Эта часть была правдой. Мы не собирались умирать. Но не в ближайшее время. Черт возьми, нет. У нас была Империя, которой мы управляли, расширяли и наблюдали, как следующее поколение возьмет верх.
Да. Нам предстоял чертовски долгий путь.
— Есть кое-что, что тебе нужно знать, — голос Алессио прорвался сквозь мои мысли.
— Смерть Эрика…
Мое сердце остановилось, и я чуть не согнулся пополам от этого напоминания. Иисус Христос. Это было больно.
— Нет. Послушай меня, Виктор. Это была не твоя вина.
Мои брови сошлись вместе в замешательстве. Мои ладони вспотели, и я сжал руки в кулаки.
— Ангел, ты можешь передать ему письмо?
Айла встала с кровати и вразвалку подошла ко мне с конвертом в руке. Она одарила меня слабой, жалкой улыбкой. — Это все объяснит, — прошептала она, протягивая его мне.
Я вынул письмо из незапечатанного конверта и начал читать. Биение моего сердца усилилось, стуча быстрее в груди.
Дойдя до конца письма, я перестал дышать. Мои легкие начали гореть, глаза наполнились слезами, а затем я резко выдохнул, все мое тело содрогнулось. Я чувствовал, как холод пробирает меня до костей, и не знал, как себя чувствовать.
— Эрик знал, что это самоубийство, Виктор, — пробормотал Алессио. — Он сделал это с определенной целью.
Во рту у меня пересохло, язык отяжелел.
— Эрик…он не настоящий сын Гаврикова, — Алессио подтвердил то, что я только что прочитал в письме.
— Как? Нет. Этого не может быть. Письмо казалось ложью.
— Как он и сказал в письме. Он не был истинной кровью.
Моей матери было семнадцать, когда она впервые влюбилась. Он каждый день приходил в кофейню, которая принадлежала ее отцу. Он был старше, гораздо старше ее. Но это была любовь с первого взгляда, утверждала моя мать. Она не знала, что помолвлена с Иваном Гавриковым. Когда пришло время ей выходить замуж, когда Иван приехал за ней, она была потрясена. Но на самом деле у нее не было выбора. Она оставила своего возлюбленного, смирилась со своей судьбой и ушла со своим будущим мужем. Через несколько дней они поженились. Через две недели она узнала, что беременна.
Иван никогда ничего не говорил. Хотя он знал, что она беременна не его ребенком. Ребенок в ее утробе принадлежал другому мужчине. Он все-таки разрешил маме родить. Он говорил, что с первого взгляда был совершенно влюблен в мою мать.
В конце концов они оба полюбили друг друга. Истинной любовью, говорили они.
Он относился ко мне как к сыну. Он любил меня, как сына. Своего настоящего сына.
Через два года появился Йохан. Мой брат.
Иван все-таки сделал меня своим наследником. Хотя я и не принадлежал ему, Иван Гавриков любил меня, как родного.
Но это не меняет реального факта, не так ли?
Я узнал правду в прошлом году. Нашел мамин дневник, который она вела много лет назад. Я живу горькой правдой и больше не могу этого делать.
Неважно что Иван любил меня как сына…Я не Гавриков.
Я не могу быть наследником.
Я не могу быть Боссом этой Семьи.
Эта должность не принадлежит мне по праву.
Моё правление…моя Империя… все это принадлежит Йохану.
Я хочу почтить своего отца, Ивана.
Я хочу почтить кровь Гаврикова…и поступить правильно.
— Блядь — прошипел я себе под нос, мои руки дрожали. — БЛЯДЬ!
— Он не настоящая кровь. Правило Братвы гласит…наследником может быть только истинная кровь. Только истинная кровь может стать преемником покойного Босса. И только истинная кровь может возглавить Империю. Таково правило. Это и есть обет. Много-много десятилетий, — пробормотал Алессио. — Он знал, что делает, Виктор. Когда он принял свою миссию-помочь тебе…Эрик все спланировал. Он хотел своей смерти. Так чтобы Йохан мог занять свое место Босса. Единственный способ для него-передать брату титул Босса, не унизив семью, свое имя, не опозорив покойных отца и мать.…
— … его смерть, — закончил я.
Йохан дикий и беззаботный. Этот новый переход испортит ему жизнь. Но я верю, что ты поможешь и выведешь его на правильный путь.
Прощайте, братья.
P.S. К черту все это, придурки. Увидимся в аду.
Я перечитал его последние слова, думая и желая, чтобы это не было правдой.
— Это была жертва с его стороны, Виктор. Его кровь не на твоих руках, — тихо сказала Айла, ее голос слегка дрогнул. — Он умер героем.
Я невесело усмехнулся. — Ему всегда нравилось играть роль спасителя.
— Ублюдок, — пробормотал Алессио себе под нос. Его голос тоже звучал хрипло, пронизанный слишком большим количеством эмоций.
— Что же нам теперь делать? — спросил я, аккуратно складывая письмо и убирая его обратно в конверт. На лицевой стороне была печать Гаврикова. Последняя, должно быть, от Эрика. Я потер ее большим пальцем. Прощай, брат.
Айла схватила меня за плечо и сжала. Я наклонился к утешению, которое она давала. Возможно, она больше не была Луной в моей жизни, но она все еще была Светом. Когда она заговорила, ее голос был мягким, но твердым. — Вместе мы сильнее. Мы двигаемся дальше, Виктор.
Глава 33
Валери
Все прижимались к двери и ждали. Молча, испуганно и так нетерпеливо. Воздух был наполнен чувством страха, но все еще гудел от возбуждения. Я могла сказать, что это был долгожданный момент для всех.
Я оглядела теперь уже знакомые лица. Виктор привез меня к Иваншовым почти две недели назад. Я думала, что, покинув имение Солоника, смогу начать новую жизнь. Подальше от страха и боли. Подальше от моего прошлого.
Но все же…Меня все еще преследовали воспоминания, которые медленно вытягивали из меня жизнь. Я хотела сказать, что с каждым днем мне становилось все легче, но каждый раз, когда я закрывала глаза, я видела только Ирину. Ее лицо, ее слезы…дрожащая и кровоточащая, когда она соскользнула на пол с покорностью. В ожидании своей судьбы.
Это был последний ее образ, который я запечатлела в своей голове.
Последнее воспоминание о моей единственной подруге.
Я не хочу забыть это.
Память может длиться всю жизнь. Прошлое может издеваться над тобой до последнего вздоха. Вместе они были бременем, которое ты нес в могилу.
Я почувствовала, как тепло распространяется по моей ладони, к кончикам пальцев. Посмотрев вниз, я увидела, что Виктор держит наши руки переплетенными вместе. Он часто так делал. Он держался за меня так, словно боялся, что я исчезну. Всегда находил повод прикоснуться ко мне, когда я была рядом. Никогда не выпускал меня из виду слишком надолго. Я всегда чувствовала, как его взгляд прожигает мне спину, когда я была с девочками. Он находил меня, прятался в тени и наблюдал. Мой молчаливый преследователь.
