– Привет, озорница, – закружил он меня на месте. – Готова повеселиться?
– Всегда готова, – кивнула радостно. – Очень соскучилась по тебе, – добавила полушёпотом.
– А уж как я по вам с сестрой соскучился!
В ответ я задорно улыбнулась и прижалась к плечу друга. Правда улыбка моя почти сразу увяла, стоило заметить стоящего неподалёку от нас серого волка, которого довелось увидеть ранее. Он смотрел на меня в упор, но при этом на его лице нельзя было разобрать ни единой эмоции. А читать их я не решилась. Уж слишком пугал меня этот оборотень. Настолько, что хотелось бежать и никогда его больше не видеть. Однако при всём этом сама не могла оторвать от него взора. На дне зрачков мужчины горело такое обжигающее пламя, что становилось не по себе и кидало в дрожь. Вот и моя волчья сущность обеспокоенно завозилась внутри от такого пронзительного взгляда.
– Ави, всё хорошо? – уточнил еле слышно Алекс, склонившись к уху.
– Да, просто задумалась, – вновь нацепила на лицо приветливое выражение, оставив на потом странности своего поведения на внезапное явление блудного альфы клана серых волков. – Поедем за Ришей? – поспешила перевести тему.
А сама продолжила малодушно пялиться на незнакомца.
Нет, ну какой он всё-таки манящий и жуткий одновременно. Как беспокойная стихия в самый разгар шторма. Когда так манит и вместе с тем очень страшно оказаться в его эпицентре.
– Отлично, – обрадовался друг и повёл меня на выход.
Пришлось отвлечься от разглядывания альфы клана серых волков, чтобы посмотреть перед собой куда ступаю, а когда обернулась обратно – того уже не было на прежнем месте, да и вообще в фойе. Эмпатия тоже не дала результатов. Почему-то стало грустно, что больше не вижу оборотня. Захотелось пойти и найти. Но я тут же отогнала подобные мысли и сосредоточилась на идущем за нами с Александром Алексее. Мой телохранитель, заметив повышенное внимание к собственной персоне, вопросительно приподнял бровь.
– Ничего, – произнесла беззвучно.
Тот отчего-то нахмурился и посмотрел на то место, где раньше стоял бывший альфа клана серых волков. Теперь уже я послала ему вопросительный взгляд, на что оборотень лишь покачал головой, а затем вдруг резко развернулся и направился в сторону лифтов, оставив меня на попечение Александра.
Что это с ним, интересно?
В итоге гулять с нами Алексей не отправился, чем удивил ещё больше, вызвав массу вопросов. Впрочем, уже вскоре я о том позабыла, как и вообще обо всём, веселясь в кругу близких.
Глава 2
Роман
– В столице пять утра, – проворковал женский голос. – С добрым утром, неспящие!
Радиоведущая болтала что-то ещё, но я больше не слушал. Сосредоточился на полупустой магистрали, выжимая педаль газа в пол. Немецкий внедорожник послушно набрал скорость. До города оставалось не так уж и много.
– Так гонишь, будто соскучился, – поддел сидящий справа.
Рамиль Айтемиров – один из самых сильных оборотней клана серых волков. Мой бывший бета – единственный, кому я всё ещё мог доверять. Да и то не стопроцентно. В нашем мире абсолютная вера – слишком дорогая валюта, которая лично у меня закончилась.
– Тачка, и правда, добрая, – проигнорировал выпад. – Спасибо тебе за неё.
Сутулый волк благодушно усмехнулся и вальяжно потянулся, оскалившись. Но на провокацию я реагировать не стал. И без того каждый из нас тут прекрасно знал, кто альфа, а кто сломается в случае чего.
– Спасибо тебе за возвращение, – вернул он любезность.
В последнем я бы с ним поспорил. Временный визит в бывшее царство – не возвращение. Понятия не имею, что вдруг эдакого понадобилось альфе клана белых волков, что он столь настойчиво меня приглашал к себе «в гости», но долгой эта встреча точно не будет, так что в скором времени я вернусь восвояси. Да и объясняться банально лень. Вот и промолчал.
– Представляю их рожи. Кроме самого Белого, насколько понял, больше никто не в курсе, что ты всё-таки приехал, спустя столько лет, – пустился в рассуждения оборотень. – Эх, жаль, не увижу воочию, – посочувствовал самому себе, припомнив окружение упомянутого вожака. – Но ты мне хоть записи с видеонаблюдения принеси! – рассмеялся в итоге.
Я же скривился. Нет, не от того, что он сказал. Просто лично я как раз-таки эти самые «рожи» представлял себе очень хорошо. Даже слишком. И не хотел видеть ни одну из них. И словно мало того, собеседник решил добавить:
– С тех пор, как ты ушёл, белые вообще оборзели, – скривился Айтемиров. – Я понимаю, что тебе в напряг. Но вернул бы ты себе своё место, глядишь дела быстрее бы у нас всех в гору снова пошли. Всё-таки без тебя не то. Я, если и гожусь на что, так на другие дела.
От озвученной им перспективы скривился уже я. На том диалог оказался исчерпан. Через час с небольшим машина въехала на территорию подземной парковки строительной компании, часть из которой принадлежала и мне… когда-то. Мой спутник остался сидеть в машине.
Местная охрана моему появлению в самом деле изрядно удивилась, но препятствовать входу в здание не стала. Два оборотня из клана белых почтительно кивнули в знак приветствия и даже терпеливо дождались, пока я скроюсь из виду, прежде чем доложили о моём появлении своему начальству.
Ха! Ни черта не изменилось.
Стрелки часов в фойе на первом этаже едва ли добрались до половины седьмого. Никого из административного персонала и в помине не было, так что на верхний этаж я добрался в гордом одиночестве. А вот там, по выходу из лифта, меня встретила Алина – ассистентка генерального. Иногда складывалось впечатление, что она вообще пребывала на работе исключительно в круглосуточном режиме.
– Доброе утро, – улыбнулась блондинка с точёной фигуркой. – Кофе?
Изобразить радушие и скрыть недоумение по поводу присутствия моей персоны ей удалось великолепно. Не зря нынешний хозяин так ценил свою сотрудницу.
– Ага, спасибо, – отозвался, оглядываясь по пути к главным кабинетам.
Сквозь стеклянные перегородки виднелись лишь пустующие офисы клерков.
– Вы к Николаю Владимировичу? – предположила волчица.
– Когда будет? – поинтересовался в свою очередь, опустив согласие на вопрос.
– Через часа два где-то, – скользнула взглядом по циферблату своих наручных часов.
– Замечательно, – оскалился я в подобии улыбки.
Не считая нужным объяснять что-либо ещё, направился дальше. Правда, у нужной мне двери пришлось притормозить.
– Ты вроде кофе собиралась сделать, – напомнил так и идущей за мной.
Та растерянно моргнула, уставившись в сторону опечатанной преграды, на которую я собирался покуситься. Но это было единственным проявлением истинных эмоций.
– Да, конечно, – вновь улыбнулась Алина.
