А ещё есть Церковь Чёрной Луны, к которой у этих оракулов есть вопросы… Но такие Церкви есть по всей Красногории, и, судя по всему, у чернолунников есть какая-то неприкосновенность.
Я снова остановился. Вот чует мой псиный нос, что я почти добрался до истины. Получается, заговорщики не могут просто так ворваться в храм?
Так, предположим, Стражи Душ могли напасть чужими руками на священника в таверне. Они же могли натравить на Избранницу разбойников на дороге.
Но, чёрт подери, при всём при этом они не могут просто так ворваться в храм!
Капитан Требуха, да и комендант Крольчатов тоже, со своей продажной шкурой не интересуют оракулов, слишком мелкие сошки. Ну, что с ними сделают, если вскроются делишки с «порошком счастья»?
Уволят, посадят, казнят… Стражам Душ от этого ни холодно, ни тепло.
А вот насолить Церкви Чёрной Луны, да ещё и получить право ворваться туда с обыском. Чтобы протянуть свои трясущиеся руки к «знамению», чтобы оборвать планы чернолунников на явление Последнего Привратника.
Я почувствовал, как в кровь снова врываются гормоны, подталкивая к панике. Да, мой подселенец точно боится одной только мысли, чтобы войти в церковь. И это может стать для нас проблемой…
— Эй, солдат, — меня окликнули.
Обернувшись, я встретился взглядом с полицейским. Или лисом, как их тут называли за глаза.
У этого парня ещё и рыжий чуб выбивался из-под фуражки, делая сходство ещё более примечательным.
Потирая дубинку, рыжий лис стоял в двух шагах от меня, нервно оглядываясь на другую сторону улицы. На двух оракулов, которые там будто бы рассматривали то ли афишу, то ли какую-то вывеску.
— Ты… это, солдат… — полицейский промямлил, — Чего тут… ну… ходишь?!
Я показал ящичек:
— Не видишь? Личный приказ коменданта.
Мы оба знали, что делами армии должна заниматься особая служба, но уж никак не полиция.
Полицейский поджал губы, для смелости поправил дубинкой фуражку. И хотел было развернуться, но наткнулся на далёкий взгляд Стража Душ, обернувшегося лишь на миг.
Лис тут же повернулся назад. Открыл рот, закрыл, снова открыл…
— Ну… Ну так это… Если приказ, то давай… Ну, давай, выполняй! — он скрутил дубинку в руках, — Нечего стоять, выполнять надо. Комендант же тут живёт…
Он ткнул дубинкой за спину, в какой-то из домов.
Я усмехнулся, понимая, для чего этот концерт. Тем двоим Стражам Душ надоело, что я плетусь по тротуару как амёба, с остановками и приседами, вот и послали поторопить.
Ну так, по легенде же я молодой рекрут, должен от страха сейчас же подскочить и понестись.
— Да у меня план ещё не готов, — вздохнул я, — Понимаешь?
— Какой план? — удивлённо спросил лис.
В это время я смотрел за его спину. Один из Стражей Душ, которому явно надоело ждать, решил перейти улицу поближе.
Вот, одевая перчатки, он пропустил мимо небольшой конный экипаж. И направился к нам, глядя чуть в сторону, будто бы совсем не интересуется происходящим. Его бронзовая кокарда на фуражке слабо поблёскивала под затянутым облаками небом.
Да уж, магия мысли имеет одну нехорошую черту — конспирации ну никакой совершенно. В нашей, земной агентурной разведке такие бы специалисты не продержались и дня.
— Э, ты… Рядовой! — рыкнул на меня полицейский, заметив приближение Стража Душ, — Давай быстро… это… приказ свой выполнять!
Я улыбнулся ему, потом поднял глаза чуть выше, чтобы встретиться взглядом с оракулом. Ну же, давай, допусти ошибку.
Тот тоже оскалился, его зрачки весело блеснули. Повеяло псионикой… и мой кокон с готовностью подёрнулся, потянулся навстречу. Ну, поехали!
***
На тротуаре напротив стояли полицейский и солдат с ящиком в руках. Лис явно нервничал, а служивый в мешковатой форме, с закатанными рукавами, смотрел на меня и ехидно улыбался.
— Не дрейфить, — отсалютовал я ему.
Тело, в котором я оказался, было подкачанным и упругим — оракул явно не чурался физических тренировок. И это хорошо…
Сознание Стража Душ, что удивительно, находилось совсем рядом в голове, но от него веяло ужасом и страхом. Кажется, он подумал, что его задело блуждающим Пульсаром. Ну ничего, значит, у меня будет побольше времени, пока он оклемается.
Я сунул руку в карман, нащупал пистолет, вытащил.
— Эй, пёс толчковый! — крикнул я, привлекая внимание полицейского, который всё грозил Василию дубиной.
Тот обернулся. Мокрый от пота лоб, круглые от испуга глаза… Ох и боятся же они Стражей Душ после такой долгой свободы, которую дарил Межедару проклятый Вертун.
Лишнего греха я брать на душу не хотел, поэтому спустил курок лису в ногу. Целители подлатают, в этом мире с этим всё довольно просто.
Полицейский заорал, свалившись и схватившись за ботинок. Я же сразу развернулся, нашёл взглядом второго Стража Душ на другой стороне улицы.
Тот уже выхватил пистолет, но смотрел не на меня, а на бедолагу, которого я подстрелил. Явно подумал, что это его напарник заметил что-то подозрительное… Ну и хорошо, заговорщиков мне жалеть совершенно не хотелось.
Страж Душ всё-таки что-то почуял и в последний момент успел присесть. Грохнул пистолет в моих руках, за спиной оракула осыпалась стеклянная витрина.
Вокруг уже кричали люди, проносились тени испуганных прохожих. Где-то всхрапнула лошадь, на неё прикрикнул возничий.
Страж Душ уже выстрелил мне в ответ, я на автомате ушёл в сторону, перекувыркнулся, вскочил на колено. Рука по привычке скользнула за патроном, зарядила… Стреляю, но тот везунчик уже нырнул в закоулок — пуля попала в край вывески, на которую оракулы до этого глазели.
Да уж, с меткостью что-то у меня не айс.
Разум хозяина так и находился в прострации, даже не желая бороться с Иным, захватившим его тело… Я встал, развернулся, на ходу заряжая ещё патрон, и приготовился выстрелить уже в себя.
— Не понял, — я растерянно посмотрел на плачущего полицейского, баюкающего свою ногу на тротуаре.
Как хорошо, что я сначала повернулся. Рядом с раненым лисом валялся только ящик, с чуть отколотой крышкой — из щели высыпался ржавый «порошок счастья», разлетевшись от удара длинными лучами по брусчатке.
Ну, а где Вася-то?!
На одном из лучей было видно чёткие следы сапог, которые ржавыми пятнами на камнях удалялись прочь по улице… Я поднял взгляд и успел заметить вдалеке скачущую спину в мешковатой военной форме прежде, чем над моей головой просвистела пуля.
Раздался ещё выстрел, чуть не сорвав с меня фуражку. Кажется, только что Тим Зайцев чуть не прекратил свою учебную иллюзию…
