Сказал. Замолчал. Хотя это точно было не всё, что он собирался мне сообщить. У него на лбу это незримо написано. Слишком хорошо я его изучил за все годы, что знаком с ним, чтобы не знать.
Янтарная жидкость плескалась о стенки, а оборотень наблюдал за этим действием в глубокой задумчивости, продолжая молчать.
Ждал, когда я переварю?
Я и переваривал…
В груди давно похолодело. Когда Аврора покидала вверенную мне территорию, выглядела вполне себе здоровой. По словам того же моего кланового беты. Тогда насколько велико это его озвученное «плохо»? От депрессии из-за некрасивого расставания ещё никто не умирал. По крайней мере, если нет меток, даже если это истинная пара. Опять же, если часть этой пары… не эмпат. Активный. И со всем тем, о чём говорил сам Белов. Иначе бы он передо мной тут не сидел, выдавливая из себя подобные скорбные для его личности признания.
– И? – обронил я глухо.
Внутри словно замерло всё в ожидании…
Явно же всё предыдущее – ещё не всё.
– Верни мне дочь. Сейчас только тебе по силе дозваться её. Взамен я сделаю, как ты хочешь. Отдам тебе Алису. И сыворотку, разрывающую ненужную тебе парность, ты тоже получишь. Когда всё закончится, каждый из нас останется при своём.
Первые несколько секунд я прокручивал в памяти сказанное им. Снова. И снова. Просто-напросто поверить не мог в услышанное.
Ведь это же самый настоящий джек-пот, мать его!
– Ей тоже сыворотку дашь? – только и уточнил.
Белов неприязненно скривился.
– А есть ещё варианты, как сделать так, чтоб весь этот бардак прекратился? – озвучил он встречно. – Лично я других пока не вижу. К тому же, если ты выполнишь свою часть сделки, и Аврора снова будет здорова, то последствия будут минимальны.
Промолчал. Тот, кто с такой лёгкостью озвучил применение продукта генной инженерии, меняющего саму суть природы того, на ком её испытают, не впервые такое решение принимал.
Я же…
Способен вынести такой приговор?
Ей…
Себе…
В итоге всего лишь кинул на барную стойку оплату за выпивку и направился на выход. В любом случае, если моя впечатлительная пара на самом деле в таком состоянии, как сказал её отец, стоило поспешить, независимо от нашего последующего решения.
Глава 23
Роман
В Дубае едва рассвело, когда самолёт, наконец, приземлился. Несмотря на время суток, удушливая погодка вынуждала то и дело брезгливо морщиться, всё-таки долговременная попойка не очень хорошо сказалась на нынешнем состоянии. В таком несчастном виде меня и застал местный вожак, встретив у трапа.
– Сказал бы, что счастлив видеть на своей территории, но уж извини, – с сарказмом одарил он мнимым приветствием.
Так и нарывался, сучёныш, в общем. Но вестись на эту его провокацию я не стал. К тому же он сам развернулся и размашистым шагом направился к стоящему неподалёку белому хаммеру.
– Кто бы сомневался, – ухмыльнулся ему вслед.
Вдохнул глубже, с тоской оглядывая огни виднеющегося вдали аэропорта и взлётной полосы, а затем проследовал за оборотнем. Дальнейшая дорога прошла в обоюдном молчании, за что в какой-то степени я ему был даже благодарен. По крайней мере, таким образом терпеть его присутствие оказалось значительно проще.
– С Ави сейчас её сестра, и она сильно взвинчена из-за всего и может быть немного груба. Имей ввиду и старайся не вестись на её провокации, – вставил единственную реплику, да и то лишь у самого порога квартиры.
Сухо кивнул ему в ответ, подавив желание послать молодого волка со своими инструкциями и наставлениями куда-подальше, и прошёл дальше, больше не обращая внимания ни на что, помимо отголосков черничного запаха, которые вели меня в нужном направлении получше любого провожатого.
Стоило потянуть на себя дверь в искомую комнату, как, и правда, удалось лицезреть близняшку моей потенциальной пары. У порога стояла, загораживая собой дальнейший путь.
– Явился, не прошло и года, – протянула она с ядовитыми нотками, а зелёный цвет глаз засиял ярче.
Твою ж…
Немного груба, значит?
Если б и собрался отвечать, всё равно не успел бы.
– Арина, – раздался позади меня укоризненный голос.
Ещё один из семейства Лазаревых, подосадивший свою пару, собственной персоной. Я же мрачно усмехнулся, начиная думать, что весь этот их семейный цирк меня бесит ещё больше, чем прежде.
– Нет, мне ему радоваться надо, что ли? – возмутилась белая волчица, выдав следом с десяток матных фраз.
Возражать не стал, хотя фигню полную она городила. Можно было её вполне понять. Но пока я с интересом запоминал заковыристые выражения, позади меня раздался обречённый вздох. Похоже, у кое-кого было иное мнение на происходящее.
– Вообще-то, если так подумать, то – да, – проворчал младший из присутствующих Лазаревых.
– Чего? – ожидаемо возмутилась девчонка, но была тут же насильно уведена из комнаты сестры.
Старший из их семейки, к слову, подозрительно тихо сидел на краю постели и гипнотизировал пристальным взором лежащую в центре белую волчицу с подключённой к ней капельницей. Она положила голову с прижатыми ушами на лапы и свернулась калачиком, прикрыв морду пушистым хвостом с чёрным кончиком. С виду будто просто спит, но медленно бьющееся сердце выдавало её состояние, как ничто иное лучше.
В груди предательски сдавило. Как только строптивую девчонку убрали с моего пути, прошёл дальше, остановившись в двух шагах от виновницы своего визита.
– Думаю, всем будет проще, если и ты тоже уйдёшь, – обратился к телохранителю дочери альфы клана белых.
Вдохнул глубже, впитывая в себя черничный аромат. Как ни странно, несмотря на окружающее, это изрядно успокаивало. Само окружающее, если не брать в расчёт ушедших неврастеников, включая последнего, которого я об этом попросил, оказалось довольно примечательным. В одном углу стоял синтезатор, в другом – вмонтирован шест, а с потолка до самого пола свисали четыре красные ленты, стены в свою очередь были увешаны зеркалами. Из мебели разве что шкаф, встроенный в стену. Ничего больше. В принципе, мне на условности чужого интерьера плевать, но, мог бы поклясться что комната принадлежала Авроре. И, соответственно, устроена была по её желанию.
Интересно…
– Ладно, принцесса, теперь твой черёд, – пробормотал, подходя к волчице ближе.
Опустился на корточки перед кроватью, какое-то время размышляя над тем, как лучше поступить. Честно говоря, я весь перелёт о том же думал, вот только ни одной более-менее подходящей мысли по этому поводу так и не родилось.
– Аврора, – позвал тихонько, тронув волчью лапу.
