— Я помогу тебе скрыться, — тут же твердо сказал мужчина, крепче прижимая меня к себе и заставляя лошадь бежать быстрее.
Рядом летели горгул и Берт, которые догадались спрятаться в траве, когда мы встретили стражу. А чуть поодаль впереди в зелёном море разнотравья было видно спину бегущего болотного кота.
И почему-то сейчас, сидя рядом с Натаниэлем и чувствуя его тепло я была уверена, что он точно поможет мне избежать встречи с королем Аланом Четвертым, чего бы тот не хотел и ради чего меня не искал.
Глава 40
Натаниэль
Когда я понял, что стража разыскивает Нери первой мыслью было, что она совершила что-то ужасное, раз уж сам король Алан отправился на ее поиски и приехал сюда. Но выдавать ее я не собирался, сначала надо было самому во всем разобраться, а потом уже решать выдавать ее или помочь Нери скрыться.
А после рассказа девушки все запуталось ещё сильнее. Вряд ли король мог переживать за пусть и богатого, но все-же ничем не примечательного торговца. Единственноя причина почему Алан Четвёртый мог беспокоиться о сорванной свадьбе — это то, что этот мистер Гоберти мог быть не так прост, как думала Нери и его точно что-то связывало с королем. Но тогда я точно не должен был допустить, чтобы девушка попала в руки этих людей. А ещё слух резанула фразу, что король Алан называл Нери «маленькой невестой». Конечно это скорее всего было просто невинное обращение к маленькой девочке. Но все-таки логичнее было бы называть ребёнка маленькой красавицей или юной леди. Может он сам решил жениться на Нери и в храм должен был прибыть, чтобы не дать браку состояться? Но и тут получалась полная ерунда. Он давно был женат и его жена королева Отиллия была жива и здорова.
Я устало прикрыл глаза, крепче прижимая к себе Нери и вдыхая сладкий запах морошки. В любом случае рано или поздно я разберусь с тем зачем она понадобилась королю Алану, а сейчас надо было позаботиться о том, чтобы Нери оказалась в безопасности и её не нашли. Перебирая в голове подходящие варианты я понял, что самое верное решение это отвезти ее к мадам Пэрри, поэтому я натянул поводья, заставляя коня остановиться и повернул его влево, направляя к западной стороне столицы, туда где располагался квартал с увеселительными заведениями.
По пути мы больше никого не встретили, а проезжая ворота в город я опять рассказал стражникам историю про милую Эджен, вышедшую за старого графа.
— А он с вами, Ваше Высочество? — спросил один из стражей, указывая на болотного кота, который все это время бежал рядом.
— Да, мой новый питомец.
— А это не тот который сбежал? — вступил в разговор второй мужчина.
— Он самый, — и я слегка стукнул коня по крутым бокам, заставляя двинуться вперёд.
Проехвв пару улиц города под недоуменные взгляды встречных людей, которые бросали на болотного кота боязливые взгляды и старались подальше обходить нас, мы наконец доехали до «Ночной лилиии».
— Это что за заведение? — недоверчиво спросила Нери, обхватывая плечи руками.
На улице уже стемнело и было достаточно прохладно.
— Пойдём, там все объясню, — и не теряя больше времени взял ее за руку и повёл внутрь
— А вы, — я обратился к Эльвиру и Берту, — сидите тихо, чтобы вас не видели и не слышали.
И горгул с манором тут же скрылись в карманах платья Веринерии, а я распахнул тяжелую дубовую дверь и перешагнул порог борделя.
В нос тут же ударил запах многообразия терпких сладких духов, благовоний и горящих свечей, а глаза привычно пробежали по комнате со стоящими диванами и сидящими на них девушками в открытых одеждах.
— Ох, милорд, как мы по Вам скучали! Эльза, Ирма, его сиятельство герцог Маркус пожаловал. А ну быстро наверх и приведите себя в порядок! — рыкнула мадам Пэрри, обращаясь к девушкам, а потом вновь посмотрела на меня: — Или Вы желаете выбрать новых девушек?
И она махнула рукой, давая поисутствующим в просторной зале девушкам сигнал встать в ряд. Все они тут же выстроились в ровную шеренгу и каждая старалась или стрельнуть глазками, или встать повыгоднее, чтобы продемонстрировать полную грудь и узкую талию, а некоторые призывно и томно вздыхали. И окажись я здесь в другой день и в совершенно иной компании, пожалуй не отказался бы от приятного времяпрепровождения, но сейчас я был занят Нери, которая стояла чуть поодаль, но ее ладонь до сих пор была в моей руке и я чувствовал как она напряглась.
— Нет, мне сегодня просто нужна комната.
— Хорошо, конечно. Для тебя, дорогой мой, все что хочешь, — тихонько проговорила мадам Пэрри и сама повела нас наверх.
Пройдя по деревянной лестнице и оказавшись на втором этаже мы дошли до серединке коридора.
— Думаю вам подойдёт вот эта комната. Она совершенно новая, в ней только закончили ремонт и никого ещё не было. Там вам будет удобно. Может принести напитки и еду?
— Было бы неплохо. Что-нибудь посытнее. Хлеб, сыр, творог, горячая похлёбка или рагу, — стал перечислять я, а мадам Пэрри удивленно посмотрев на меня, прервала перечисление возможных блюд.
— Маркус, милый, не слишком ли тяжелая еда? Ты уверен, что после нее сможешь хоть что-то сделать, а не будешь лежать мешком с соломой? Все-таки я бы рекомендовала взять что-нибудь полегче, тем более, что на днях мне привезли такие мидии… ммм… пальчики оближешь. Говорят они и для мужского здоровья полезны. М? Что скажешь?
— Нет, думаю, что мы ограничимся рагу, похлёбкой и горячим чаем. А мидий оставьте для лорда Мавриуса.
— Ахаха, да ему того не помешает, — хохотнула мадам Пэрри, вспоминая завсегдатая ее заведёгтя.
— Лорд Мавериус это сухоньких пожилой мужчина восьмидесяти пяти лет, — пояснил я замерщей и испуганной Нери. — Когда-то он слыл знатным ловеласлюом столицы, сводя с ума людесятки красавиц. Вот только со временем красота его пропала, да и прочие возможности и умения, которые характерны …эм… для мужчины. Но он до сих пор хорохорится и для вида посещает «Ночную Лилию», рассказывая всем что проводит в ней полные страсти и любви бессонные ночи. На деле же он берет на ночь пару девушек и чаще всего рассказывает им истории из своей молодости, а иногда просто спит, — хохотнул я и дальше обратился к владелице борделя: — Нет, нам нужна сытная горячая еда и ещё. А ещё Амелия, — я указал на Нери, — поживет здесь какое-то время. Ксли что, то она работает здесь уже давно, недели три. Естественно ни о какой работе речи быть не может, — я крепче сжал ладонь девушки, которая при моих словах о том, что она работница борделя заметно дернулась. — Хорошо, — понимающе кивнула мадам Пэрри и открыла дверь пропуская нас в комнату.
— Скоро девушки принесут вам еду.
— Отлично, а я зайду к вам попозже и ещё нам нужна пара нарядов- простые платья, тёплые накидки, обувь, шляпки, ещё белье. — перечислил я все необходимое и женщин на кивнула, давая понять что услышала мою просьбу и все выполнит.
