Пришлось поднять голову…
Солнце висело в зените, и в пустыне сейчас должен быть, наверное, самый жаркий час. Но я ничего не чувствовал, кроме прохладного дуновения ветерка.
Пробоина зияла совсем рядом с дневным светилом, и внутри неё всё так же мерцали звёзды.
«Если ты присмотришься, Иной, то увидишь её», — грубый, потусторонний голос заставил меня опустить голову.
Справа от меня всё та же Эвелина, а вот слева… стояло нечто.
— Ты? — спросил я.
Чёрно-серые вихри то трепыхались, то замирали, обретая форму. Всё это напоминало грубо нарисованный простым карандашом силуэт человека, с горящими точками глаз, иногда сползающими со своих мест. Словно мультфильм, сделанный наспех из нескольких кадров, которые то и дело сменялись, заставляя поверить, что объект движется.
Одержимый. Это его голос вырывался из недр размытой фигуры, и это мог быть только он.
«Да, Иной, это мы».
Я повернулся к Эвелине, но она смотрела на небо, не обращая внимание на посторонних.
Ветерок подхватывал её локоны, открывая точёную шею. Оказывается, в мочки ушей у неё вколоты серьги — круглые чёрные зрачки в серой радужке. Вот наверняка это тоже тхэлус, в оправе из таинственного псареса.
Избранница будто не замечала, что рядом с нами Одержимый, но мою руку держала крепко. У меня ладонь даже занемела, будто её в тисках зажало — в пальцах Избранницы чувствовались многолетние тренировки с посохом.
— Кого увижу? — наконец спросил я Одержимого, понимая, что сновидение не будет продолжаться, пока мы молчим.
«Чёрную Луну».
Я жадно всмотрелся в Пробоину…
«Ты смотришь глазами».
— А чем надо?
«Что-то в тебе должно тянуться к ней, Привратник».
Слово «привратник» Одержимый произнёс с явной усмешкой. Я же вздохнул, попытался сосредоточиться.
Что-то во мне тянется к Пробоине? Не замечал, если честно…
Ничего, кроме черноты и звёзд, я в небесной дыре не видел. Но не будь я солдатом корпуса псиоников, если просто так сдамся.
Я прекрасно помнил, как меня тянуло к Красной Луне, едва я превращался в «уголька». Здесь должен быть тот же принцип, и не надо мне рассказывать про избранность.
Для надёжности я отвёл взгляд чуть в сторону, уставившись на край аномалии. Любой мало-мальски грамотный астроном знает, как наблюдать за звёздами, и что на самые незаметные смотрят чуть вкось, чтобы их увидеть. Крохотное слепое пятно в центре глаза, где нерв крепится к сетчатке, не пропускает свет…
Правда, всё это относится к ночным наблюдениям, а не когда тебя слепит полуденное солнце.
Я выждал немного, расфокусировав зрение. Добавил внутреннего спокойствия, прислушался к своей душе. К чему там она тянется всеми кончиками гормонов? Вашу-то Пробоину, всё так же, к Эвелине.
Впрочем, чернолунница не устаёт показывать пальцем в небо, и вскоре я вижу лёгкий белёсый контур за краем Пробоины. Будто кусочек планеты с подсвеченной солнцем атмосферой выглянул.
Едва я увидел край Чёрной Луны, как мне стало холодно. Зубы застучали, всё тело покрылось дрожью, а изо рта пошёл пар. Чёрные, как смоль, волосы Эвелины тоже покрылись лёгким инеем.
«Какое счастье для этого мира, да?» — с насмешкой спросил Одержимый, — «Мир ждёт и не дождётся, когда придёт Чёрная Луна и убьёт всё живое!»
Я сморгнул, уставился прямо на краешек Чёрной Луны, и сразу же потерял его из виду. Просто Пробоина, и просто звёзды в ней.
Эвелина улыбнулась, что-то сказала, и я по губам различил вроде: «Храни нас, Незримая».
«Как же, сохранит она вас… Слабоумные! Как назвать тех, кто не просто безропотно ждёт свою смерть, но и сам её приближает?»
— А что ты знаешь о Незримой? — спросил я.
Это мой сон. Организм отдыхает…
И, как это часто бывает во сне, я знал, что могу спокойно говорить с Одержимым, и мне ничего не угрожает. Скорее всего, символ Чёрной Луны, жжение от которого я ощущал на груди даже сквозь дрёму, сдерживал его.
«Символ и тебя сковывает, Иной! Дурень, ты радуешься кандалам».
— Что ты знаешь о Незримой? — повторил я, желая вести разговор по своим правилам, — В чём разница между ней и Чёрной Луной?
«Рассказать правду?» — ехидно поинтересовался вихревой собеседник, но, не дождавшись от меня никакой реакции, продолжил сам, — «Да ни в чём! Эта богиня, возомнившая себя инквизитором миров, просто истеричная баба».
Я поджал губы. Мне хотелось услышать пояснения, а не ругань обиженного мужика…
«Вот скажи, Иной. Если женщина сегодня тебя любит, какая она?»
— Ну, вероятно, она очень даже хороша.
«Верно. Но если изменишь, или обидишь её смертельно… Какая она станет для тебя?»
— Плохая? — спросил я, наконец поняв, на что он намекает.
«Вот и вся суть твоей Незримой. Эти овцы чернолунные бездумно блеют, призывая её… Почему называется Церковь Чёрной Луны? Да потому что в предсказании было именно о Чёрной Луне. О том, что она придёт в Последние Времена, и не останется ничего!»
Одержимый передал мне в голову небольшую картинку. Я уже это видел — как огромный чёрный зрачок Луны постепенно выползает из Пробоины, и мир умирает, превращаясь в кромешное мёртвое пепелище…
«Но появились Святые Привратники, которые принесли ересь в лоно чернолунников. Возомнили, что все предсказания даны для того, чтобы их менять. Решили, что, когда придёт Чёрная Луна, люди своей праведностью убедят её повернуться другим своим лицом! Тьфу!!!»
Силуэт Одержимого дёрнулся, будто действительно он сплюнул на песок.
«А ты знаешь тайну, Иной?» — вдруг вкрадчиво, но с нетерпением, спросил собеседник.
— Ну? — устало поинтересовался я.
Меня уже стала напрягать такая манера общения, когда мне пытаются доказать, что все вокруг идиоты, а вместе с ними и я.
«Если бы не было Пробоины, Незримая прошла бы мимо. Не заметила бы этот мир».
— И кто же оставил Пробоину?
«А спроси своих чернолунников!»
Я оглянулся на Эвелину. Та молча смотрела на меня влюблёнными глазами, и лишь слегка покачивала головой.
«Спроси, сколько же их было уже, Последних Привратников? Куда они деваются? И почему до сих пор не закрыли Пробоину?»
Я повернулся к размытому силуэту:
— Как видишь, пока не могу спросить.
Одержимый сказал, с удовольствием растягивая слова, словно смакуя:
«Это Церковь Чёрной Луны убивает их, Иной. Сама. Приносит в жертву!» — он явно наблюдал за моей реакцией, — «Тебе же рассказывали про школу Привратников?»
