— Мы все сделали правильно. Не думай о прошлом. Думай о будущем.
Женщина кивнула. После чего ее взгляд снова обратился на зеркало, где плавно проигрывалась сценка с бегуном. Появление Артемиды. И дисквалификация.
— Ты можешь что-то сделать?
— Я…
Аид поморщился. Он категорически отказывался вмешивать в жизнь сына. Сначала, чтобы защитить его от невидимого врага, потом… Потом, потому что не знал, что сказать. Как поговорить, как наладить общение с учетом того, что мальчик его открыто презирал.
Помогать Адриану сейчас, особенно с такой мелочью как Олимпийские Игры было неразумно, нетипично. Совсем не в духе осторожного и обычно сурового бога. Но…
На глаза богу снова попалась сцена с Цербером. Душераздирающий писк раненого щенка, боль в черных глазах, маленькое окровавленное тело, рухнувшее на землю. Тяжелый кулак Аида сжался сам собой.
Наконец, он принял решение и медленно, очень медленно кивнул.
— Я… Попробую.
* * *
— О чем ты думал?! А?!
Как только я вошел в общую комнату на этаже общежития, Рик ухватил меня воротник и с силой притянул к себе.
Для тяжелораненого наследник Дома Фулмен выглядел отлично, даже очень. Хотя да, пустой правый рукав в рубашке смотрелся странновато.
Рик явно был под действием таблеток, что из болеутоляющих с кучей антибиотиков в придачу. А судя по запаху и полупустой бутылке виски на стеклянном столе, парень еще неслабо так принял на грудь.
Впрочем, ни алкоголь, ни таблетки на его скорости и движениях не сказались. Как и на его злости.
Вполне оправданной, между прочим. Я и правда серьезно оплошал, потерял контроль в самый поганый момент. Вот только это не значит, что я собирался терпеть подобное отношение.
От мощного тычка в живот парень закашлялся и разжал руку, а толчок открытыми ладонями отправил его тушку в сторону кожаного дивана в углу комнаты. Правда я и сам был не в духе, потому не рассчитал силу. И направление.
— Ах ты, урод! — зарычал Рик, когда с трудом поднялся на ноги после удара о стену. — Я тебя…
— Хватит! Оба! — встала между нами Лика и подняла руки. — Вы совсем спятили? Адриан?
Я пожал плечами и, пройдя пару метров, опустился на второй кожаный диван в комнате. Справа от меня с кислым лицом пялился в пол Элай, а застывшая около стены Мэг напряженно переводила взгляд с меня на Рика и обратно. Саймон и Церби до сих пор лежали в больнице.
— Итак, — Я обвел взглядом собравшихся в комнате. — Нам надо поговорить.
— О, да, — прохрипел Рик, только с помощью Лики удерживаясь от желания хорошенько мне врезать. — Надо бы.
Элай впервые с момента, когда я зашел, поднял глаза.
— Не все так плохо, да? Мы же все равно прошли на следующий этап…
— На седьмом месте, — кивнула Лика.
Рик в ответ едва не сплюнул на пол.
— Из десяти. И только потому, что мы победили в своих. Если бы не это, то мы были как он, — парень кивнул в мою сторону. — Собирали монатки.
Он пьяно треснул кулаком по колену.
— Твою мать, мы могли быть первыми!
— И тогда бы не проиграл ставку? А не надо было ставить миллион, — насмешливо вздернула подбородок Мэг. — И вместо того, чтобы орать на Адриана, ты бы лучше проспался.
Она демонстративно зажала носик.
— А то от тебя несет.
Рик вскочил с места и, не обращая внимания на попытки Лики задержать его, подошел к девушке вплотную. Та не пошевелилась и холодно встретила его взгляд, на что Рик только грязно усмехнулся.
— Смотрите-ка прибежал на защиту, — процедил парень, смотря ей прямо в глаза. — Постельная шавка.
— Рик, заканчивай, — холодно приказал я.
— Думаешь, он тебя любит, да? — проигнорировал меня блондин. — Да ему плевать на тебя. Только так, развлечься разве что. Вот на что ты годна.
Я поднялся с места.
— Последнее предупреждение, и я отправлю тебя обратно в больницу.
— Ты ведь сама знаешь да, — не отводя глаз с застывшей девушки, словно змея, прошипел Рик. — Ты видела, как он смотрит на Кэйт. Видела, я знаю. Поэтому он не стал с ней драться на своем этапе. Поэтому искал, даже после того, как она нас всех предала.
Мэг сглотнула.
— Я…
— О да, крошка, — рассмеялся ей в лицо Рик. — Для него ты всегда останешься на втором месте. На месте второсортной…
Бац! Кулак со всей дури врезался блондину в лицо и отшвырнул в сторону. С глухим звуком парень ударился головой в стену и медленно сполз на пол, с тупым выражением смотря вверх, на лицо той, что ему ударила.
— Ну что? — Лика нависла над ним и с ледяным лицом подняла второй кулак. — Успокоился? Или еще раз?
Рик только болезненно усмехнулся.
— Ну, конечно. И ты на его стороне.
— Я…
— Лик, — я пересек комнату и отодвинул обозленную девушку в сторону. — Оставь его мне. Можно?
Та только отмахнулась.
— Да, делай что хочешь! Только не думаю, что поможет. Он с больницы такой, как только узнал про твое поражение. Только хуже становится, словно все больше и больше себя накручивает.
Ну а кто бы сомневался. От него зависит судьба всего его Дома. Но и от меня тоже.
— Энрико, — я присел рядом с ним на пол.
Парень бросил на меня странный взгляд, смесь боли, разочарования и алкоголя, после чего наклонил голову на издевательский манер.
— Капитан.
— Ты можешь ненавидеть меня сколько угодно, — спокойно проговорил я, смотря ему прямо в глаза. — Но факт останется фактом. Я дисквалифицирован. Я больше не игрок. И как бы ты не ругался, это ничего не изменит.
— Может быть. Зато мне приятно, — икнул тот в ответ. — Козел.
— Мы можем обратиться к судьям, — раздался сзади голос Элай. — Этот урод, Алет, он ведь чуть не убил Церби, так? А ведь он тоже игрок.
Лика покачал головой.
— Жизни щенка ничего не угрожает, там всего пара переломов. Болезненно, но не более. И даже если нам удасться убедить судью, а это еще огромное «даже», то это ничего не даст. Максимум — исключат и Алета. А учитывая, что с его головой сделал Адриан, — она бросила на меня очень странный взгляд. — То это ничего не изменит. Все равно этот козел больше не может участвовать в Играх.
Я кивнул.
— Лика права. Еще раз, — я обвел глазами свою команду. — Я больше не игрок. Но… Но это не значит, что я просто развернусь и уйду домой, так?
Девушка недоуменно нахмурилась.
— То есть?
