Даже воздушный поцелуй ему послала. Зелёный взор полыхнул золотом.
А вот нечего за нашими спинами проворачивать свои делишки!
Уже гораздо бодрее направилась к трапу. Молча протиснулась между Алексом и Лёшкой и почти бегом поднялась в салон самолёта, спрятавшись ото всех в личной каюте Александра. Спасибо ему, тревожить меня не стали до самого приземления в Эмиратах.
Дубай – столица одноимённого эмирата, расположенного на Аравийском полуострове на юге Персидского залива. Температура воздуха даже в апреле превышала привычный максимум России и конкретно Москвы. Потому, ступив на верхнюю площадку трапа, я уже готова была выть от окутавшего меня зноя. Казалось, что жара буквально обжигает. И это притом, что одета я была в лёгкое платье. На голову пришлось накинуть шёлковый палантин, чтобы уберечься от воздействия солнечных лучей.
– Алекс, вот почему ты не выбрал какую-нибудь страну, где не так убийственно жарко? – простонала, буквально задыхаясь на таком пекле.
– Да я уже привык за пятнадцать лет, – пожал он плечами. – Не ной, Ви, – подтолкнул меня в спину в сторону белого хаммера, возле которого нас ожидал лишь один из подвластных ему оборотней.
Этот волк не любил, когда вокруг него находилось слишком много охраны, хотя по статусу ему положен был эскорт.
– Ну прям принц на белом коне, – хмыкнула с горечью.
Память тут же подкинула, как совсем ещё недавно Роман обращался ко мне «Принцесса», и стало совсем паршиво на душе. Алекс в свою очередь устало улыбнулся мне, предложив первой усесться в автомобиль, и забрался следом, устроившись рядом. Впереди разместился Алексей.
Последний вообще вёл себя ниже травы, тише воды. Я даже невольно заинтересовалась, с чего вдруг такое поведение. Нет, он конечно и раньше не старался выделяться на публике, а теперь так вообще.
До самого места назначения никто не проронил ни слова. Мне на мгновение подумалось, что такую установку им всем отец дал. Впрочем, не удивилась бы, окажись это правдой.
За окном проносился вполне себе знакомый пейзаж. Не первый раз посещаю данный город. Те же улицы, дома, прохожие. Не интересно.
Отвернулась и уставилась на свои ладони. Провела пальцами по импровизированному татуированному змеебраслету и закусила губу до боли, сдерживая рыдания. Кажется, слёзы теперь станут моими вечными спутниками. Тоска разъедала душу. Всё вокруг казалось блеклым и скучным. Раньше избавиться от печали получалось через рисование, акробатику или музыку, но сейчас не испытывала никакого вдохновения.
Впереди показался небоскрёб «Бурдж-Халифа», на сотом этаже которого и жил Александр. Помнится, когда я впервые увидела это здание, чуть не визжала от восторга. По форме оно напоминало сталагмит, от которого отражались солнечные лучи. Башня будто сияла. Сама квартира, или правильнее сказать квартирище, вмещала в себя сразу три. Внутренне убранство было исполнено в стиле минимализма – только основные предметы мебели и обихода. В остальном же можно на роликах кататься без помех или велосипеде.
Вот только в этот раз мне было не до всего этого. Прошла в отведённую мне комнату, тут же заперев дверь на ключ. Слабая, конечно, защита, но и Алекс – не папа: трогать лишний раз не станет. Как и Алексей. Моим другом на долгие дни стал альбом для рисования. И с каждого листа на меня смотрел грифельный образ Романа или его волка. Тоска, прежде едва осязаемая, которую я глушила до этих пор, выплёскивалась из меня в эти картины. Поглощала всё больше с каждым мгновением, вводя в некое подобие транса. И я даже не пыталась отстраниться от этих чувств. Какая разница, если потерян смысл жизни?
– Аврора! Слышишь меня? Борись, маленькая, – расслышала ласковое на краю сознания.
Такое далёкое и не важное, что я тут же о том позабыла, позволяя сознанию увести меня дальше, в самые глубинные закоулки памяти, где тот, кто нужнее всех на свете, рядом со мной.
Глава 22
Роман
Гул многочисленных посетителей развлекательного заведения буквально въелся в разум, превратившись в монотонное эхо, плотно сплетающееся с тяжёлыми мыслями, что не давали покоя последние сутки. Честно говоря, уже и не разбирал, где голоса незнакомцев, а где – собственных демонов, планомерно и успешно пожирающих нутро. С другой стороны, то в любом случае лучше, чем раз за разом бьющее по сознанию: «Метка. Чужая. На моей паре».
А ведь сам хотел ещё совсем недавно, чтобы девчонка выбрала себе другую пару. Она и выбрала. Вот только ни хера радости от сего знаменательного события не ощущалось. И когда успел перечеркнуть почти всю свою жизнь в обмен на два грёбаных дня в обществе этой предательницы? Да и зачем? Теперь к шее будто здоровенную глыбу привязали, а сам я постепенно вяз в какой-то треклятой трясине и точно знал – не выбраться. Даже после того, как приступ моего вспыхнувшего бешенства за содеянное предательство отпустил, и я окончательно отказался от мысли сломать хребет альфе пустынного клана. Нет, не потому, что в тот момент, когда я заявился к нему, оборотень пребывал в компании ещё трёх альф. Если бы бросил вызов, ни один бы не смог вмешаться и защитить его жалкую шкуру. Но я не бросил. А всё потому, что на самом деле это всё не имеет никакого смысла. Он сдохнет, Аврора станет моя. А она моя? Нет. Уже нет. Да и не было таковым никогда на самом деле. Я и сам не должен хотеть, чтобы так было. Надеюсь, со временем это станет настоящим.
– Ещё порцию? – услужливо поинтересовался бармен.
То и вернуло в реальность.
– Да, – отозвался негромко, с большим усилием отрывая взгляд от пустого стакана передо мной. – А лучше двойную. Тройную. Да, тройную давай.
Молодой парень лет двадцати понятливо кивнул и забрал пустую тару, направившись выполнять мой заказ. Я же проводил его пристальным взором, пытаясь таким образом зацепиться за «здесь и сейчас», чтобы не потонуть в своём безмолвном дерьме ещё больше прежнего. К тому же, и соответствующий повод нашёлся:
– Текила Санрайз, пожалуйста, – прозвучало мягким обволакивающим тоном.
Обернулся, разглядывая ту, которой принадлежал голос. Девушка остановилась в шести шагах, оперевшись локтём на барную стойку. На ней классическое чёрное платье. Довольно скромное по местным меркам. Никаких украшений. Высокие каблуки придавали стройным ножкам ещё больше изящности. Светлая кожа, чуть раскосые почти чёрные глаза и шикарные тёмные волосы, струящиеся лёгкой волной до самой поясницы – видимо, в предках у неё кто-то из азиатских стран. Симпатичная. Но не это на самом деле вынудило меня заинтересоваться ею, а запах, окутывающий незнакомку, подобно невесомому, едва уловимому савану, пробуждающему в моей сущности вполне однозначные стремления и желания. Да, краем сознания я прекрасно понимал, что чуял всего лишь один из элитных парфюмов с цветочно-древесной композицией. Но аромат черники, стойко преобладающий в густом шлейфе иных составляющих этого запаха… Едва удержался, чтобы не взвыть, подобно впервые обратившемуся волчонку. В грудину будто раскалённый прут вогнали. Прикрыл глаза, вдыхая глубже и предельно медленно выдыхая, чтобы вернуть себе хоть подобие самообладания. А когда способность видеть окружающее вернулась вновь… Стало ещё хуже.
