— Пап, оставь, — раздраженно дернула я плечом, покрепче сжимая ччелюсти. — Хочет беситься — пускай бесится. А мы займемся делом. Мне понадобиться твоя помощь.
— Свернул бы шею этому мальчишке, — недовольно буркнул метаморф, но встал позади меня. — Делай, что нужно, Лесинья. Парни прикроют.
Я только глаза прикрыла, пытаясь отрешиться от лишних дум. Вот даже не хочу интересоваться, сколько на самом деле змею лет, раз многовековой золотой дракон и не менее древний эльф для него «парни»!
Я вообще, про собственного отца, если честно, мало чего знаю. Даже стыдно немного. И…
И я честно пыталась думать о чем угодно, дабы не возвращаться к вопросу, от чего Дариана так перекосило.
Нет, с одной стороны всё понятно, и настроение Великого Князя и даже мотивы его поведения. С другой же… Бесит! Просто бесит!
Встряхнув руками, я открыла глаза, привычно переходя на магическое зрение. Отыскать источник белесой гадости оказалось непросто. И, когда я осознала весь масштаб проблемы, я честно присвистнула, пошкрябывая затылок:
— Ни фига ж себе…
— Какая-то проблема? — тут же поинтересовался Сааразас. Вокруг царила сонная тишина, откуда-то доносилось очень далекое щебетание птичек… И где-то неподалеку за нами явно наблюдал Темный Властелин этого мира.
Ясный пенёк, не мог он так просто оставить нас без охраны! Как и не смог отказать себе в удовольствии подкинуть самоуверенным (по его мнению) нам один из самых небольших по площади, но самый сложный в магическом плане участок Завесы.
Первое — он был уверен, что мы не справимся. Второе — он хотел доказать, что мы просто глупо и напрасно рискуем.
И если риск, с моей точки зрения, был полностью оправдан, и никто не отрицал, что на нас нападут очень скоро…
То с первым я была в корне не согласна!
И, засучивая рукава, я твердо решила: я буду не я, если я не разгребу всю эту блеклую жесть.
— Всё в порядке, — откликнулась, засучивая рукава. — Один вопрос: как близко тебе нужно держаться, чтобы поделиться со мной силой? Мне придется много двигаться.
— Сааразас-Сомелье, — насмешливо посмотрел на меня желтоглазый змей. — Тебя доступна моя сила в любом месте и на любом расстоянии. Я могу вернуться обратно в академию, и никто ничего не потеряет. В магическом смысле, разумеется. И между нами.
— Я поняла, — не удержавшись, фыркнула, принимаясь обходить опушку, тщательно выискивая с какой стороны начать. — Тогда помоги парням. Мы тут надолго.
И не соврала — передо мной предстал самый большой пазл в моей жизни!
Хотя я бы больше назвала это паутиной, которая держалась на восьми белых столбах из сырой чужеродной силы. Слоев было немного, да и кружево так себе… однако для простых магов штука довольно сложная.
А вот для попаданки, которая в бабушкином огороде каждый год выпутывала из жухлой огуречной ботвы капроновые нитки — легче легкого!
И я принялась за дело. Глаза, конечно, боялись, но руки уже вцепились в творение первой из попаданок мертвой хваткой. Естественно, хотелось бы потянуть за одну ниточку, и чтобы всё рассыпалось по осенней траве. Но нет, приходилось развязывать каждый виток и узелок, и накручивать всё это на клубочек, чтобы потом отложить в сторону.
Поглотить же всё это в себя попросту не представлялось возможным.
И, слава богу, творческая работа позволила отвлечься от лишних мыслей. Нет, они никуда не делись. Но текли будто задним фоном, позволяя отрешиться от эмоций и посмотреть на некоторые вещи под другим углом. А посторонние звуки, раздавшиеся вскоре, если и отвлекли меня, то ненадолго. Я всего-то пару раз вздрогнула, три раза подпрыгнула, а потом просто перестала обращать внимания. Никто не орал благим матом, а Аарахарн и вовсе, отпускал периодически свои язвительные шуточки, давая знать, что всё в порядке.
Мои силы же закончились примерно на половине. И всё равно, я тянула до последнего, не желая быть абсолютным нахлебником у темного мага.
Да и смущалась немного, если честно: я ж абсолютно не имела представления, как пользоваться родовой магией!
Но когда меня чуть качнуло от слабости, стоило только подумать о помощи, и по венам растеклось благодатное тепло. Руки окрепли, резерв наполнился, и принялась с утроенным упорством ползать на коленках, распутывая то, что осталось от паутины. И чем меньше становился узор, тем больше слабела эта часть Завесы. И тем чаще и громче раздавалось леденящее душу рычание со всех сторон — местные твари во чтобы то ни стало хотели нас остановить.
А белая киселееобразная гадость в воздухе таяла прямо на глазах, как будто я наконец-то умылась.
И, в конце концов, когда последняя нить была отвязана от последнего столба, а магических клубков набралось с десяток — каждый размером с баскетбольный мяч — я буквально рухнула носом в землю!
Сил хватило только на то, чтобы перевернуться на спину, размазывая пот по лицу грязными руками. Коленки давно промокли насквозь, а руки припухли и озябли. Пальцы не гнулись, хрустела спина, отнималась поясница…
Но, черт побери, как же я была в тот момент горда собой!
— Ты жива, моя старушка? — первым надо мной склонился улыбающийся Аарахарн. И, о чудо! Впервые я имела счастье лицезреть его тушку в столь потрепанном виде. Золотистые длинные волосы спутались, на щеке три параллельный пореза от чьих-то когтей, белая рубашка вся в бурых пятнах…
Но даже в таком виде он был по-прежнему хорош. А уж какой улыбкой сиял — мама дорогая!
Только ответить я ему не успела, откуда-то с бока раздался знакомый недовольный бубнеж:
— Кажется, я тебя предупреждал, Архан.
Опачки. Неужели Великий Темный Князь решил почтить нас своим присутствием под самый конец пьесы?
Пришлось, активно скрипя всеми измученными суставами, сесть.
И правда, закинув себе на плечо руку бледного и слегка пошатывающегося Агилара, к нам приближался сам Темнейший. Позади них шел отец, который, к слову, выглядел куда лучше остальных. Но, что самое парадоксальное, на бедре кицунэ в расписных черных ножнах впервые на моей памяти висел меч! И рукоятка его, перетянутая витым кожаным шнуром, характерно влажно блестела в лучах заходящего солнца…
Стоп. Заходящего? Мы что, тут весь день проторчали?!
Но, на самом деле, этот факт не очень-то удивлял. А вот наличие на Дариане тех же признаков, что и на остальных — еще как! Правда, никаких ран не было, да и прическа не пострадала.
Похоже, в стороне он оставался недолго и, судя по мертвым телам, усеявшим опушку хвойного леса, теперь уже зеленого, а не белого, помогал он нам долго и активно. Хм…
Простить его, что ли?
— Угомонитесь оба, — буркнула вусмерть уставшая я, которой сейчас только перепалки не хватало для полного счастья. — Заранее прошу! И пока еще цензурно. Гил, ты в порядке?
