Если она ожидала аплодисментов, то просчиталась. Мы с Риком просто промолчали, а Элай так вообще закатил глаза и громко фыркнул.
— Ну-ну.
— Что?! — мгновенно взвилась девушка.
— Ну, блин, Лик, зачем так сложно? Бэатика, Лизитания, — передразнил ее Элай. — Боже… Почему нельзя сказать… Испания? А?
Лика аж поперхнулась. Она не привыкла, что ее поправляют. Особенно Элай, который обычно с девушками ввел себя довольно сдержано, но после того, как парень попал в основной состав, он набрался уверенности и… иногда забывал, с кем разговаривает. И зря. Потому что Лика могла быть очень обидчивой.
Впрочем, в одном я с Элаем все же соглашусь. Тот итальянец — редкостный болван. В Литохоро любые места нужно бронировать заранее. Месяца за два-три заранее, если точнее. А сейчас… За день до игр ты ничего не найдешь.
Впрочем, итальянец был не один такой. Люди из самых разных провинций Империи буквально затопили все улицы города, в поисках ночлега и чаще всего не находили. В противовес, любители природы запаслись палатками и занимались этаким кэмпингом, тем самым образуя рядом с Литохоро еще один маленький город. Ну а что? Каждый хотел поглазеть на Олимпийские Игры, особенно столь важные, как в этом году.
Самое интересное… У них у всех был шанс. На первых Олимпийские Игры зрителей не допускали, — ну как же, толпы смертных на Олимпе? Не бывать этому — но после негодования со стороны почитателей, боги слегка изменили правила. На Олимп подниматься все еще запрещалось, НО в момент начала Игр бог Морфей погружал каждого желающего в городе в некое подобие общего осознанного сна… Примерно, как в фильме «Начало», только без возможности крушить, соблазнять и взрывать чужое подсознание.
Зато зрители могли «вживую» наблюдать за Играми. Эмоции, бесконечный попкорн без влияния на фигуру, полная безопасность… Все включено. Практически идеальное решение. Единственное, что пока весь в город погружался в сон… Как там, в игре?
Просыпается Мафия.
Ну а что? Идеальное время, чтобы стащить у сладко спящего богачея кошелек и кредитку. Вот поэтому опытные и состоятельные платили за специальные гостиницы, а менее удачливые — за охрану. Ну или надеялись на милость богов, каждому свое.
— Так что, выяснили, кто напал на самолет-то? Наемники? — пнул камешек Элай, когда мы почти дошли до общежития. — Или просто террористы-неудачники?
— Точно не наемники, — отрицательно покачал головой Рик. — Среди них даже ни одного «белого» не было.
— Вроде бы был, — не согласился Элай. — Адриан? Ты же его прикончил, вроде.
И вот рассказывай ему после этого хоть что-то.
— Один был, — не желая вдаваться в подробности, ответил я. — Слабый. Мне повезло.
— Все равно, — уважительно посмотрел на меня Рик.
— Это еще что, — рассмеялся Элая, привлекая к нам внимание прохожих. — Видел бы ты его в торговом центре, когда на нас напали. Адриан там такое вытворял… Ай! Ты чего?!
Парень дернулся от моего красноречивого толчка в плечо и хотел было возмутиться, но нарвавшись на мой ледяной взгляд, резко передумал.
— Ну да, вот там…, — сконфуженно закончил он и махнул рукой. — Неважно, короче.
Рик нахмурился, но развивать тему не стал. Хотя по задумчивым взглядам, которые блондин кидал в мою сторону, словами Элая он явно заинтересовался и хотел бы узнать больше. А вот его молчанием воспользовалась Лика, которая не любила выпадать из разговора.
— Учитель Маркелл сейчас в полиции. С самого утра дает показания.
— Да ну? — тут же заинтересовался Элай. — И что?
Лика окатила его ледяным взглядом. Девушка явно не забыла, как Элай еще десять минут назад насмехался над ее познаниями в Истории. Она вообще этого не любит. И не прощает.
— Ли-и-ик, — тут же заныл Элай. — Ну прости. Я же не со зла…
Так продолжалось еще минуту или две, пока наконец Лика не выдержала.
— Да не знаю я! Он только отшучивался и все. — Школьница закусила ноготь и пробормотала. — Может, это иностранцы?
— Не, те бы наняли кого получше, — не согласился Элай. — Адриан, что думаешь?
— Что мы уже почти пришли.
Брат надулся, но зато отстал. И хорошо. Я в эту дискуссию влезать не собирался. Потому что знал ответ. Ну или хотя бы догадывался.
На деле, все упиралось в очень простой факт. Террористы не ломают самолет, который планируют грабить. По крайней мере, если у них нет парашютов. Нет, от нас — именно нас — хотели избавиться. А грабеж лишь маскировка.
Ну а дальше простой вопрос. Кому это выгодно? Вариантов, конечно, масса, но самый очевидный — другим командам на Играх. Тому же Дому Рекс, например, который при случае «случайной» смерти нашей команды получал триллион евро в подарок. И одним махом убирал конкурентов с доски.
Пока это, конечно, просто теория, но не настолько безумная, как может показаться на первый взгляд. Марк ведь не раз предупреждал, что ради шанса попасть на Олимп люди готовы убивать… Что ж. Вот и наглядное подтверждение.
Тем более, что далеко не единственное. Из четырёхсот с небольшим заявленных на Открытии команд до регистрации в Литохоро добралось дай бог двести. Остальные… Как бы это сказать. Потерялись. Отменился самолет, сломался автобус, затонул лайнер…
Совпадение, с кем не бывает.
— Мужик! Смотри, смотри! — взволованно дернул меня за рукав Элая, когда мы наконец подошли к зданию общежития. — Это же…
— Да. Это она.
Я проследил за его взглядом и медленно кивнул. Эту фигуру я узнаю из ста. Как-никак, мы вместе тренировались, вместе учились и вместе проводили время.
— Привет, Кэйт, — пробормотал я себе под нос и сделал шаг навстречу.
Глава 15. Слезы Афродиты
— Подожди, — остановила меня за руку Лику. — Ты точно хочешь туда идти?
Я присмотрелся и скривил губы. Ну да, отличница, как всегда, оказалась права. Наша бывшая одноклассница расположилась на одной из круглых площадок по разминке в ста метрах от главного входа, но она была не одна.
Там, похоже, вообще вся команда «Optimus» собралась. Как минимум, я точно заметил двух здоровенных близнецов из Дома Итер, уже не помню, как их звали. Алет и кто-то еще. Парни играли в баскетбол, причем «бразилец» явно побеждал. У шведской стенки сидел на шпагате Сэт Салис. Его я помнил отлично. Сын Посейдона и озабоченный коротышка, который во время волейбольного матча домогался к Мэг. Ну и конечно же, Антей Рекс, красавчик брюнет и наследник Дома Рекс, куда без него.
Стоп. Я всмотрелся повнимательнее.
— Это что? Кэйт на него что… Кричит? — не поверила своим глазам Лика.
— Похоже на то, — ошарашенно подтвердил Элай.
