– Почему это вы отойдете? – вскинулась Рая. – Вдруг нам понадобится что-то из вещей? Яхта должна быть рядом.
– Здесь нельзя стоять судам. Это заповедник. Все так делают: высаживают туристов и отходят на стоянку в другую бухту.
Честно говоря, мне тоже страшновато было оставаться на голом берегу без плавсредства с нашими чокнутыми пассажирками.
Но бояться следовало не этого.
…У Димитроса зазвонил телефон.
И это треньканье, растянувшееся во времени, как растопленный кусочек воска, я теперь вижу в страшных снах.
Ночные приключения
Крит. 1628 год до нашей эры
В ночь перед главным состязанием никто не спал.
Вечером начальника стражи Гупана вызвала в свои покои Климена. Говорила строго, без обычной теплоты.
– Ты должен усилить охрану участников. Всех! Я не хочу, чтобы с Сатуром что-то случилось. Ты меня понял?
Гупан понял. Еще один скандал репутация Верховной жрицы не выдержит.
Поставил стражников у дверей. Разослал агентов дежурить у дворца и возле домов друзей Климены. А около одной из вилл устроил засаду. Есть шанс, что убийца туда сунется.
Но беспокойство осталось. Что-то должно случиться, он чувствовал.
Потому поздно вечером решил обойти посты сам.
На площади еще вовсю шло гулянье, юнцы бренчали на ситрах, девицы хохотали, и все что-то пили: виночерпии на Играх работали всю ночь.
Гупан стал пробираться сквозь толпу. У царской лестницы чуть не споткнулся о какого-то пьяного. Хотел уже пройти мимо, но наклонился, повернул лицом к себе. И выругался.
Его агент. И горло перезано от уха до уха.
– Опоздал! – Гупан оленьими прыжками бросился наверх на царскую половину.
Двое охранников валялись перед дверью Сатура в лужах крови. Коридор был пуст, но из одной комнаты раздался стон. Гупан рванул туда и застыл на пороге.
Сатур лежал на кровати, раскинув руки. А две массажистки натирали его голое тело благовониями.
Девушки завизжали, Сатур подскочил.
– Быстро одевайся! Мы уходим! – приказал Гупан.
– Как ты смеешь? – вскричал пришедший в себя Сатур. – Врываться ко мне?! Я сейчас вызову стражу!
– Вряд ли они придут из Аида. Полюбуйся.
Гупан распахнул дверь.
Сатур отшатнулся, увидев на мозаичном полу тела окровавленных стражников.
– У нас что, дворцовый переворот? – попятился он.
– Надеюсь, что нет. Но кому-то ты сильно не нравишься. Так что хватит болтать. Идем.
Сатур побледнел. Неужели и этот план рухнет? После схватки он умолил Зеро ему помочь. Тот согласился. И вот теперь…
– Я должен взять масло для завтрашних Игр, – наконец решился Сатур. – Без него я на арену не выйду!
– Только быстро. Где оно? В ванной?
Гупан заглянул в голубую мраморную комнату с бассейном. Пусто. Сатур зашел, взял со столика склянку с маслом и только потянулся за еще одной – самой важной, победной. Как круглая дыра для стока воды в углу вдруг зашевелилась, задвигалась – и оттуда непостижимым образом вывинтился мальчишка. У Сатура от неожиданности разжалась рука: бутылочка с маслом грохнулась на плиты пола.
Гупан, услышав шум, влетел в комнату, отшвырнул Сатура в сторону, двинулся на мальчишку с мечом.
Тут случилось странное. Мальчишка от меча ловко увернулся, а когда Гупан попытался его схватить, выскользнул из его лапищи, будто угорь: все его тело оказалось намазано маслом. Выбежал в гостиную, подскочил к окну и сиганул со второго этажа, не раздумывая. Гупан выглянул вниз: Анубис, как кошка, приземлился на каменную мостовую и мгновенно скрылся с глаз, смешавшись с толпой.
Даже в погоню не бросишься.
– Ну? Продолжишь массаж или все же пойдем? Убийца мог быть не один, – пробурчал Гупан.
…Они вышли в галерею, Гупан толкнул дверь с нарисованным топором-лабрисом – оказалось, она вела в тайный подземный ход. Сатур о таких только слышал. Поплутали в склизком полумраке с четверть часа и наконец вышли прямо в гостиную веселого дома: с фресок хохотали бесстыже раздвинувшие ноги вакханки. А за ширмой – вполне живые девицы: египтянки, африканки, микенки и даже две необычные худышки с желтой кожей и плоскими, как дно тарелок, лицами.
– Не заглядывайся! – усмехнулся Гупан. – Сегодня тебе будет не до ласк.
– Я что, должен спать в притоне для портовых шлюх? – возмутился Сатур, когда Гупан отвел его в грязноватую комнатку на втором этаже. – Может, ты нарочно меня здесь запрешь, чтобы Яр стал царем?
Гупан хмыкнул:
– Тут тебя уж точно никто не будет искать. Поверь, место, в которое я отвезу Яра, еще хуже твоего.
Разоблачение
– Вас спрашивает какой-то бродяга. Говорит, срочно.
Гупан только что доставил Яра в убежище и не успел зайти во дворец, как стражник с этим известием встретил его у входа.
От стены тут же отделилась тень – оборванец в карнавальной маске шепотом доложил:
– В дом зашел мальчишка, похожий на ваше описание.
Гупан вздохнул. Значит, он не ошибся.
…Несколько повозок со стражниками остановились невдалеке от роскошной загородной виллы.
– Они внутри! – подскочил к Гупану один из агентов.
– Окружайте! Да топайте тише! – приказал начальник стражи, когда его воины двинулись по ночному саду. Но в дом вошел один.
На первом этаже было пусто, если не считать обнаженных мраморных богинь, в полумраке похожих на вышедших из бассейна купальщиц.
Коридор второго этажа был темен. Но из-под одной двери пробивался свет.
Гупан вытащил меч, толкнул ногой дверь, ввалился внутрь.
Здесь царил полумрак. Композитор Галий, закрыв глаза, лежал на покрытой шкурой кушетке. Рядом на столике стояла зеленая склянка.
Мальчишки не было.
Галий испуганно подскочил, вытаращив мутные, покрасневшие глаза.
– Где он? – рявкнул Гупан.
– А? Что? Кто? – забормотал музыкант.
– Где Анубис? Я знаю, он зашел к тебе.
– Какой Анубис? Я… Я ничего не знаю.. – Похоже, Галий и правда плохо соображал. Тяжелый запах дурманного настоя окутывал комнату.
– Где мальчишка?!
– Мальчишка?
Гупан направил меч на грудь Галия.
– Он… Он попросил убежища. Я ему разрешил переночевать. Внизу. В комнате у поваров.
– Идем, покажешь!
Они спустились по узким ступенькам лестницы для слуг. Гупан толкнул спрятавшуюся под ней дверцу. Это была не комната, а темный чулан. Ни стола, ни стула, ни окна. Ни мальчишки.
