— Тебя разве не учили, что перед тем как войти надо стучаться? — я был не настроен на общение, а уж старшего брата с его нравоучениями вообще сейчас хотел видеть меньше всего: — Ты ведь будущий король, а элементарных правил приличия не знаешь. Надеюсь ты сейчас развернёшься и выйдешь отсюда через ту же дверь, что вошёл.
— А ты я смотрю настроен поерничать. Я бы на твоём месте не со старшим братом припирался. Хотя надо отдать должное — старший брат у тебя, что надо: умён, красив, богат, — и Ларгоф посмотрелся в зеркало поправляя волосы.
— Отстань, Лар, я не настроен на шутки.
— Тогда почему до сих пор лежишь тут и страдаешь словно мальчишка, которого отвергла школьная подружка. Ты уже давно взрослый мужчина, так и ведт себя подобающе. Если тебе дорога эта девушка, то сходи и выясни почему она отказала тебе. Я ведь вижу, что между вами молнии делают, стоит только вашим взглядам встретиться. Ты ей тоже не безразличен. Я уж не знаю чем ты ей так насолил, что она выбрала Кристофа, но если не хочешь ее потерять, то сейчас самое время действовать.
— А ты в свахи заделался? — я брызнул в брата водой.
— Думай как хочешь. Просто я желаю тебе счастья и не хочу видеть твою кислую мину за завтраком на протяжении ближайших десяти лет.
И с этими словами Ларгоф вышел, а я, поднявшись из ванной наспех вытерся и решил, что действительно стоит поговорить Нери и все выяснить.
Вот только уже подходя к ее комнате я почувствовал неладное. Кто-то выставил полог тишины вокруг ее спальни и я поспешил зайти внутрь. Дверь была не заперта. Я позвал Нери, но она не отозвалась и тогда я вошел внутрь, ища ее взглядом. Но ни на постели, ни в ванной ни ее ни Берта не оказалось. Элвина в домике тоже не было. И тут я увидел внизу какое-то движение. Мужчина в плаще запихивал в карету девушку. Я сразу понял, что это Нери и поспешил на улицу.
Догнать похитителей не составило большого труда. Только я не рассчитал, что их окажется четверо, а я один да ещё и безоружный. Поэтому когда чужой острый клинок в руках противника распорол мне сначала бедро, а потом руку, я припал на одну ногу и двое неизвестных тут же скрутили меня и засунули в карету, где уже сидела Нери. И в этот же миг карета тронулась, а я застонал от боли, потому что каждая неровность дороги огнём отдавалась в полученных ранах. Нэри старалась меня придержать и от этого ее белая сорочка окрашивалась моей кровью, превращаясь из белой в алую
— Прости, я не смог тебя спасти, — прошептал я, а после весь мир исчез и я потерял сознание.
Глава 58
Веринерия
Нат потерял сознание и мне пришлось его поддерживать плечом, потому что мои руки были связаны. Из глубоких ран сочилась кровь и она постепенно пропитывала мою ночнушку. Было неимоверно страшно. Я даже не думала о том для чего меня похитили и что ждёт впереди, все мои мысли были только о том, что Натаниэль может умереть. Слёзы катились из глаз и я молилась про себя, желая только одного, чтобы он остался жив. Пусть он живет со своей рыжей баронессой, пусть хоть каждый день попадается мне с ней на глаза: счастливый, влюблённый и довольный. Пусть так… лишь бы живой.
Даже Берт, видя мое состояние, совсем не ёрничал и не болтал.
Кажется мы ехали вечность. Карета подпрыгивала на кочках и каждый раз мое сердце замирало, потому что мне с трудом удавалось удерживать Натаниэля и я боялась, что он упадёт, и от этого его раны откроются ещё больше.
Как бы мне не было страшно оказаться вновь в руках похитителей, но я мечтала, чтобы карета наконец уже добралась до места своего назначения и остановилась. И когда это наконец произошло, я выдохнула с облегчением. Тепепь Ната хоты бы не трясло.
— А ну вылезай, — дверь открылась и меня схватила сильная мужская рука, заставляя отстраниться от Натаниэля, отчего тот пошатнулся и чуть не завалился на сидение.
— А этого куда?
С другой стороны кареты открылась такая же дверь и второй из похитителей взял Натаниэля за шиворот и вытащил наружу.
— Брось тут, он все — равно не жилец. Некогда терять время, — проговорила тот, кто держал меня.
