— Дрогар, прости, — не выдержав, я вздохнула, машинально потирая переносицу пальцами. Усталость, скорее моральная, чем физическая, накатила внезапно, и даже мысли давались с трудом. — Всё это слишком… сложно. Гил тебе ничего не говорил?
— В отношении тебя он немногословен, — хмыкнул младший эльфийский принц. — Ты напрасно беспокоишься. Твои личные секреты он не раскроет никогда. Слишком честен и порядочен даже для Отступника.
Ну, еще бы. Никогда в своем ушастеньком не сомневалась!
— Я понимаю, что у тебя накопилось много вопросов. И ты хочешь получить на них ответы. Но…
Но мне пришлось прервать свою покоянно-оправдательную речь, потому что темный эльф вдруг схватил меня в охапку, и рванул вверх, распахнув свои пестрые крылья!
Я даже моргнуть не успела, как оказалась стоящей на широкой деревянной балке под самым потолком, а дроу, прижав меня к себе покрепче, закрыл ладонью мой рот.
Правда, дернуться в непонятках я успела всего пару раз — откуда-то издалека послышались негромкие, но вполне различимые даже моему обычному уху шаги.
Ладно, не совсем обычному: вокруг меня столько необычных людей и нелюдей, что я не уверена даже в кофе, который пью!
— Тише. Кто-то идет, — шепнул мне на ухо Дрогар, причем настолько тихо, что я скорее догадалась, чем услышала. — Похоже, за нами следят.
И, вот знаете… Я совсем не удивилась!
Правда, остался один интересный вопрос — это за мной следили, или все-таки за ним?
Глава 15
Если подумать, так впросак я еще не попадала.
Хотя…
Вспоминаем, каким именно образом я, так сказать, воскресила Великого Темного Князя, после сворачиваем всё свое удивление в тряпочку, затем пакуем до лучших времен, а под конец пытаемся открыть намертво слипшиеся глазки.
Что сказать, приземление по ту сторону портала вышло не ахти на самом деле. Точнее, может, там и получилась встреча по высшему разряду… Вот только я его попросту не помню!
И не уверена, что вспомню вообще — это как нырок в черную дыру, по ту сторону которой находится темнота и бесконечность. Ну, или как падение в чертову кроличью нору, где всё не слава богу!
Замнем для ясности тот факт, что я ни разу не Алиса. Но то, что попала я конкретно — это даже не обсуждается.
Нет, а как еще назвать место, до боли похожее на разрушенный замок Алой королевы?
От пыльного, тяжелого, выцветшего от времени алого бархата рябило в глазах. Широченные, но откровенно драные отрезы ткани с трудом цеплялись за массивные, треснутые колонны, расставленные по периметру стен большой темной залы. Дешевые тусклые желтые свечи в редких мутных канделябрах трещали и чадили, давая больше уродливых теней, чем света. Высоченный куполообразный потолок терялся где-то там, под слоем старой паутины, а вышарканная кроваво-красная дорожка вызывала нервную почесуху во всех местах сразу.
Не хватало, конечно, возвышения и трона на нем. Но их с лихвой заменял большой круглый полированный стол из черного дерева, покрытый на удивление свежей позолотой по краям. Вокруг него стояло множество стульев с полукруглыми спинками и витыми подлокотниками… а ровно посредине, широко раскинув руки, лежал без сознания знакомый черный дракон.
Ну и чем вам не безумное чаепитие?
Осталось только Безумного Шляпника найти, и будет полный комплект!
— Лесь, ты в порядке? — послышалось откуда-то слева.
Тут, наверное, нужно уточнить, что видела я со своего места далеко не всё вокруг себя и того самого круглого стола. Да и он, если честно, не давал шанса почувствовать себя одним из рыцарей короля Артура… Тех, помнится, к стулу во время собраний не привязывали!
И пускай настоящих веревок на мне не было, незнакомое заклинание удерживало меня на месте получше монтажной пены. Шевелились из всего тела только глаза…
И вот, скосив их влево, я и ухитрилась разглядеть своего товарища по несчастью. И таки да, если на счет темного эльфа и были какие-то подозрения, они полностью нивелировались, когда я увидела его точно в таком же положении. То есть, прилепленным к стулу намертво!
Что сказать? Вляпались, так вляпались. Так нам, в общем-то, и надо, за глупость нашу несусветную, и самоуверенность дикую. Во имя мозгов наших плесневелых, и шило в одном месте остренькое. Аминь!
— Да вроде жива, — откликнулась, пытаясь пошевелить хотя бы кончиками пальцев на ногах. Тщетно! Меня как будто бетоном обмазали, и дали как следует высохнуть. Ощущения, конечно, не болезненные, даже толком не давит нигде. Но всё равно, как-то неприятненько. — А ты?
— Я в порядке, — недовольно откликнулся Дрогар. — Но я не могу разрушить заклятие, я не понимаю его. Эта магия мне не знакома. Ты что-нибудь видишь?
Я привычно свела глаза в кучу, пытаясь поймать расфокусировку, при которой и осуществляется тот самый пресловутый переход на магическое зрение. То есть, становятся видимыми силовое поле, энергетические каналы, ауры и даже канва заклинаний, наложенная на что (или кого) либо.
Как я уже говорила, у меня в этом плане имеется значительный перекос. Уж не знаю, чего там Князь намудрил, одаривая меня своей магией, но что-то явно пошло не так. А, может, просто мой статус иномирянки с прицепом бессмертия сыграл злую шутку. Или Морена постаралась…
Короче! Я снова смогла увидеть то, что неподвластно даже темноэльфийскому принцу. Наложенные на нас заклинания выглядели, на мой вкус, слегка небрежно — как будто кто-то швырнул в нас обоих пачкой разноцветных спагетти. И эти ниточки-макаронины густо оплетали наши тела, причем у каждого в разном, хаотичном порядке. У меня было куда меньше разных цветов, но гораздо больше количеством.
Ну, и плюсом, эти нити будто проникли под кожу и цеплялись крошечными крючочками прямо за мышцы, обездвиживая их. Не представляю, что творилось на моей голове, но пять магических колец на своей руке я увидела мгновенно!
— Однако, — чуть не присвистнула, разглядев это «богатство». — Кто-то нас сильно боится, оказывается. Сил тут вбухано немало.
— Сможешь снять? — последовал короткий и лаконичный вопрос.
— Да, наверное, — откликнулась, пытаясь заставить собственные пальцы согнуться хоть слегка, чтобы скинуть проклятые белесые «колечки». На них не было крючков, они держались по принципу обычных украшений. — Это будет долго, но я справлюсь. Как думаешь, время у нас есть?
— Я не знаю, Лесинья, — негромко ответил дроу. — Боюсь, я пока что бесполезен. Прости.
— Прекращай, — фыркнула себе под нос, продолжая гипнотизировать взглядом свои же руки, устроенные на узких покатых подлокотниках со всеми «удобствами». — Твоё дело в нашем спасении не маленькое, и оно еще всё впереди. Только вот…
— Только вот что?
— Меня одну напрягает бездыханный труп нашего директора посреди стола?! — не выдержав, вспылила я.
