- Не нажрался, а запил горе. - отрапортовал я, уже придавая лицо обычное выражение легкой усталости.
- Да хоть искупался в ванне с пивом. Мне то оно все по одной... кхм, - тут Дрейрен кашлянул. - Не выпендривайся, адари Риан, а рассказывай. Все, так сказать, по полочкам. Что, где, сколько и с кем.
Это мы легко. Я, взявший на себя обязанности старшего адари, пока Гносс валялся пьяным, мог гордиться тем, чего мы достигли.
Министр слушал молча, лишь изредка постукивал пальцами по столу.
- ... в итоге, - подвел я к финалу, - могу сказать, что через два-три месяца у нас будет вполне обученный молодняк. Ну а через годик их можно будет в основной боевой состав включить.
- Три месяца.
Я запнулся, потом поднял вверх палец:
- Три месяца. на что? У меня смутные сомнения, но вы их озвучьте, пожалуйста.
- Три месяца на то, чтобы включить молодняк в основной боевой состав.
Среди адари возникла поистине драконовская тишина. Это когда наши подопечные вечерами сидят и смотрят, как солнце опускается за горизонт. Мне безумно интересно, что в эти моменты они думают. Почему наблюдают именно за закатом.
Но, боюсь, телепат из меня примерно такой же как и муж. Другими словами - хреновый. Насчет мужа пока догадки. Связывать себя узами брака так скоро не стоит. Слишком много женщин вокруг. И кто даст гарантию, что та, единственная, уже встретилась? Надо же проверить как можно больше.
- Министр, - подала голос Нуала, - для чего такая спешка?
- Которая чревата нервными срывами у молодняка. - подхватил я, выходя из секундного ступора, а заодно посылая Нуале благодарный взгляд. Этот вопрос сейчас волновал всех адари. Никогда нас не просили ускорить сроки воспитания драконов. Это из разряда “прикажите алхимику готовить зелья быстрее” или “пусть зайцы бегут помедленнее, я так хочу”. Методы воспитания драконов разнятся от того, для чего их готовят. Так вот самая долгая подготовка у боевых.
- Ну допустим... какой процент нервных срывов возможен у этих?
Я посмотрел на министра. Нет, не шутит. Он всерьез готов обсудить ускоренное обучение драконов. Ругаться при всех не хотелось, но мысленно поставил пометочку потом обсудить все наедине. Чтобы так сказать развернуть свой лексикон на максимум.
- Точных цифр вам никто не даст, министр. Навскидку. процента три, может, пять. Плюс-минус двадцать.
- Что у вас было по точным наукам в школе, адари Риан?
- Можете заглянуть в мои бумаги, министр.
- Драконьи дети! - громыхнул Дрейнер. - Шуточки вам? Прибауточки? А тут Аннияр на наши земли, да морской порт облизывается. Все ищет как войну развязать. Теперь вон, к башням на нашей границе придрались. То есть пока они строились все тихо было, а теперь началось! И близко они, и нарушают какие-то там военные условия. Бред драконий, ничего они не нарушают. Но у анниярцев башни как кол в заднице! И мешают, и честь портят и вообще во всем виноваты.
- Вам выпить принести? - предложил я. - Просто извините, министр, но у вас прямо на лице написано: надо выпить, но не время. Аннияр всегда у нас как ячмень на глазу. Но что с того? Войну уже лет десять как обещают. Если не больше.
- Генерал эр Догвилл не так давно прибыл на границу. - сообщил министр. - А где эта мразь появится, то там обязательно случается. случается.
- Можем отправить пару-тройку драконов. - предложил я. - Пусть они зевнут с подвыванием, думаю эр Догвилл в момент забудет, зачем прибыл. И побежит подштанники отстирывать.
- Его прозвали Убийцев драконов не просто так. - послышался голос Айджа.
А я вспомнил. Вот дурак, хуже новорожденного дракона. Эр Догвилл из рода, который всерьез считает себя истребителям драконов. Мол, в войне с Дранарией, много-много лет назад, предок этого генерала наловчился убивать драконов. Особыми стрелами. А сын, значит, по стопам пошел. Точно! Вроде был инцидент, я еще школу заканчивал.
Мы переглядывались с другими адари и молчали. Слухи о войне и правда периодически появлялись. Но болтать можно и о том, что в соседнем селе корова теленка с двумя головами родила. Или что в доме удовольствий появилась шлюха с тремя сиськами.
- Задумались? - министр обвел нас тяжелым взглядом. - Я вам расклад дал. Мы со своей стороны постараемся войны не допустить, нам это на. драконий хвост не сдалось.
- Горы у них хорошие. - протянул я мечтательно.
- Что? - не понял министр, а вот другие адари заулыбались.
- Горы, говорю, хорошие. В таких драконам размножаться - одно удовольствие. Мы бы с такой местностью за несколько лет драконье племя раза в три увеличили. Если что. горную местность забивайте за питомниками адари.
Министр на миг закрыл глаза, точно смиряясь с моим присутствием. Затем продолжил:
- Вам будет поступать свежая информация. Но! Моя просьба об ускоренном воспитании молодняка в силе. Думайте как это сделать. В конце концов, вы - укротители драконов. Вам и карты в руки.
Переговариваясь, адари один за другим потянулись к выходу. Я шагнул было к Нуале и Айджу, но услышал:
- Риан, останься.
Я дождался, пока все выйдут из шатра.
- Что еще?
- Злишься? - Дрейрен разглядывал меня не сердито, а скорее устало. Вон и мешки под глазами набрякли, хоть картошку туда клади. Я вздохнул и покачал головой. Эти разговоры всегда оставляли после себя противное послевкусие, как от горького лекарства.
- Не злюсь... отец. На что? Я делаю то, о чем мечтал.
- Полгода в чистом поле, полгода в питомнике. Ты вот об этом мечтал? Крутить хвосты драконам?
Я усилием воли загнал внутрь вспышку раздражения. Такую привычную, точно утренняя чашка крепчайшего кофе. Только вот от второго удовольствие несравнимо больше.
- Но именно к крутильщикам хвостов ты пришел и стал просить о помощи.
- Ладно. - министр, а еще к тому же мой отец, потер виски пальцами, поморщился. - Без шуток, сын, но война не просто на пороге. Она практически проникла в дом. Надо быть готовыми ко всему. И ударить сразу, не дать их войскам перейти границы и напасть на наши города.
- Ну так для этого у нас отличная армия. Которой ты, кстати, заведуешь. Боевые подготовленные драконы уже не под моей властью.
- Уже под твоей. - коротко ответил отец. - Я подписал приказ о назначении тебя главнокомандующим драконьего войска.
С тем, кто меня породил, беседовать было все равно, что ходить по полю, усеянному драконьим пометом. Чуть оступился и вляпался.
- Мне это не нужно.
Удар кулаком по столу. Я лишь вздохнул и взглядом дал понять, что этим меня не напугать. Хватит. Мне эти скандалы уже вот где. Потому и ушел из дома, чтобы мать не расстраивать, чтобы делать то, к чему лежит сердце. А не то, что распланировал министр.