Я только успела увидеть как Натаниэль кулем падает на землю и тут же меня повели в сторону невысокого здания, скрытого в кустах, не давая возможности вырваться и вернуться назад.
Только подойдя ближе с строению, я поняла, что это храм.
— Ну что, невеста, готова стать женой? — и мужчина откинул с лица глубокий капюшон.
Я уже видела его раньше. Он приехал в Виорнхейм со свитой короля Алана и был начальником его стражи и ближайшим советником.
— Вы? Но зачем Вам это?
Мы шли по ступеням, и я медлила, сама не зная для чего тяну время.
— А ты так ничего и не поняла? Что ж, раз уж ты совсем скоро станешь моей женой, то имеешь право знать. Позволь я просвещу тебя, моя милая невеста. Король Алан и твой отец решили поженить вас с принцем Кристофом. Только вот мне ваш брак был совсем не на руку, наследный принц и его молодая жена — один из сильнейших магов Арвиндолла. Как думаешь, стань вы мужем и женой, то каковы тогда были бы мои шансы устроить переворот и занять трон? Правильно. Никаких. А вот если бы король Алан погиб вместе с наследником…. например упав с того же обрыва, что и твои родители…То место правителя оказалось бы свободно. Ну а кто кроме ближайшего советника, начальника стражи и лучшего друга короля Алана был бы самым первым поетендентом на трон? Верно! Конечно я! Но моя власть все-рано быда бы шаткой. Ведь вокруг помимо меня есть и другие семьи близкие к короне. Мятежа и восстаний было бы не избежать. А я, знаешь ли не люблю рисковать жизнью. Даже если дело касается трона. И вот с помощью тебя я легко решил бы эту проблему. Только надо было сделать так, чтобы твои родители, а особенно твой отец, который уже тогда начал меня подозревать в заговоре, не имели больше влияния. Сделать так, чтобы лошади понесли и карета упала в обрыв было непросто, но….. оно того стоило. Да ещё все так удачно сложилось, что твоя магия пропала и король Алан забыл о тебе, а тебя забрала твоя глупая курица тетка. Поняв, что Алану без магии ты не нужна, я успокоился. Но какого же было мое удивление, когда мои люди, что следили за тобой, донесли однажды, что твоя магия вновь к тебе возвращается. Пришлось идти к твое тетке и объяснить ей, что король не заинтересован в тебе только пока у тебя нет магии, а стоит бедной сиротке опять стать полноценным магом, как он тут же заберёт тебя во дворец. Видела бы ты как испугалась твоя тетушка. — и он рассмеялся, словно это и впрямь было забавно. У меня же от его слов мурашки пробежались по спине, а он продолжил: — Это я порекомендовал ей тот отвар, который до сих пор блокирует твою магию.
— Но зачем Вам я, Вы бы могли взять в жены любую другую девушку из знатной семьи и обеспечили бы себе поддержку ее рода, а я простая сирота, — попыталась я образумить мужчину.
— Веринерия, ты была маленькой и толком не помнишь… Но… Арвиндол основали две семьи, одна это семья нашего нынешнего короля, а вторая это семья Мираль. Если бы я взял в жены любую другую девушку, то у остальных семей могли бы остаться претензии на трон. Но став мужем девушки из рода-основателя я бы заткнул всем глотки и уже никто не посмел бы сказать против меня ни слова. Тем более, что я выглядел бы в глазах окружающих прекрасным спасителем, который забрал бедную сиротку из нищеты и из лап жадной подлой тетки, которая долгие годы обижалв бедную сироту и за рада себе все ее деньги. А я, совершенно случайно об этом узнав, решил спасти Веринерию Мираль… И о чудо! Мы полюбили друг друга с первого взгляда. А потом король Алан с сыном, отправившись на прогулку сорвались бы с моста …. Кстати, присвоить все, что принадлежало тебе, тоже моя идея на которую твоя тетка с радостью согласилась. Дура даже не догадывалась, что я потом все у неё отберу, а ее за это отправлю на каторгу. Вот такая милая история. Правда твоя тетка решила выдать тебя замуж и это могло спутать все мои планы. Хорошо, что она не успела этого сделать, а точнее, что ты сама своим побегом из храма помогла мне, — и мужчина ухмыльнулся, заводя меня внутрь храма. — Начинайте, — скомандовал он и священник, словно не замечая моей испачканной в крови одежды монотонно принялся зачитывать текст.
