Первая случилась, когда я услышал радостный девичий визг, что походил на полноценную сигнальную сирену, и которая привлекла весьма много посторонних взглядов выходящих из аренария зрителей.
Вторая же заключалась в том, что сзади меня попытались задушить самым бесцеремонным образом. Весьма нелепо и нагло, но спасала всю ситуацию женская теплота удушения, которой разило за целые метры.
— Мария Георгиевна, где ваши манеры? Побойтесь Без… Бога, люди ведь на нас смотрят, — как можно небрежней высказался я.
— Фу! Какой же ты вредный и наглый! — фыркнула веселым голосом она, даже и не думая злиться, а после радостно продолжила. — Мы всё видели. Внимательно наблюдали. Ты молодец! Причем, весьма хитрозадый!
— Поумнее некоторых ветреных особ, — раздался сзади едкий голос Славы. Мне пришлось оборачиваться уже к нему с висящей на шее язвой и, заметив мой понимающий взгляд, решил добавить. — Поверь, эта ненормальная чуть не оглушила меня своим визгом в ложе. Зеантар такой… Зеантар сякой… Зеантар эдакий… — а затем широко улыбнулся. — Но вынужден признать, артист из тебя хороший. Поздравляю…
— Слава, я тебя когда-нибудь прибью… — недовольно промямлила Мария, испепеляющим взглядом пронзив брата, параллельно отпуская мою шею.
— Я тебя умоляю, было бы с чем, — отмахнулся кисло я от поздравлений Устинова-младшего. — Один сброд и отребье. Ты бы там тоже легко справился.
— Я ветеран, а ты не ограненный, — ехидно усмехнулся парень.
Ну, в логике ему не откажешь. Как и не поспоришь.
А после прямо-таки как по волшебству рядом притормозил автомобиль с эмблемой клана Гамбит.
— Запрыгивайте, — раздался из утробы машины до невозможности довольный голос Устинова.
Но стоило протиснуться внутрь салона, как меня в очередной раз чуть не убили. Георгий своими медвежьими объятиями почти переломил мой хребет на две части. А ведь я и сам был не маленький. Но в сравнении с ним, просто клоп.
— Ах, ты везучий сукин сын! Молодец! Молодец, мать твою! — раскатисто рассмеялся тот, оглушив своим хохотом, наверное, ближайшие пару кварталов.
— Если вы решили поздравить меня с победой над каким-то мусором, то не надо так делать… — пожаловался кисло я, потирая сдавленные рёбра. — Иначе пара таких побед и ваших объятий я не переживу.
— Ты не понял! — отмахнулся от моих доводов ратай. — Плевать на твоего противника! На тебя знать сегодня делала ставки! Ты понимаешь это?! — сверкнул он сияющим взглядом.
На меня? В первый день? Ставки? Что за бред?
— С какого такого счастья? — не понял я.
— Первая смерть, — гаркнул удовлетворённо Устинов. — А после Ежов решил развлечься. Предложил ставить деньги нас следующих двух бойцов, где была гибель до этого.
Бездна! Похоже, я нашел еще одного прислужника в твои чертоги. Можешь забрать себе душу того нерадивого воина, после его смерти происходит только лучшее.
— А подробнее? — хитро прищурился я.
Причем с интересом внимал не только я, но и Мария со Славой.
— Подробнее?! — расхохотался вновь громогласно Устинов. — Да когда мы вернулись в ложу к Тулаевым, он меня чуть не расцеловал! Впервые за долгое время ему удалось макнуть в дерьмо лицом сразу троих. Грановского, Ветвицкого и Аскарханова. А Аскарханов так вообще обосрался по самое не балуй! Над ним все так смеялись! — вновь гоготнул радостно ратай. — Правда, там еще и Ежов проиграл, но это не страшно. К тому же Тулаев просил тебе передать, что если всё выгорит, то он желает лично с тобой познакомиться.
Бездна, какая честь. Сейчас расплачусь от столь вопиющих почестей… хотя… стоп! Мне ведь это и нужно было! В смысле наладить связь. Во владении у Тулаевых находится две средних стигмы, и в них может быть много интересного. Искать материалы и ингредиенты для тела и укрепления необходимо. Для этого нужно попасть в экспедиционную артель, но лучше конечно начать с малых пятен клана Гамбит.
— Тогда пусть отворяет свои активы, скоро в них будет пополнение, — лукаво хмыкнул я. — Скоро он не хило так разбогатеет. В принципе, как и все вы.
— Коэффициенты сформируют только ближе к вечеру, — вспомнил мгновенно Слава. — И пока они будут достаточно высокими, есть шанс поставить на твою победу.
— Я уже предупредил финансовый отдел и Зою с Ниной, они всё сделают, — кивнул одобрительно Устинов.
«Вот и отлично, завтра устроим шоу и кровавое представление для нашей знати. Надеюсь, они не слишком впечатлительные», — хищно ухмыльнулся я, углубляясь в свои мысли.
Но следующие слова Устиновы слегка выбили меня из сладостной колеи:
— Только непонятно зачем это Решетникову, — озадачено нахмурился тот. — Да ещё и двух княжон из боярских родов с собой притащил. Странно…
— Тот государев жандарм? — удивленно воззрился на отца Слава.
— Он самый, — кивнул ратай. — Причем в игру включился по собственному желанию.
— И на кого он ставил? — задала вполне очевидный вопрос Маша.
— Догадайся, — ухмыльнулся довольно Устинов-старший, скосив на меня взгляд. — После того побоища, что устроил Зеантар у нас дома, только кретин поставил бы против.
Ах ты, хитрый кухаркин сын! Решил с моей помощью свои дела проворачивать. Похоже, я знаю, чего он хочет и если сложить все те факты, по которым он сюда прибыл, то всё сходится. Ведь дознаватели во всех мирах одинаковые. Во славу государства и империи, всех врагов на кол. Но этот поступает более гуманно, вот только кол у него экономический видимо.
На меня значит, ставил, это хорошо. В таком случае я не посрамлю доверие, ваше сиятельство. И кровожадная улыбка сама по себе исказила моё лицо в отражении стекла автомобиля.
Глава 5. День второй, где кровь начинает литься рекой, зрители ликуют от её вида, а знать негодует…
Зона распределения бойцов.
Категория не огранённых.
— Дамы и господа! Ваши сиятельства и ваши благородия! Позвольте всех вас поприветствовать на втором дне нашего замечательного аренария под эгидой рода Ветвицких! Ииииииитаааак! МЫ НАЧИНАЕМ! Первые бои… иииииии СТАРТ!!!
— Эх, хороший всё же церемониймейстер, душевный прямо-таки и старательный… — хмыкнул я весело себе под нос, сидя уже на своём излюбленном месте, запрокинув ноги на стол и наблюдая за начавшимися схватками. — Не удивлюсь если это кто-то из знати.
Так-с, что у нас сегодня по планам?
Тридцать два счастливчика, в которых состоит и моя скромная персона. Также нас ждёт около шестнадцати схваток в каждой категории, и далее всё по кругу, что как по мне весьма не густо, но если судить по качеству…
Взгляд мой мгновенно сместился влево, слух на секунду был оглушен радостным воем зрителей, и я со сладкой улыбкой тотчас зафиксировал первую смерть среди ветеранов.
