— Прости, — когда дроу донес магичку до стула, и бережно ее усадил, тихо и устало признала она. — Я не могу поддерживать вашу связь долго.
— Она ушла? — мельком бросив взгляд на зеркало, только и спросил ди Рейн, доставая белоснежный платок из кармана. — Надолго?
— Она все еще здесь, — слабо возразила Лютеция. — Только я, благодаря родовой магии, могу легко ее видеть. А вот показывать тебе — нет. Прости.
— Всё в порядке, — тихо отозвалась я. — В конце концов, теперь мы можем поговорить и через тебя. Отдохни немного.
— Извини, — неуловимо-нежно убирая когтистыми пальцами прядь волос с ее лица, произнес вдруг Дрогар негромко. — Я был не прав.
— Пустое, — прошелестела девушка в ответ, болезненно и слабо улыбаясь…
Я резко почувствовала себя лишней.
Но пришлось заткнуть за пояс голос совести, и многозначительно кашлянуть:
— Я рада за вас, ребят, правда. Но, давайте уже перейдем к сути, а? Времени до бала осталось совсем немного, а что задумал наш злейший враг — до сих пор неизвестно!
— Леся права, — закашлявшись, Лютеция, все еще бледная до синевы, попыталась сесть. — Сейчас не время и не место. Надо решить, что делать дальше. Я пока не смогу показать ее Князю, у меня не хватит сил. Дрогар, тебе придется всё ему рассказать. Тебе он поверит?
— В свете последних событий — вполне, — тут же откликнулся эльф. Убедившись, что с магичкой всё более или менее в порядке, он оставил ее и снова приблизился к зеркалу. — Правда, могут потребоваться кое-какие доказательства.
— Сколько угодно, — шутливо раскланялась я. И, что вы думаете?
Тут же раздался еще один стук во входную дверь!
— А вот это уже точно подозрительно, — моментально прекратила хохмить я. — Лютеция, Дрогара — на потолочную балку, сама открывай. Ставлю всё, что у меня есть — на сей раз точно пришли по твою душу!
— Прячься, — к счастью, девушка отреагировала сразу, и зашипела, указывая взглядом на потолок. — Это за мной!
Дрогар не стал возражать. Раздался негромкий шелест могучих крыльев, тень взметнулась вверх, а Лютеция, уверенно кивнув, гордо расправила плечи и направилась открывать.
Собственно, как я и подозревала, за дверью, якобы робко переминаясь с ноги на ногу, стояла Сафьяна…
Чего мне стоило промолчать — лучше не спрашивайте.
Если б я не знала, какими способностями и пристрастиями обладает эта вроде как невинная и забитая девочка на самом деле, я б ее снова пожалела!
— И что ты здесь забыла? — придерживая дверь, привычным, надменным тоном вопросила Лютеция. И пусть я не видела ее лица, готова поклясться, выражение его было еще тем стервозным кадром! — Кажется, я велела тебе не показываться мне на глаза!
— Я не хотела тебе мешать, — старательно пряча свои лживые глазки, молвила девчушка. — Просто сегодня бал, и…
— И ты решила напомнить о себе?!
— Нет, вовсе нет, — вздох прозвучал уж совсем тихо и несчастно. — Просто у тебя осталось мое платье. Которое ты подарила мне на праздник зимнего солнцестояния, помнишь? Я хотела его забрать.
— А ты, про эту тряпку? — магичка небрежно наморщила нос, и пошире распахнула двери. — Ну, иди, забери, раз она тебе так нужна. Я собиралась отдать ее для прочистки камина, но раз уж она тебе необходима… Проходи.
Прозвучало, конечно, неприлично грубо и некрасиво — аккурат в духе прежней Лютеции. Я, честно, боялась, что девушка перегнула, но нет. Подобрав полы своего потертого серого плаща, Сафьяна робко шагнула в комнату…
И от ее торжествующей ухмылки на всё лицо, меня здорово перекосило!
— Дрогар, сейчас! — забыв о том, что эльф меня не слышит, не сдержавшись, рявкнула я, судорожно хватаясь руками за края овального зеркала.
Сафьяна, услышав это, вскинула голову, и на миг в ее глазах промелькнул самый настоящий страх.
Но ни я, ни эльф, не смогли ничего сделать — в мгновение ока на голову магички обрушилась тяжелая хрустальная ваза! Сафьяна рухнула на кремовый ковер, будто сломанный манекен, а Лютеция, небрежно пнув ногой входную дверь, заявила, отряхивая руки:
— Она мне никогда не нравилась.
— Э-э-э, — невнятно откликнулась я. — Ваза или Сафьяна?
— Обе, — вслух ответила Лютеция, навешивая защитное заклинание на всю комнату. Затем подошла к окну, схватила какое-то растение в ажурном керамическом горшочке, и торжественно водрузила его рядом со стулом. — Дрогар, я думаю, ты знаешь, что делать!
— Слушаюсь, моя леди, — послышался смешок, и темный эльф без усилий спикировал вниз. Подняв бессознательную приспешницу бывшей бабы самого Князя, он усадил ее на стул и принялся колдовать.
Буквально за пару минут крохотное растение разрослось до невероятных размеров, и опутало Сафьяну с ног до головы, послужив живыми веревками… которые, как я подозреваю, станут сжиматься, если их жертва попробует пошевелиться. Видела я такое однажды в Забытом Лесу!
— Итак, что дальше? — пользуясь всеобщим замешательством, Лютеция скользнула за резную ширму в другом конце комнаты, откуда совсем скоро раздался шорох одежды. — Что мы будем делать теперь?
— Скажи Дрогару, чтобы он шел к Дариану и остальным, — покусав нижнюю губу, раздала указания я. — Пускай кратко оповестит о событиях, но не говорит, где сейчас нахожусь я. Пусть сообщит о Сафьяне, но ни слова о магии зазеркалья. Пусть это пока остается в тайне.
— Думаешь? — недоверчиво уточнила де Ателье.
— Знаю, — вздохнула я. — Они все сразу попытаются что-то сделать, и сдадут тем самым и меня, и тебя. С Майлин станется перебить все зеркала в Бриге! И тебя заодно. Нет, пусть ты, и твоя магия останутся нашим секретным оружием для всех. Дрогар должен сказать, что подслушал разговор Сафьяны… с кем-нибудь, не важно, с кем! Хоть с самой собой. Он ее обезвредил и решил сообщить, что в моем теле теперь Майлин. А дальше уже пускай мужики думают, что делать.
— Я могу дать Дрогару карманное зеркало, — послышался голос Лютеции, и вскоре из-за ширмы появилась она сама, одетую уже в обычную форму академии. — Чтобы ты сама все услышала.
— Это будет отлично, — кивнула я.
— О чем вы? — вмешался ничего не понимающий ди Рейн. Пришлось ему все объяснять в подробностях.
Точнее, дать соответствующие наставления и отправить прямиком в кабинет лорда-директора, где его уже ждали.
Правда, я никак не ожидала, что выпроводив темного эльфа, Лютеция, проверив свою пленницу, вдруг полезет ко мне, в зеркало…
— Что ты делаешь?!
— А что ты мне предлагаешь? — аккуратно перетащив сквозь барьер вторую ногу, фыркнула магичка. — Что я стану в комнате сидеть, как это убожество? Ну, уж нет! Я предпочитаю быть в центре событий! Тем более, мало ли, чем обернется их разговор. Зачем терять время на пересказы?
