— Абсолютно, — уверенно кивнул темный эльф. И вдруг, резко дернувшись вперед, вцепился пальцами мне за шиворот!
— Мама дорогая, — протестующе пискнула я, судорожно дрыгая ногами в воздухе. — Это что за Форд, матушку его, Боярд?!
— Я не знаю, о чем ты, — привычно констатировал Дрогар, эдак легко и без усилий удерживая меня над пропастью. От времени, или по другим причинам, в одном из многочисленных помещений пол обвалился, и заметить это в темноте было практически нереально. — Но впредь нужно быть аккуратней. Замок в плачевном состоянии.
— Угу, — констатировала я, наконец-то почувствовав опору под ногами. Правда, легче от этого — сапоги снова пустились бить чечетку на ровном месте, явно торопясь туда, на ту сторону провала, дальше черт знает куда. — Интересно только, чей он. Ты знаешь какие-нибудь… ну, памятники старому зодчеству вблизи Бирига и его окрестностей? В других королевствах я подобной безвкусицы давно уже не видела.
— Я не знаю, — просто молвил дроу. И вдруг жестом, показавшимся мне до боли знакомым, протянул руки. — Ты позволишь? Так будет быстрее и безопасней.
Я с трудом заставила себя моргнуть.
Правда, уточнять, насколько все-таки дети Алантаны похожи друг на друга, я благоразумно не стала. Ревность между братьями штука такая… непредсказуемая, что спичку у канистры с керосином лучше не поджигать! Образно говоря, конечно.
Наверное, потому, я и не испытала никакого страха, когда приняла предложение Дрогара. Темный эльф подхватил меня бережно и аккуратно, и взмыл в воздух с такой мягкостью, что я практически ничего не почувствовала. Летал он, если честно, даже изящнее, чем Аттанхэш…
Но как же меня бесили бесконечно дергающиеся ноги!
Они тряслись, как в судорогах, дико хотелось соскочить на пол и бежать, что называется, вперед паровоза. Но я держалась, как могла, прислушиваясь к ощущениям и сухо отдавая команды, коряво копируя голос навигатора. И, в конце концов, за какие-то полчаса мы успели намотать приличный такой километраж…
А вместе с ним и понимание: без зелья такое провернуть попросту невозможно. Замок, как я уже говорила, находился в тотальном запустении и был прилично разрушен. И всё же, это было великолепное строение, невероятное по своим размерам. Бесконечная анфилада комнат, тупики и переходы, арки и лестницы… Этот шедевр архитектуры было даже жаль, немного.
Хотя от пыли я устала чихать, честно!
Кому бы раньше не принадлежало это всё, он полный дурак, если допустил такое.
— Стой! — внезапно выкрикнула, когда сапоги дернулись в сторону очередной неприметной дверки за истлевшим от старости гобеленом, на котором остался виден только клочок сизых волн. — Нам сюда.
— Уверена? — засомневался дроу. Но огромные пестрые крылья все же хлопнули в воздухе, и мы плавно опустились на пол. — Выглядит странно.
— Нормально, — фыркнула я, без страха дергая за тяжелое железное кольцо. — Нам сюда, это точно!
И действительно — за дверкой с «нарисованным очагом» обнаружился вовсе не сверчок, и ни папа Карло. А огромный холл, жутко похожий на главный выход. Высоченный куполообразный потолок, витые мраморные колонны, треснувшиеся от времени и давления. Уже надоевшие окна-бойницы, но главное — комплект массивных, громадных дверей, двустворчатых, друг напротив друга. Одни были чуть тоньше на вид и даже красивее. Насколько, конечно, позволял рассмотреть слой пыли, грязи и паутины!
А вот вторые…
— Нам сюда, — уверенно заявило моё вусмерть набегавшееся попаданство, кода сапожки подвели меня к арочным вратам и, пристукнув последний раз каблучком, наконец-то затихли. Я чуть не упала! — Выход находится здесь.
— Тогда идем, — характерно прищурившись, темный эльф окинул взглядом последнее препятствие. — Никаких заклинаний я не вижу.
— Дай я посмотрю, — сделав шаг в сторону выхода, я хотела сама удостовериться в безопасности… но чертова обувь решила напоследок взбунтоваться!
Сапоги так дернули меня в сторону, что устоять перед таким «приглашением» я не смогла. Запнулась и вытянулась во весь рост, успев, правда, извернуться в воздухе в последний момент! Подмела своим туловищем пыль, и почти уткнулась носом в глухую каменную кладку ближайшей стены.
— Ауч…
— Это что было? — вскинул брови темный эльф, который раз за ночь вздергивая меня на ноги. — Ты цела?
— Вроде, — потерла я ноющее от удара бедро, и рукавом вытерла свербевший от грязи нос. — Но, похоже, выход я все-таки нашла. Зелье говорит, нам сюда. Здесь выход.
— Уверена? — покосился на меня дроу. — Сапоги остановились раньше. И никакой магии на дверях нет. Это может быть обманкой.
— Ну-у-у, — протянула я с сомнением, машинально переводя взгляд на первый вариант спасения…
И тут же громко охнула вслух!
Нет, говорит, магии, да? Да это же страшный сон всех сисадминов и айтишников!
На дверной коробке буквально живого места не было, ее густо обвивали разноцветные «провода» — нити заклинания. Всё это в хаотичном порядке, то тут, то там видны белесые вкрапления, будто кто сверху разбрызгал клей ПВА. А толщиной эта «коса» с хорошую такую якорную цепь…
Что-то мне подсказывает, я ее за жизнь не распутаю!
— Дрогар, — машинально сглотнув, тихо просипела я, подходя ближе к странному видению. — Хочешь верь, хочешь нет… Но нам проще лбами пробить стену, чем выйти через дверь. Точнее сказать, так мы хотя бы выживем!
— Ты что-нибудь видишь? — искренне удивился темный эльф. — Уверена?
Ответить я не успела. Замок внезапно тряхнуло так, что мы присели! И не успели толком очухаться, как следом за этим раздался мощный взрыв откуда-то сбоку. В нас тут же щедро полетели камни!
Я честно хотела выставить щит, хотя не особо им владела. Но ди Рейн оказался быстрее: он в долю секунды оказался рядом, сграбастал меня в охапку, и развернулся спиной в сторону взрыва, распахивая крылья. Конечно, они сами по себе сильные и наделены мощной темной магией. Однако я не думала, что они могут послужить буквально непреодолимой преградой, легко удержав взрывную волну и кучу осколков!
Честно говоря, дроу даже не поморщился, будто не по его крылышкам били огромные каменный глыбы.
И ни до, ни после, у меня язык не повернулся сказать, что, в общем-то, спасать меня было бессмысленно и даже бесполезно…
Впрочем, нам всё равно было не до разговоров. Не успела улечься густая пыль и каменная крошка, как раздался жуткий, душераздирающий рык. И, что удивительно, я его узнала сразу.
Осторожно вынырнула из-под приподнятого крыла, я выдохнула с облегчением: в образовавшимся проеме, плечом к плечу, стояли два исполинских лиса!
Черный и белый.
И, честное попаданское, как же они были прекрасны!
На них не осело ни одной пылинки, хотя даже дышать пока было трудновато. И белый кицунэ, конечно, был выше всяких похвал: снежный, искрящийся, от пушистых ушек до самого кончика восьмого хвоста. Да-да, восьмого!
