А толпа на трибунах… Чем дольше продолжался аренарий, тем большего требовали зрители и потворствовали любой смерти. Видимо запах крови, и накал страстей основательно ударили по мозгам человеческим, но было в этом и нечто забавное и интересное.
Да и план мой на первый взгляд продвигался вполне удачно, благодаря всё тому же многострадальному первому мертвецу. Можно было прикончить придворного шута за пару секунд, но зачем? Правда, пришлось немного потанцевать с ним, используя «путь». К тому же рот на замке я в такие моменты держать не могу, поэтому было весело. Этому кухаркину сыну хватило одного точного удара по акупунктуре на сердце, и по моим подсчётам, теперь он очнется завтра, либо, в крайнем случае, послезавтра. А это прямая дисквалификация, поэтому сегодня можно расслабиться и понаблюдать.
В общем, привлёк небольшое внимание и не показал себя полным дерьмом. Для первой схватки самое то. Цифры и шансы на мою победу должны быть чуть ниже средних. Самое главное необходимо сделать ставки, а дальше трава не расти. Можно будет действовать в своей манере.
Интересно, сколько больных мозолей я отдавлю Ветвицким и тем, кто с этим связан с их подставными бойцами? А то, что они здесь были, я даже не сомневался. Как принято говорить на Земле: «Ничего личного, дружище, это просто бизнес».
Под монотонные звуки битвы, мельтешение бойцов и радостные отголоски зрителей, я и не заметил, как погрузился в сладкую дрёму.
Вот только, как мне показалось, прошло всего с десяток мгновений, но уже в следующую секунду кто-то бесцеремонно коснулся моего плеча:
— Эй, Лазарев! — узнал я голос одного из распорядителей, которых тут еще называют администраторами. — Ты спишь что ли?! На аренарии? Совсем страх потерял?
Трепещи Ракуима! Чтоб тебя жеребец тавтонский лягнул!
— Вовсе нет, глаза просто прикрыл. Устал после первого круга, — соврал я, медленно поднимаясь с насиженного места. — Жду своего боя…
— Устал, говоришь? — скептически оглядел меня с ног до головы тот. — Ну-ну! А насчет боя… — посмурнел разом тот, невольно скривившись — …не будет его. Ты своего оппонента так приложил, что этот сурок спит без задних ног! Дисквалифицировали Левицкого. Умудрился ведь или повезло… — очередной подозрительный взгляд в мою сторону, и перед тем как уйти напоследок бросил. — Считай, победил. В число тридцати двух счастливчиков ты уже вошел. Завтра жеребьёвка в то же время…
Ожидаемо. Ничего нового я для себя не узнал. В принципе можно было и убить этого шута, но зачем это делать в первый же день? Не выгодно. Да и для лишнего внимания пока рано, еще и Решетников этот может заподозрить неладное, если я каждого, как говорит Вадим встречного-поперечного буду на куски резать. Чую, что этот хитрый сукин сын, нечто этакое замыслил, поэтому для сегодняшнего дня этого достаточно. А вот завтра… Завтра будет новый день и новые вводные.
* * *
Вип-ложа Трубецкой, Потёмкиной и Решетникова.
После окончания первого дня аренария…
— Алина. Алина. Алина! — попыталась дозваться Черная Боярышня свою собеседницу, стоило им прибыть в собственную ложу после окончания всех дворянских забав в ложе Грановского. — Алина, чтоб тебя! Не спать! — ругнулась беззлобно Потёмкина на подругу, когда поняла, что та не отзывается и будто находится сейчас в другом месте.
— А? — встрепенулась Трубецкая после касания магини, выныривая из своих глубоких размышлений. — Прости, Прасковья, задумалась, — со слабой улыбкой отозвалась та. — Ты что-то хотела?
— Сергей Петрович и Илья с Женей нас уже ждут в машине, — с лёгким подозрением разглядывая Алину, ответила Потёмкина. — А чего это ты такая задумчивая?
Пару мгновений, Трубецкая изучающе и даже озадачено всматривалась в глаза подруге, и хотела было рассказать о своих догадках, но вовремя вспомнила, на чем строится влияние и сила боярских родов в высшем круге общества. На извечном соперничестве между друг другом. Иначе и быть не может. Сильный пожирает слабого.
— Неужели тебе кто-то приглянулся из этих? — указала Прасковья рукой в сторону ложи Грановского, намекая на местную знать. — Подруга, я была о тебе лучшего мнения, — прыснула весело Черная Боярышня.
— Куня, ты совсем, что ли, рехнулась? Чего несешь бред всякий? — огрызнулась сразу девица с лёгким отвращением. — Там горстка слабых магов. Меня дед и отец прибьёт за простой лёгкий флирт с ними. Я даже на перстни силы их не смотрела, максимум мастера второсортные, а про воителей так вообще молчу. Один Ежов только внушает, которому уже за пятьдесят, да глава клана Гамбит, но тот так и не дворянин вовсе. Так что ерунды не неси!
— А как же сын Ежова? — поддела вновь Прасковья собеседницу с едкой усмешкой. — Он тебя ведь взглядом чуть не сожрал. И в академии на последних курсах обучается.
— Тоже слабак! Лишь на отцовском влиянии выезжает у преподавателей! — припечатала без какого-либо сожаления Трубецкая. — Я себе ищу более… интересную партию. И как минимум могу быть лишь второй женой. На меньшее не соглашусь. Стой, а может это тебе он понравился?
— Фу! Как ты могла такое подумать? Такие меня не интересуют, — пришла уже очередь второй девушки отмахиваться от подлых инсинуаций в свою сторону. — Тогда что с тобой? Как в воду опущенная сидишь, — нахмурилась со слабой обидой та. — Внимания на меня не обращаешь.
Боярышня в очередной раз с некой отрешенностью взглянула на подругу, но после сдалась.
«Прасковья, конечно, своя в доску, но всех странностей лучше не рассказывать, мало ли что», — замелькали мысли в голове у одарённой.
— Скажи, тебе никакой потенциально сильный воитель на аренарии не попадался на глаза? — начала издали боярышня.
— Была парочка из витязей, но только и всего, — беззаботно пожала плечами Потёмкина. — А тебе кто-то приглянулся? — с интересом стала вопрошать Прасковья.
«Что ж, как я и думала. Род магический и Куня хоть в этом и смыслит, но вот распознать следы техники, не каждый сможет», — заключила в душе девушка.
— Нет, не забывай себе голову, показалось просто, — расслаблено изрекла Трубецкая. — Пошли уже, а то Сергей Петрович нам голову открутит…
«Но к этому не огранённому придется тщательно присмотреться. Если в таком возрасте он смог их достичь своими силами, то роду он пригодится. Жаль, отца или деда нет сейчас, они бы сразу многое поняли», — повздыхала от бессилия Алина, шагая следом за подругой прочь из вип-ложи.
* * *
Эх, скукота! И также скучно всё завершилось. НО! Если взять на рассмотрение то, что сегодня прикончили около пятидесяти, если не больше человек, то в целом выходит вполне неплохо. Так что первому дню аренария ставим удовлетворительно с двойным знаком минуса.
Поэтому вполне с позитивными мыслями и довольный собой я и покинул зал распределения бойцов и даже успел выйти на улицу, на стоянку с той же стороны, с которой меня и оставил водитель Устиновых, но затем произошло две странные вещи.
