— Ай, черт! — не удержавшись, выругалась я, хватаясь за конечность, будто бы пылающую огнем в строго определенном месте. Приятного в этом ощущении было мало, однако перед глазами, наконец, закончилась невнятная чехарда воспоминаний. — Больно!
— Что случилось? — напряженно глядя на меня, хмурился темный эльф, явно не знающий, что ему делать. — Что с твоей рукой? Дай посмотрю.
— Не надо, — машинально поморщившись, отказалась, уже начиная понимать, что появилось на моей коже там, под рукавом форменного мундира. Уж слишком знакомыми были эти ощущения! Липкий пот покрыл виски и я, смахнув его, спросила. — Лучше скажи, озеро Оран, ты многое о нем знаешь?
— Я знаю о нем всё, как и любой житель Забытого леса. Но почему ты вспомнила о нем сейчас? — выгнул брови младший наследник темноэльфийских земель.
Я криво ухмыльнулась:
— Потому что я вдруг вспомнила, Дрогар. Вспомнила всё, о чем забыла, благодаря глине из него!
— Лесь, не хочу тебя расстраивать. Но это невозможно. Я никогда не слышал, чтобы стертые воспоминания возвращались у кого бы то либо. История Забытого леса подобного не видела.
— Со мной, похоже, возможно всё! — невесело хохотнула я, машинально потирая драконью метку на своей руке. — И даже больше. Хочешь верь, хочешь нет, но еще сегодня утром, я знать не знала, кто такой директор Радахан. А теперь я в красках и лицах помню каждое слово нашего с ним разговора на том проклятом балу, после которого мне пришлось покинуть академию и прятаться в вашем лесу!
— Так это из-за него? — хрипло спросил дроу, сжимая и разжимая кулаки так, что мне на миг стало страшно. Нет, не за себя, и даже не за целостность тушки черного дракона. Сейчас сохранность ладоней самого эльфа вызывала нездоровый опасения, у него ж там такой маникюр, проткнет и не заметит! — Я думал из-за Князя.
— Это долгая история, — отмахнулась я, абсолютно не горя желанием вдаваться в подробности. — Меня больше волнует… да, блин. Куда он делся?!
— Радахан? Ушел, — темный эльф поворотом головы указав в сторону двустворчатой входной двери. — Что будем делать? Сообщим твоему отцу?
— Не, — категорично отказалась я, не раздумывая ни секунды. — Просто потеряем время. Надо за ним проследить.
— Это опасно, — заметил Дрогар, но привлек меня к себе, приобняв за талию. Шумно взмахнули пестрые крылья, сильный рывок, от которого на миг нутро завязалось в узел — и мы уже стоим на твердом полу. — Неизвестно, что происходит на самом деле.
— Вот мы и выясним, — с хрустом размяв пальцы, я уверенно взялась за плетения на выходе. Они, конечно, кольнули, предупреждая, но послушно легли мне в руки. Открыть огромную створку незаметно невозможно, но вот просочится сквозь нее вполне реально. — Как долго будет действовать твоя защита?
— Достаточно для того, чтобы мы успели дойти до границы Брига, — просто усмехнулся младший темноэльфийский принц.
Я аж присвистнула!
— Однако, — с куда большим уважением посмотрела на крылатого мужчину. — У Аттанхэша резерв куда меньше.
— Я тоже не обделен талантом, — почти скромно хмыкнул ди Рейн, складывая руки на могучей груди. — Ты же знаешь, Лесинья, возраст для дроу не главное.
— Вот с этим согласна, — важно покивала, раздвигая пульсирующие магией нити на дверях. — Прошу!
Ничего не ответив, темный эльф воспользовался приглашением, первым шагнув прямо в дверь. Он удачно прошел сквозь нее, будто не заметив препятствие, и я, не особо сомневаясь, шмыгнула следом, в приятный ночной полумрак.
Самое удачное время для тайных прогулок, что ни говори.
