— В смысле? Ты хочешь сказать, что Распорядитель — это человек нашего мира? Администратор, бармен…
— И распорядитель, и администратор, и даже уборщица обитают одновременно в двух мирах. Не спрашивай, как это устроено, этого никто не знает кроме них, а они отказываются общаться на подобные темы. — собеседник одним глотком осушил первый бокал и задумчиво взглянул на меня. — Кажется, я знаю, чье колечко тебе досталось. Кавказец, лет двадцать с небольшим; косит под горячего испанского мачо, да?
— Ага.
— Его никнейм — Казбек. Новичок-отморозок из той же шушеры, что и твой Соболь. — уверенно произнес Леший. — Понимаешь, Ворон. Эти чудесные побрякушки, вместе с кажущейся халявой, приносят и значительные проблемы своим владельцам. Как я и говорил, девяносто процентов начинающих ходоков заканчивают свои похождения потерей кольца, поскольку не до конца понимают, с чем связались. Как ты думаешь: у кого самые большие шансы обнаружить подобную штучку в нашем мире и случайно раскрыть ее свойства?
— Не знаю… у ментов? Они ведь первыми на разные места происшествий приезжают.
— Именно! Можно игнорировать показания свидетелей, можно не верить тому, что труп растворился в воздухе и отправить очевидца на обследование в психушку. Но вся эта информация постепенно стекается и накапливается в одном месте. И когда-то, у кого-то возникает закономерный вопрос: «А не много ли накопилось странного дерьма?». Сотрудник начинает копать, и однажды ему попадает в руки кольцо, из тех же вещдоков например. Дальше есть смысл объяснять?
— То есть, ты хочешь сказать, что определенная часть ходоков это работники госструктур?
— Верно! Более того, они не спешат о своем открытии докладывать своему высокому начальству, и уже тем более не стремятся показать его ученым-исследователям. К тому же, система Незримого мира устроена так, что не каждый человек способен обнаружить удивительные свойства кольца, ведь она тоже тебя выбирает. Так что, можешь считать себя везунчиком.
— Значит, те кто знает об этом, предпочитают молчать… — произнес я задумчиво.
— Конечно! Никто не хочет терять возможность втихаря делать нормальные деньги, кормить семью, и потому тихонько помалкивает. Сегодня ты меньше, чем за час заработал почти двести пятьдесят штук. Побежишь подружке рассказывать об этом?
— Конечно нет!
— Вот и я о том же! — Леший сделал очередной глоток пива и блаженно откинулся на спинку стула. — Колец слишком мало, чтобы их раздавать кому попало, или трепаться о них. Как правило, люди получившие их от знакомых сразу попадают на контракт к кланам, а одиночек как я, или ты — очень, и очень мало. Проблема еще и в том, что побрякушку никак не снять. Постарайся ей нигде не светить лишний раз, а лучше — замаскируй.
— Ясно… — вздохнул я. — А как ты меня вообще нашел в канализации, и откуда узнал мой класс? Я так понимаю, он очень редкий?
— Редкий. — уверенно кивнул Леший. — Не самый, но достаточно редкий. Система раздает их, исходя из интересов, склонностей человека, и черт еще знает чего. Никто достоверно не знает, сколько классов существует всего.
— Лично я не хотел становиться химерологом и ставить непонятные опыты над невинными животными.
— А это не тебе решать. Я вот тоже не рассчитывал быть укротителем, но сейчас, насмотревшись на другие классы, понимаю, что теперь самостоятельно выбрал бы его, не задумываясь, получи такую возможность. Иногда мне кажется, что система о нас знает больше, чем мы сами.
— Ясно. Так как ты меня нашел, все-таки?
— Ахха… Это была чистая случайность. — рассмеялся он. — Некая Юля растрезвонила своим знакомым, что познакомилась с неопытным ходоком-химерологом, и он ей назначил свидание. Я в этот момент расслаблялся с одной из ее подруг, а потому сразу направился в Таверну возле дома этой девчонки. Подтвердив твое появление в ней у администратора, я вошел в комнату заданий, и логически поразмышлял, куда бы ты мог оттуда направиться. Поскольку денег у новичка больше ста монет быть не может, если только он свои бабки не вливает, я закономерно предположил, что твоим выбором станет ближайшая к Таверне точка, с простейшим заданием. Единственное, в чем я ошибся — так это со входом в канализацию, а потому пришел к тебе с другой стороны.
— Шерлок Холмс, блин… — только и смог произнести я. — Давай еще про Соболя. Получается, он в реале какой-то крутой мент и мне теперь его стоит бояться?
— Я с ним и его братвой за пределами города не сталкивался, да и плевать мне на них. Им в этом мире меня не убить — кишка тонка. А в нашем они такую свободную птицу, как я, уж тем более не найдут — ресурсов не хватит за мной гоняться по всей планете. Но вот тебя им выследить и грохнуть в реале на раз-два. Бизнес у них такой — добывать и продавать чужие кольца. Думаю, им уже доложили о нашей встрече, так что первое время тебе придется держаться от меня подальше. Подкачаешься, освоишься, а дальше мы с тобой снова встретимся и пообщаемся на более серьезные темы, если себя нормально покажешь.
— У них что-то типа собственной группировки?
— Я бы сказал, очень неприятной группировки, раскиданной по разной городам и с хорошо налаженной связью. Ходят слухи, что эти парни еще и неплохо общаются с полицейскими в Незримом мире, так что держи ухо востро. Кстати, Соболь — мастер кукол, это одна из веток фракции проклинателей. Очень неприятный класс.
— И? Мне это ни о чем не говорит.
— А, ну да… Ты новичок же. — Леший вздохнул и опрокинул в себя еще дозу пива. — В нашем мире это называется «Ву-ду». Он делает куклу будущей жертвы из ее личных вещей, навроде зубной щетки, или расчески, а затем может воздействовать на цель дистанционно; в пределах Незримого мира, разумеется. Надеюсь, он к тебе не прикасался? Ты грязную посуду после себя не оставлял на столе?
Я напряг память и постепенно вспомнил все детали нашей встречи.
— Было дело, мне пришлось пожать ему руку. В баре я ничего не заказывал, но еще листал меню.
— И все? Может какой укол почувствовал? Передал ему что-нибудь…
— Нет, ничего такого.
— Ну, тогда ему однозначно не хватит материала, чтобы завалить тебя исподтишка. — облегченно выдохнул Леший. — Имени твоего он пока не знает, а значит все не так безнадежно. Разве что какую-нибудь мелкую заразу может подкинуть, навроде кровавого поноса.
— А смысл ему вообще такой фигней заниматься? Денег иначе поднять не может?
— Смысл? А зачем париться и рисковать жизнью на дешевых поручениях, когда можно щелкать таких нубов, как ты, и при этом ничего не терять? Проклинатель — профессия специфическая, позволяющая не вступать в прямое столкновение, а значит и свидетелей не будет. Убьет тебя исподтишка один раз, второй, третий… пока ты свою цацку не потеряешь. На нормальный амулет от проклятий ты ведь еще квеста не делал. А снятое с тебя колечко можно загнать на аукционе очень, и очень дорого; на шикарную виллу в райском уголке Земли хватит.
