Но едва я переступаю порог запасного выхода, делаю пару шагов, как тут же замираю на месте.
Черный автомобиль. Прямо напротив выхода. А возле него… Аделаида Ростиславовна, черт бы ее побрал. Наблюдает, как я еле-еле передвигаю ватные ноги.
Сейчас, чувствую, отыграется по полной программе.
Вот чего она, спрашивается, ко мне прицепилась?
Глава 7
— Последние штрихи, — визажист колдует над моим лицом, пока я сижу в кресле с закрытыми глазами. — И будешь у нас королевой сегодняшнего вечера!
— Хотелось бы, — бухчу себе под нос, желая сейчас только одного.
Спать!
Два дня ада, но я выдержала. Аделаида, как и обещала, выжала из меня все соки. То ей поза не такая, то эмоций мало, то еще к чему-то придерется.
— Ты модель, а не мумия! — фыркала женщина, рассматривая очередные фото. — Где страсть?
— Аделаида Ростиславовна, я…
— Не годится, — вновь и вновь отдавала фотоаппарат Киму, и мы начинали заново.
К ночи кружилась голова, ноги подкашивались от усталости, а мне хотелось… все бросить. И послать весь этот модельный бизнес куда подальше.
— Больше не могу-у… — выла я, лежа на кровати и глядя в потолок.
Такое чувство, что Аделаида решила на мне отыграться. За слишком длинный язык. И за слишком непомерную наглость. Ведь сказала же великая начальница — нефиг со мной возиться.
А сейчас, кажется, пытается мне и всем окружающим доказать, как она была права…
— Кожа у тебя — мечта любого визажиста, — усмехается Зарина, выводя меня из грустных мыслей. Хоть с ней мне повезло. Хоть какая-то отдушина в этом змеином царстве.
В прошлый раз, помнится, мейкап мне делала девочка, которая даже улыбаться, по ходу, не умела. Как робот, постоянно выполняющий одну и ту же работу — ни одной эмоции. А вот Зарина другая. Милая и добрая. Еще и постоянно подбадривала меня, когда в очередной раз поправляла макияж.
— Она специально все это делает, чтобы избавиться от меня, — жаловалась я Зарине вновь и вновь, когда в кресло к ней усаживалась. — Нервы мотает так, что ее мечта скоро осуществится.
— Ты не права, — усмехалась каждый раз девушка, проводя кистью по моему лицу. — Аделаида Ростиславовна знает, как сделать из тебя звезду, поверь.
— Не верю, — мотала я головой из стороны в сторону.
— А зря! — хихикала Зарина, продолжая выполнять свою работу.
Кстати, еще и права оказалась — даже я поняла, что не так было раньше. Фото действительно получились супер — я и не подозревала, насколько меня “любит” камера.
— У моих моделей должно быть безупречное портфолио! — строгая начальница наконец-то подобрела. — Ширпотреба мы не держим, да, Ким?
Можно и не спрашивать, он всегда поддакивает Аделаиде. Крайне редко с ней спорит, в основном признавая правоту руководства.
Кстати, меня тоже поддерживал, как и Зарина, в те минуты, когда наша начальница отлучалась по делам.
— Давай же, милая, ты можешь! — кривился, уговаривая, когда я падала на пол, не желая вставать.
— Не могу-у… — скулила, как побитая собака, но все равно поднималась.
И вот теперь я открываю глаза, натыкаясь на собственное отражение в зеркале. Странно, я никогда себя не рассматривала столь пристально, а вот сейчас не могу оторваться. Как-то необычно, что ли, я сейчас выгляжу. Непривычно, но мне нравится.
Одно могу сказать с полной уверенностью — я повзрослела. Прямо резко. Неожиданно.
Я ведь привыкла, что еще юная девушка, а здесь… женщина. Надеюсь, что красивая.
И сегодня у меня звездный час — или я сорву этот долбанный Джек-пот, или…
— Сорвешь, куда денешься, — смеется Зарина, а я поднимаю на нее взгляд и, кажется, краснею, понимая, что последнюю фразу произнесла вслух. — Я тут краем уха слышала, — девушка наклоняется ко мне поближе и переходит на шепот. — Аделаида делает ставку на тебя.
— Серьезно?
— Ага, — кивает в ответ моя новая подруга. — С сусликом своим вчера совещались, а я зашла в кабинет за подписью на платежке.
— Спасибо тебе огромное, — улыбаюсь визажисту в ответ и встаю с кресла.
Странно, но усталости не чувствую. Готова снова двигаться к новым свершениям. Даже на каблуках и в длинном вечернем платье в пол.
Надо же, как поддержка хороших людей все-таки важна! Сейчас у меня твердое намерение доказать Аделаиде, да и всем окружающим, что способна я на многое.
Лишь бы шанса не лишили…
— Боже, какая прелесть! — Славик, он же суслик, как девочки его прозвали за спиной, хлопает в ладоши, вызывая у меня стойкое желание послать этого чувака куда подальше.
Иногда так бесит, что руки чешутся. И хочется действительно двинуть парня чем-то тяжелым по башке. Неужели не надоело исполнять роль клоуна?
— Спасибо, — кривлюсь в ответ; в холле появляется Аделаида с остальными девочками.
Всего нас пятеро — вроде как всех заказчик отобрал. И сегодня он сделает окончательный выбор, когда увидит нас вживую на корпоративе.
— Так, девочки, последние наставления, — Аделаида Ростиславовна говорит твердо, привлекая к себе внимание. — Ведем себя естественно, глазки заказчику строим, но в меру. А не так, как в прошлый раз, да, Оксана? — обращается к высокой брюнетке, а та в ответ цокает языком.
— Нашли, что вспомнить, — ворчит, как будто это она делает одолжение начальнице, согласившись сегодня присутствовать на мероприятии.
“Вот дура!” — мысленно фыркаю, глядя на эту тощую воблу.
Все косятся в мою сторону, да такими взглядами, будто готовы просто разорвать меня на части, не сходя с места. Оно и понятно — зачем я им в роли конкурентки? Каждая хочет урвать кусок пирога. Побольше. Пожирнее. Желательно так, чтобы подольше денежки на счет капали.
И конкурентки им точно ни к чему.
— Не наглеем, не перечим и ни в коем случае не умничаем! — продолжает Аделаида Ростиславовна, правда, такое чувство, что слушаю ее внимательно только я.
Остальные строят планы, как бы поскорее от меня избавиться.
— Эта пигалица с нами? — яркая блондинка поднимает одну бровь вверх и тычет в меня пальцем. — Где вы ее только откопали, Аделаида…
— Тебя забыла спросить, кого и где мне откапывать! — отрезает девушку начальница тоном, не требующим возражений. — Еще вопросы будут?
— Начальник хоть молодой? — интересуется та самая Оксана, как я понимаю — любительница строить глазки заказчикам. — Или опять какой-то толстяк с потными ладошками.
— Ты так спрашиваешь, как будто я тебя на панель вывожу, а не высший свет, — фыркает Аделаида, вызывая у всех остальных присутствующих ухмылки. — Скоро увидишь, не переживай.
