, в принципе и думали. Уже легче. Но как тебя угораздило связаться с Аарахарном?
— А вот это уже точно не ваше дело, — недовольно дернула плечом, отворачиваясь обратно к окну.
И, видимо, было в моем голосе что-то такое, что заставило магичку промолчать. И, заговорила она не скоро, и голос ее зазвучал уже гораздо, гораздо мягче:
— Сомелье, послушай. Лис — идиот. Он не должен был так поступать. Но если бы ты знала причину…
— Да знаю я! — не выдержав, я подскочила. — О Майлин, Завесе и всё остальном. Алантана просветила, ей спасибо. Но это никак, слышите? Никак не умаляет всего, что сделал со мной Темный Князь. И продолжает делать!
— Что ты имеешь ввиду? — моментально насторожилась мой бывший куратор. — Он не мог. Лис бы не совершил подобной ошибки еще раз.
— Вот вернется ваш дорогой Князь — сами у него и спросите, кому он поверил, увидев на моем запястье вот эту вот хрень! — рыкнула я, резко задирая рукав рубашки, под которым на моем запястье до сих пор болтался чертов браслет.
Лицо леди Тиас надо было видеть…
К сожалению (или наоборот), высказать всё матерное, проявившееся на ее лице крупными буквами, она не успела. Жесткий, громкий, упрямый стук в дверь раздался очень уж неожиданно. Да и долбились с наглостью, достойной лучшего применения, явно как к себе домой!
А я была столь же зла, сколь Тиас растеряна. И, особо не думая, распахнула чужую дверь в чужую комнату, сердито рявкнув:
— Ну?! Чего надо?!
И осеклась, увидев знакомую до боли фигуру.
Кажется, со временем он стал еще выше, а плечи значительно шире. Кончики ушей чуть длиннее, мышцы развитее, цвет кожи темнее, голубые глаза ярче. И только серебристые, остриженные когда-то мною волосы, так и не отросли.
Чуть не взвизгнув от переизбытка чувств, я повисла на эльфе всем телом:
— Гил!!
— Привет, — легко, даже играючи, подхватив мое тщедушное тело на лету, эльфийский Отступник прижал меня к себе, да так, что жалобно хрупнули все косточки разом. А я что? Мне было пофиг! — Наконец-то.
— Ты вовремя, Агилар, — хотя выражение лица Изольды Тиас до сих пор сохранялось где-то между «какого хрена» и «да ну нафиг», она на удивление быстро взяла себя в руки. — Присмотри за ней, из комнаты не выходить. Вы меня услышали?
— Да-да-да, — отмахнулась я от нее, цепляясь, как обезьянка ногами за мужскую талию, и утыкаясь носом в шею, вкусно пахнущую малиной и мятой. — Слышали и намотали на ус!
— Почти верю. Сомелье, — послышался саркастичный смешок и дверь, наконец, закрылась.
Я тут же спрыгнула на пол:
— Валим?
— Лесь, — укоризненно посмотрел на меня Гил, обхватив, для верности, мое лицо своими горячими ладонями. — Мы никуда не пойдем, пока ты не объяснишь мне, что случилось.
— Вот тебе не пофиг? — возмутилась я, искренне жалея, что не могу как следует подпрыгнуть и треснуть ему по лбу. — Я здесь не хочу находиться, и баста!
— Так, — безапелляционно утянув меня за руку к подоконнику и, заставив сесть, эльф уселся рядом, по привычке широко раздвинув ноги в форменных черных штанах с тонким серебряным кантом. — Время спонтанных побегов закончилось. Естественно, удерживать тебя против воли я не стану…
— Но? — с отвращением поинтересовалась я, машинально отодвигаясь подальше и принимая позу обиженного ежика. — Ненавижу это «но»!
— Но ты всерьез думаешь, что Тиас не запрела комнату заклинанием? — иронично вскинул брови мой эльфик.
Я оглядела стены, двери и окна магическим зрением… и чертыхнулась, опуская ноги обратно на пол.
Да леди Изольде стоило не звание магистра зельеделия давать, а архимага по макраме! Наворотила такого — черт ногу сломит. Нет, я и такой хаос распутать смогу, фигня вопрос после моего кота из моей земной жизни, имеющего привычку играть каждую ночь с рулоном туалетной бумаги.
Но на это уйдет неделя, как минимум!
А хотелось бы слинять подальше до того, как вернутся мужики, которых я слегка ненавижу. Причины у них там какие, оправдания или еще что — мне до лампочки. К задушевным разговорам я еще морально не готова!
Желание открутить головы пока еще во сто крат сильнее здравого писка, умоляющего их хотя бы выслушать.
— Косяк, — разочарованно вздохнула я, и от души шлепнулась носом в широкое эльфийское плечо. — Гадство!
— Развлеклась у темных эльфов? — с насмешкой покосился на меня дружок, естественно, догадавшийся обо всем с первого взгляда на мой прикид.
— Дрогару не говори, — уныло вздохнула, еще толком не понимая, почему не хочу ставить темного эльфа в известность относительно моего длительного пребывания на службе у его непосредственной родни. — Там было неплохо. И, ты меня прости, Гил, но возвращаться я не собиралась.
— Князь решил иначе? — внимательно посмотрел на меня Отступник. — Странно. Я думал, он не такой дурак. Что случилось?
Я молча сунула ему под его породистый нос треклятую побрякушку.
Серебряные бровушки Агиларушки тут же вскочили на лоб. Правда, ненадолго. Я даже хлюпнуть соплями для антуража не успела, как он приказал:
— Рассказывай. Всё, начиная с того момента, как тебя забрал Аарахарн.
— Догадался, да? — не выдержав, я протянула руку и от души потрепала своего эльфеныша по шелковистому чубчику. И тут же вцепилась ладошками в его плечо, пододвигаясь ближе. — Как?
