– Твои желания и так выполняются, дорогая! – ответил Игорь.
– Ты знаешь, о чем я! – Соня зло уставилась ему в глаза.
– Уверена, что хочешь обсудить это здесь?
– Раз у тебя нет комнаты для приема по личным вопросам…
Соня усмехнулась. Ей было плевать, что думают все эти придурки за столом. Те, кто ей интересен, скрыты за тонким экраном айпада.
– Денег на пластические операции я тебе не дам. Это окончательный ответ, – сказал Игорь. И показал официанту, чтобы тот подлил ему вина.
– Тогда… Ты пожалеешь! – прошипела Соня, вскочила и выбежала из комнаты.
Неловкую паузу прервал Власик:
– О времена, о нравы! Я просил у папы велосипед…
И за столом снова раздался веселый гул голосов.
Вакханалия
Я потом вспоминала эту деталь: перед тем как зайти в башню, я посмотрела в телефон. Было ровно десять часов.
Вокруг острова чернела полная, неоглядная мгла, внизу тревожно бились о скалы волны, ветер завывал и рвал огонь с расставленных вдоль обрыва открытых светильников. Мы шли от виллы по дорожке прямо над пропастью, впереди шагал человек в черном плаще и жутковатой маске быка. В руках он нес факел: я боялась, что он вот-вот погаснет.
– Я сам не знаю, что там будет, – только что сказал гостям Игорь. – Но надеюсь, зрелище вас впечатлит.
Оно уже впечатляло.
У входа в башню нам навстречу вышла высокая женщина, одетая в черную кожу и леопардовую накидку: она держала на поводке небольшого гепарда в ошейнике. Гепард нервно метался, камни на его ошейнике и на тиаре в волосах хозяйки сверкали в отблесках огня светильников.
Если бы я не знала, что это Полина – поверила бы, что портреты с картин могут оживать. Она была вылитая Казати Стампа.
– Вот гадина! Мучает несчастное животное! – возмутилась рядом Анжелка.
– Добро пожаловать! Сегодня вы будете моими гостями на празднике Диониса, – хрипло начала Полина. – Это древнегреческий бог виноделия, театра, бурных наслаждений и религиозного экстаза. Сын Зевса и земной женщины Семелы, он обманул гнев Геры, – тут она змеино улыбнулась. – И стал одним из могущественнейших богов. Ничего не бойтесь. Ничему не сопротивляйтесь. И мы проведем вас по лабиринту древних страстей, которые скрыты на дне ваших душ!
– Она забыла сказать, – мрачно заметила Машка мне в ухо. – Это еще бог безумия. Гера его все же им наказала. И в этом безумии он некоторых непокорных убивал сам. А некоторых довел до такого исступления, что они зверски растерзали своих родных…
* * *
В башне было темно: электричество отрубили на всем острове. В холле по стенам плясали тени от газового фонаря. Два человека в масках быков стояли за столом.
– Подходите сюда по одному. Мы дадим вам плащи, маски и наушники. Наушники не снимать! Ни при каких обстоятельствах! Мобильные телефоны все оставьте у меня.
– Ну уж нет, – сказал мафиози. – Я тебе свою золотую Верту не оставлю.
– Хорошо, – согласился бык. – Тогда выключите их. И ни в коем случае не включайте – вы собьете трансляцию. Во время действия разговаривать между собой запрещено. Вы должны слушать то, что вам будут говорить в наушниках. И строго исполнять.
– А если я не захочу исполнять? – спросила я.
– Если решите выйти из игры, поднимите руку, – сказал человек-бык. – К вам подойдут и сразу выведут. Но наушники и маску не снимать!
– Круто, – сказала Машка. – Он заказал иммерсивный спектакль.
– Что это?
– Это когда зрители вовлечены в действие и являются активными участниками представления. Сейчас модно, я на двух была. Один про революцию: там все вместе с солдатами-матросами царя арестовывали. В другом искали в старинном особняке вампиров. С вампиров я ушла.
– Может, и отсюда уйдем? – сказала я. – Бред какой-то.
– Нет уж, посмотрим. Мальчики покупают то, во что в детстве не наигрались. Один мой знакомый банкир на сорокалетие вообще с гостями в ручеек играл. Вот это была жесть.
Между тем гости уже надевали тонкие черные плащи до пола, одинаковые страшные маски скалящихся сатиров. И исчезали на глазах, превращаясь в неразличимую массу.
– Идеальный маскарад для убийства, – сказал мне стоящий рядом сатир: это Машка, надев маску, слилась с остальными. Только Тамаре не удалось скрыться: ее алая роза мешала застегнуть плащ, и она приколола ее сверху.
– Девочки, я, наверное, сразу руку подниму. Что-то мне нехорошо. Наверное, зря вина выпила. Вообще-то я не пью, – сказал второй страшный сатир. Это была Эля.
– Нам нужно не потеряться! Держите вот так два пальца, – приложила Машка к плащу знак виктори. – Чтоб друг друга узнать. Не нравится мне эта обезличка.
В наушниках раздалась заунывная медитативная музыка. Мужской голос начал вещать:
– В каждом из нас есть частица бога Диониса. Жена Зевса Гера приказала титанам его убить. Но Дионис был бессмертным. Тогда они дождались, когда во время праздников бог обратится в быка, поймали его, зажарили на вертеле и съели. Зевс, узнав об этом, успел вырвать из тела быка сердце Диониса. И из этого сердца его возродил. Титанов в гневе сжег молниями. Из пепла титанов, поглотивших бога, и появились люди. Потому и живут в нас два начала. Дионисийские мистерии – это возрождение бога. Мы поможем вам найти его в себе. Подходите к виночерпию. Выпейте первую чашу вина.
Человек у стола наливал вино из кувшина в глиняные чаши с плящущими вакханками.
Я глотнула густую красную жидкость. У нее был странный привкус. Похоже, в вино что-то подмешали. Я уже хотела возмутиться, как голос в наушниках сказал:
– Вы почувствовали необычный вкус? В древности участники мистерий добавляли в вино настои трав, помогающие войти в особое состояние. Не бойтесь. Идите за человеком с факелом. С вами ничего не случится.
Над нашими головами взметнулся фонарь с мерцающим за стеклом живым огнем, человек в маске быка толкнул дверь – и мы оказались в разветвленном мрачном коридоре. Я поняла, что башню задрапировали изнутри черной тканью, превратив в лабиринт.
Мы завернули в один из ходов – и замерли от красоты представшей сцены. В золотых отблесках огня от факела стоял обнаженный юноша со свитком в руках и читал что-то на древнегреческом. Мужчина в красной тоге сидел на троне, красивая юная женщина в прозрачных одеждах слушала чтеца, а еще одна – в платье, как у Машки, – держала поднос с печеньями. Я узнала сцену с первой картины на вилле мистерий.
– Посвящение в невесты Диониса – древний тайный ритуал, – вещал в наушниках голос под нарастающую музыку. – Несколько раз в год невесты Диониса, подчиняясь неведомому зову, устремлялись в леса и устраивали вакханалии, возрождая в экстазе бога и принося ему жертвы. Возьмите жертвенный хлеб.
