- Оба твоих сына достойны.
- Сам знаю! - опять прервал он её и снова начал кашлять. Уняв приступ, продолжил: - В этом и проблема - родились в один день, в один час, вплоть до минуты и оба ни разу не посрамили меня. Ну не посадить же на трон двоих! Не должно быть в империи два правителя!
- Я предлагала тебе вариант, но ты сразу отверг.
- Потому что такого не допущу никогда! Мои предки не для того завоевывали и осваивали огромные Северные земли, чтобы их потом делить!
- В таком случае жди, когда судьба сама решит.
- Да в том-то и дело, что нет времени ждать! - загрустив, произнёс: - Может зря я дал им задание, чтобы нашли новую всевидящую. Но ведь ты скоро покинешь нас или, может, передумаешь?
- Моё тело состарилось: тяжело двигаться, дышать, думать.
- Я слышал, что всевидящие могут переселяться в другие тела. Так выбери себе новое, молодое.
В комнате вновь раздался хриплый смех.
- У тебя искажённая информация. Да, могу переселиться и иногда делала это для пользы дела, чтобы найти пропавшего человека, если он жив, или беглого преступника. Но, душа того, в кого вселяюсь - переходит в моё, иначе тело погибнет. Ведь только наличие в нём души, заставляет сердце биться. И ещё один нюанс: в новом теле, я почти полностью теряю дар. Остаётся лишь чуток, чтобы смогла вернуться назад. Только заново родившись, я могу полностью сохранить свои способности.
- Вот как. Хм, ну хотя бы скажи, где тебя потом искать? На случай, если принцы не смогут найти другую всевидящую.
- Нееееет, - протяжно ответила она. - Я достаточно долго служила этой империи. Теперь хочу свободы и покоя.
Старик усмехнулся:
- Говоришь так, как будто с тобой плохо обращались. Тебя почитали как богиню, слушали твои советы, выполняли любые прихоти.
- У меня не было самого главного - собственной жизни.
- Всевидящим для того и даётся дар, чтобы служить людям. Разве не. так, - с трудом выговорил последнее слово, так как новый приступ кашля начал душить его. Растянув ворот пижамы, мужчина попытался облегчить себе вдох, но лучше не становилось. - Я умираю, - прохрипел он, вытаращив от страха глаза и схватившись за грудь, повалился на тахту.
- Нет, - спокойно ответил женский голос из темноты. - Сейчас ты не умрёшь. У тебя всего лишь первый серьёзный приступ, до этого были лишь предвестники.
- Что? - еле выговорил он синими губами и ещё сильнее выпучил глаза. Промучившись пару минут, он наконец-то смог нормально дышать, но часто бьющееся сердце не получилось унять. Полежав какое-то время он, продолжая держаться за грудь, поднялся и вновь вглядевшись в темноту, спросил: - Скажи, дождусь я сыновей, или нет?
- Будущее многогранно...
- Тьфу, - с досадой сплюнул старик и шатаясь, ушёл не прощаясь.
“Надеюсь всевидящую найдут молодую, а то чем старше эта карга, тем сложнее с ней общаться.”- думал повелитель, направляясь в свои покои. - “Только бы дождаться сыновей, хочу лично увидеть, кто первым выполнит задание.”
Глава 5
На мои доводы: зачем нужна эта морока с пошивом платья, когда можно купить готовое, Грейс ответила, что самые лучшие уже раскупили и на поиски потратим больше времени. На заказ же лучше пошить такое, какое надо. А нужно нам - самое шикарное!
- Ты должна всех затмить во дворце! - приговаривала она, когда в ателье с меня снимали мерки. - Что за постное лицо? Радуйся! Такая удача не каждой девушке выпадает. Я видела, как этот благородный человек на тебя смотрел, уверена, что понравилась.
- Я была под вуалью.
- Ну и что! Мужчина с хорошим зрением и под вуалью хорошенькое личико разглядит, -она звонко рассмеялась, её поддержал закройщик.
Мне же было не до смеха. Не нужно сейчас ничьё внимание, тем более мужское. Как к этому хозяйка тела отнесётся?
Видя моё кислое выражение, Грейс строго произнесла:
- Только не вздумай что-нибудь снова выкинуть в своём духе! Иначе отдам в монастырь!
Я тяжко вздохнула, продолжая думать, как можно выкрутиться из этой ситуации. А почему я собственно переживаю раньше времени? Не факт, что этот мужчина мной заинтересовался. Может просто из благодарности приглашение дал. Да, смотрел с интересом, но так все мужчины смотрят на красивых девушек - это нормально. Так что надо расслабиться и просто жить. Пусть тётушка делает, что хочет. Посещу я этот дворец, может даже потанцую... ой, а ведь я не умею танцевать! Вот же позору -то будет!
Посмотрев на Грейс, я решилась спросить:
- Танцевать на балу обязательно?
В этот момент она разглядывала журнал с модными в этом сезоне фасонами платьев и очень была недовольна, что я отвлекла.
- Конечно обязательно, что за глупый вопрос?
- Тогда, может на всякий случай посетим школу танцев? Вдруг я что-то забыла.
Грейс злобно сверкнула глазами:
- Как можно забыть то, чему учили много лет? - отбросила журнал и резко сменив тон, улыбнувшись, заговорила со мной ласково: - Дорогая, ты просто волнуешься перед самым важным в твоей жизни событием. Все девушки твоего возраста впечатлительны, - видя мою неподдельную растерянность, добавила: - Хорошо, пока шьют платье, у нас будет немного времени. Пригласим учителя танцев. Надеюсь одного дня занятий хватит, чтобы ты могла чувствовать себя уверенной на балу.
- Спасибо.
Улыбка с лица Грейс тут же сошла, чуть отвернувшись, проворчала:
- Опять предстоят дополнительные расходы, - снова взглянув на меня, - столько денег в тебя вложили! Только попробуй потом не рассчитаться сполна!
Я лишь благосклонно улыбнулась, потому что знаю истинные мотивы этой женщины: с помощью племянницы, хочет исправить свою ошибку, допущенную в молодости. Ну что ж пусть старается, кто ей может это запретить?
- И ещё, - добавила я. Тётушка заметно напряглась, готовая выслушать новую просьбу. -Уроки этикета бы мне, тоже, на всякий случай. Вдруг появились новые правила поведения, к примеру?
***
Весь день мы с тётушкой провели в школе хороших манер. Грейс снова решила сэкономить, “убить нескольких зайцев” - так скажем. Зачем отдельно нанимать учителя танцев? Когда можно заплатить за одно занятие по правилам этикета, куда входят танцы тоже. Правда учить отдельно только меня - не будут. Собралась группа из десяти девушек и всего один учитель. Молодой мужчина, больше похожий на женщину из-за наличия косметики и парика, с равнодушным лицом, как бы давая понять мол, кто понял - хорошо, кто не понял - ваши проблемы, всё нам рассказывал и показывал: как подавать руку кавалеру, делать реверанс, поддерживать беседу... Из всего этого я усвоила, что надо внимательно слушать мужчину, желательно сделать при этом восторженное лицо, смеяться над его шутками, даже если не смешные, больше молчать, томно вздыхать, мило улыбаться и строить глазки. Хм, сразу представила себя этакой пустоголовой, расфуфыренной куклой с хлопающими глазами - такое точно не по мне.