— Ты их видишь? — спросила я, пытаясь привыкнуть к резкой смене освещения. — Куда они ушли?
— К воротам, — откликнулся куда более опытный Дрогар, как бы невзначай хватая меня за запястье. Оно показалось игрушечным в его двух когтистых пальцах, но отбрыкиваться я не стала. — Держись ко мне ближе. Так мне проще удерживать защиту.
— Без проблем, — согласилась я, и мы тихим сапом пошуршали прямо по центральной аллее мимо желтеющего осеннего сада.
Это было, на самом деле, очень странно.
Чернеющая в ночи фигура в плаще уже шмыгнула за кованные створки, будто специально приоткрытые для нее. Да, вероятно, так оно и было, ведь если нет специального пропуска, по-другому защиту на них не одолеть. Но вот, что было интересно: кто-то другой сделал пропуск для этого шпиона… Или это работа Радахана, идущего следом за ним?
В этом определенно есть логика.
Конечно, можно предположить, что черный дракон так, в роли мимокрокодила — увидел что-то странное и решил проследить, точно так же, как и мы с ди Рейном.
Вот только почему я в это не верю?
— Может, предоставим это дело кому-нибудь другому? — когда до выхода с территории академии оставалось три несчастных шага, решил уточнить дроу. Ну, давал последнюю попытку передумать и смыться, так сказать! — Например, Князю?
— Вот был бы сейчас на твоем месте Гил, я бы треснула тебе по лбу, — прошипела я от переизбытка эмоций. — Князь с Радаханом друзья, и пока последний прям при нем не накосячит, первый ни во что не поверит!
— Я мало что понял из твоих слов, — негромко усмехнулся темный эльф. — Но общая суть ясна. Идем, иначе потеряем след в темноте.
Ну, мы и попёрлись!
Черт знает зачем, черт знает, куда, ориентируясь только на неслышно крадущегося впереди директора… Впрочем, тут я лукавлю. Дракон шел спокойно и гордо, вроде как и не скрываясь ни от кого. Но вот какая интересная штука — погруженные во тьму улицы оказались настолько пусты, что прятаться от кого-либо было просто бессмысленно. А ведь Бриг, напоминаю, портовый город, и народ здесь почти никогда не спит, особенно в прибрежной зоне!
А тут даже не во всех окнах свет, что очень и очень странно. Слишком пусто, слишком тихо, слишком… дико, что ли?
Только иногда мы слышали голоса приближающихся шумных компаний, состоящих из явно нетрезвых людей. Но стоило только им приблизиться к «нашей» улице, как они резко сворачивали и удалялись абсолютно в другую сторону!
Так было один раз. Затем второй. Потом третий…
И на четвертом я психанула, останавливаясь:
— Дрогар, что-то не так. Здесь слишком тихо и пусто! От самой академии и до сюда просто какой-то зеленый коридор!
— Не совсем понял, о чем ты, — негромко ответил эльф, напряженно оглядываясь по сторонам. — Но мне это тоже кажется странным. Они явно знают, куда идут, и кто-то их там ждет, заранее убрав все возможные препятствия. По крайней мере, одного из них. Мы прошли уже больше лиги, Лесинья. Скоро мои силы закончатся.
Я машинально передернула плечами, отчаянно хмуря лоб и перебирая в голове множество вариантов.
Ди Рейн говорил правду, я чувствовала, как с каждым пятым шагом давление магии, скрывающей нас ото всех, становится всё слабее. И я понимала, что в пику собственной безопасности, темный эльф выжмет из своего резерва куда больше, чем следует — таковы мужчины по своей натуре. И уж тем более, таковы все темные эльфы, они никогда не покажут своей слабости перед женщиной, и совершенно точно — перед человеческой женщиной. А если учесть мой болтливый язык, то Дрогар и вовсе, наизнанку вывернется, но сделает так, чтобы я даже в мыслях не допускала сравнения его с Аттанхэшем! Ох уж эти напряженные братские отношения…
