Не успела пикнуть, как принц подхватил меня на руки и прижал к себе.
— Повторяю: что тут творится? Кто посмел обидеть мою невесту? — он обеспокоенно посмотрел на меня и успокаивающе погладил по спине.
Судя по звуку, кто-то рухнул в обморок.
— Н-н-никак нет, ваше высочество, это просто недоразумение, мы не хотели обидеть вашу кровососущую белку. То есть невесту, — заикаясь, белый как мел пухляш испуганно хлопал глазами. Кажется, нервный тик у мужика начался.
— Кровососущую? Ты опять кого-то укусила? — Эверет удивлённо вскинул бровь.
Кто-то из слуг судорожно икнул.
— Пф-ф-ф, — фыркнула я. Больно надо.
— Они тебя обидели? — глаза принца опасно потемнели.
Повара вытянулись по струнке, забыв, как дышать. По-моему, их жизни сейчас были в моих беличьих лапках.
Я покачала головой.
— Ладно. Я ещё вернусь к вопросу, что тут произошло, и допрошу каждого. Позже. Наведите тут порядок, приберитесь. И надеюсь, что ваши забавы не отразятся на качестве свадебного пира, — строго отчитал он слуг. Те стояли, виновато уставившись в пол и боясь шевельнуться. — А ты сейчас пойдёшь со мной, дорогая. В наши покои доставили несколько платьев. Хочу, чтобы ты их примерила, — Эверет вытащил из кармана небольшой сверкающий синий камень с белыми прожилками и демонстративно потряс им перед моей мордочкой.
Я нервно сглотнула ком в горле: поняла намёк. Принц дроу раздобыл артефакт принудительного оборота и намерен применить его в своей спальне.
Бездна!
Я попыталась соскочить с его рук, но кто бы мне позволил…
Глава 47. Только без паники!
Лера
— Нас что, снова посетили гремлины? — к нам быстро подошёл изумлённый Нолан.
— Нет, это моя невеста пыталась кого-то укусить, — объяснил ему принц.
— Очаровательно, — лицо вампира расплылось в одобряющей улыбке. — Метилась сюда, да? — показал он на свою шею, напоминая мне о своём наставлении.
Слуги побледнели ещё сильнее и пугливо втянули головы в плечи.
А я продолжала барахтаться в руках Эверета, тщетно пытаясь освободиться. Слишком сильный, зараза.
— Разберись тут, — дал принц указание дворецкому и понёс меня в спальню.
На первый взгляд, с момента моего побега в личных покоях принца ничего не изменилось. Но присмотревшись, увидела, что несколько платьев яркими сверкающими пятнами выглядывают из длинного шкафа с раскрытыми дверцами. Там были белые, красные, золотистые и синие наряды. Ткань сияла так, словно по ней распылили маленькие бриллианты.
А ещё я с содроганием заметила, что кровать расправлена. Кто-то убрал покрывало и призывно откинул одеяло в сторону.
— Спокойно, милая, только без паники! Не бойся! — мягко произнёс Эверет, прижимая к себе. Не больно, но так плотно, что я никак не могла сбежать.
Не выпуская из рук, принц дроу уселся в большое кожаное кресло и с довольным видом улыбнулся:
— Ну что, может, всё-таки превратишься в прекрасную леди и назовёшь своё имя? Или прибегнем к камешку?
Продолжая удерживать одной рукой, второй он вытащил из кармана и поднёс к моей мордочке синий артефакт.
Нет, он что, издевается? Ведь если я сейчас обращусь, то окажусь сидящей на нём сверху! А из одежды на мне — одна атласная накидка на голое тело. Маньяк!
— Тебе незачем стесняться. Ведь ты — будущая мать моих детей, — заверил меня этот наглый тип.
Я презрительно фыркнула, закрыла глаза и отвернулась.
— Хорошо, значит, ты не оставила мне выбора, — с наигранным сожалением проворковал Эверет.
В воздухе раздались потрескивания, словно над головой заискрились электрические разряды.
Испугавшись, распахнула глаза и обомлела: вокруг меня сиял разноцветный полупрозрачный кокон.
И да, я всё ещё оставалась белкой.
Кокон бесследно растворился в воздухе, и наши с принцем взгляды скрестились.
Мы оба смотрели друг на друга с удивлением.
— Это что было? — озадаченно хмыкнул Эверет.
Он что, мои мысли озвучил? Телепат красномордый.
— Ральф не посмел бы мне поддельный артефакт продать. Он знает, что я ему за это шею сверну. Камень был настоящим. Но он не сработал. Понимаешь, что это значит? — у принца подозрительно радостно заблестели глаза.
Я прижала ушки и покачала головой.
— Это значит, что в твоих венах течёт королевская магия! Сила высшего порядка. Она настолько мощна, что ты не утратила её даже в Грездене. Владыка светлых эльфов — Дарион — почему-то поделился с тобой своим Даром. И теперь рождённые от тебя сыновья могут претендовать на трон Эльнарии. Ты только представь, как это чудесно! У нас родится мальчик, и он станет правителем двух стран — и Грездена, и Эльнарии! Мы объединим светлых и тёмных эльфов. Или он будет править одной страной, а на престол второй взойдёт его брат! — воодушевлённо объяснил мне Эверет. В его глазах уже сверкал огонь будущих преобразований. Реформа армии, законов, налогов и всего, что полагается.
Я скептически покачала головой.
Что бы ни текло в моих венах, я не собираюсь никого рожать от Эверета. А на трон Эльнарии после Дариона взойдёт его законный наследник — родной сын. Или наследница, если родится дочка.
— Нет, ты ошибаешься, — прочитал мои мысли принц. — Дарион бесплоден. Разведка доложила, что он долгие годы пытается заделать ребёнка хоть какой-нибудь женщине. Обещает после этого жениться, сделать королевой. В его постели побывали сотни, если не тысячи девушек разных рас. Но ни одна из его любовниц так и не понесла.
Я равнодушно пожала плечами. Не моё это дело.
— Ладно, — улыбнулся Эверет. — У нас ещё будет время подумать об этом. То, что ты обладаешь такой силой, — это дополнительный приятный бонус к нашей свадьбе. Когда расскажу об этом королю Арнелию — он начнёт пылинки с тебя сдувать. Но сейчас меня интересует более насущный вопрос. Учитывая твою магию — как же мне заставить тебя обернуться? Уговаривать я пытался, не получается. Но я очень хочу с тобой поговорить по-нормальному. Насколько я знаю, спонтанному обороту всегда способствует стресс, — вдруг задумался он.
Не поняла. Он что, пугать меня собрался?
— Помнишь, я говорил тебе: «Спокойно, только без паники! Не бойся»?
Я осторожно кивнула.
— Так вот. Забудь эти слова. Можешь паниковать. Пойдём в кроватку, — заявил он, поднимаясь с кресла. — Я буду гладить тебя по голове и по спине до тех пор, пока ты не обернёшься! А после этого — зацелую тебя с макушки до кончиков пальцев на ногах. Горячо, нежно, напористо. Сладко… Буду ласкать твоё восхитительное тело снова и снова, пока ты не сдашься…
