Я могла бы долго любоваться небом, если бы не внезапно нахлынувшее чувство тревоги. Которое возникло и набросилось на меня буквально из ниоткуда. Тщетно пыталась понять, в чём дело. Заозиралась по сторонам - вроде ничего опасного: тишина и мирно шествующие верблюды со своими ездоками, впереди и позади. Но чувство тревоги не оставляло, постепенно превращаясь в панику.
Наконец я не выдержала и крикнула:
- Стойте!
Мужчины начали оглядываться, но никто не остановился, пока им не приказал принц:
- Всем стоять!
Караван перестал двигаться. Как ни странно, но мне стало легче и ещё - появилось желание развернуться и пойти назад, а точнее - бежать, как можно быстрее и дальше.
Карим приблизился и обеспокоенно спросил:
- Ты что-то увидела? Плохое?
- Да, то есть нет, не увидела, почувствовала.
- Что именно?
- Опасность, не знаю какая, но она точно впереди... - в этот момент из-за горизонта появились другие всадники. Много. Я сразу поняла, что этого и боялась. - Кто это?
Принц обернулся и произнёс:
- Мой брат, - по тону голоса стало ясно, что вовсе не рад его видеть.
Глава 13
Ещё не зная этого человека, я точно поняла, что не хочу с ним знакомиться. Всадники тем временем приближались очень быстро, пара минут и наше общение неизбежно. Моя тревога вновь усилилась.
- Можем перенестись куда-нибудь в другое место? - задала Кариму вопрос. Мне показалось, что это самый лучший выход из данной ситуации.
- Уже поздно, - ответил он. - Переместиться успеем, но мои люди - нет. Амир легко сможет последовать за нами, схватив одного из них.
- А если оборвать вашу магическую связь?
Принц с восхищением посмотрел на меня и по-доброму улыбнувшись, произнёс:
- Ты умная девушка, но тебе не хватает знаний в магии. Связь с таким большим количеством людей, невозможно быстро оборвать.
Я опечалилась сильнее. Неужели никак нельзя избежать этой встречи? Готова хоть в песок зарыться, только бы стать незаметной для всех. Вновь посмотрев на всадников, спросила:
- Амир? Так зовут вашего брата?
- Да. Мы родные только по отцу и не ладим практически с рождения. Вначале враждовали матери, потом перешло и на нас. Дело в том, что по насмешке судьбы, мы родились одновременно: в один день, минута в минуту. Отсюда и конкуренция, ведь права на престол у нас равные.
По мере приближения людей, я уже видела того, о ком Карим говорит. Хоть Амир особо и не выделяется среди остальных. Но уверенное, я бы даже сказала, надменное выражение лица и прямая осанка, выдавали в этом человеке принца.
Когда он подъехал ближе, обратила внимание, что оба немного схожи лицом. Только у Карима черты более мягкие, а у его брата - жёсткие. Цвет волос же кардинально отличается: у Амира - чёрные, немного вьются и короче подстрижены.
Амир уставился на меня и ядовито улыбнулся. Не отрывая взгляда, обратился к брату:
- Хм, теперь понимаю, почему ты так долго её искал. Наверное, выбирал самую симпатичную, - громко рассмеялся. Принца поддержали его люди.
Карим остался серьёзен и строго ответил:
- А ты, похоже, не искал совсем.
Амир перестал смеяться и зло сверкнув глазами, парировал:
- Зачем я буду тратить своё драгоценное время на поиски? Ведь можно дождаться, когда ты найдёшь.
- Знаю, как ты ждал. Небось пил и развлекался, спуская в чёрную дыру государственные деньги. Только на это и можешь тратить своё "драгоценное время".
Темноволосый брат оскалился и громко произнёс:
- Хватит бравады! Лучше признай своё поражение и отдай девчонку!
Услышав такое, испугалась. Что значит отдай? Я же не вещь и не рабыня! Хотела было высказать своё мнение, но решила не вмешиваться. Кто я и кто они. И к тому же, им не привыкать препираться. Не думаю, что светловолосый брат уступит.
- Ты серьёзно? - возмутился Карим. - С чего ты взял, что отдам?
Мне сразу стало легко, потому что не ошиблась в нём и одновременно тяжело, глядя на другого брата - этот тоже не отступит. Я чувствовала, как начинает нарастать всеобщее напряжение. Многие взялись за оружие. Неужели боя не избежать?
Амир снова рассмеялся. Его люди опять подхватили, как выдрессированные псы. Он резко успокоился и подняв руку, заставил молчать всех. Ну точно дрессированные.
- Не отдашь, заберу сам, - спокойно проговорил темноволосый.
- Попроб... - не успел ответить Карим, как неожиданно замер и закрыв глаза, начал падать с верблюда.
Его подхватили слуги, которые вовремя успели подскочить. Я охнула и, сбросив с себя накидку, спрыгнула с животного, подбежав к принцу. Один из мужчин выдернул из шеи Карима что-то вроде дротика: игла с перьями на конце. Я взяла это из его руки и сразу ощутила, что смертельной опасности нет. Яд присутствует, но в очень малых количествах. От такой дозы он будет спать неопределённое количество времени, но останется жив.
- Принц не умрёт? - с испуганным лицом обратился ко мне один из слуг.
Я ответила:
- Нет, он спит.
Судя по лицу этого мужчины, а также многих других слуг - все обрадовались такому известию. И конечно же обрадовалась я. Но счастье было недолгим. Заметила, как меня и лежащего на песке принца, закрывая своими спинами, окружили люди с обнажёнными мечами в руках - охрана встала на защиту. Я остро ощутила их боевой настрой.
Ко мне прижался Тим. Оказывается, он спрыгнул с верблюда следом за мной - опять испугался остаться один.
- Не оставляй меня, пожалуйста, - прошептал он.
Тим хоть и ребёнок, но, похоже, вник в суть проблемы, понимая, что весь сыр-бор из-за меня.
- Отдайте девчонку по-хорошему и никто не пострадает! - услышала я голос Амира из-за спин защитников.
Но мужчины молча продолжали стоять, плотнее сомкнув ряды, закрывая нас.
- Всевидящая! - обратился он уже ко мне. - Если ты действительно обладаешь даром, то должна видеть, что кровопролития не избежать! Так не лучше ли тебе самой выйти и пойти со мной? А?
Я зажмурилась, пытаясь подавить страх и отвращение к тому, что сейчас произойдёт, если не подчинюсь. Крови действительно не избежать. Эти люди - преданные Кариму, не отдадут меня добровольно. Похоже, что они связаны не только магией, но и клятвой верности своему принцу. Я ещё раз посмотрела на спокойное лицо спящего Карима и мысленно попрощалась. Затем, поднявшись вместе с Тимом, взяв его за руку, собралась выйти из этого защитного круга.
Но мужчины, даже не собирались меня выпускать.
