Офигейро повернулся ко мне, и кот «перевёл»:
— Г рафу нужен новый гроб.
— Гроб? — растерялась я и протянула: — Но готические украшения выбиваются из стиля хай-тек...
Плечи рыцаря приподнялись и опустились, будто он тяжело вздохнул, и я сдалась:
— Хорошо. Придумаю вам красивый стильный ящик. — Граф сразу приосанился и отсалютовал топором, который почти пришёл в приличный вид, а я задумалась. — Вот только где достать материал? В стиле хай-тек много стекла и металла.
— Нужен металл? — крикнула сверху Анита.
Задрав голову, я помахала высунувшейся из окна девочке:
— Да!
— Я знаю, где его полно!
— Ой, только не это. — Прижав уши, кот задом отполз в кусты.
Глава 12. Лоскутное одеяло
Я выпрямилась и помассировала ноющую спину.
Прошло всего несколько дней, как мы взялись за уборку замка, а он уже радовал чистотой. Но зато теперь я ощущала себя так, будто работала метлой и перфоратором в одной тушке. Ныло и болело всё, начиная от кончиков пальцев и заканчивая, казалось, волосами. Кстати, последние приняли нормальный вид, прекратив изображать антенны для связи с космосом. Из чего я сделала вывод, что действие магии всё же ограниченно.
Оглядывая пустынные помещения, я решалась на второй шаг. Я хотела сделать наш дом
— то есть замок — удобным для проживания. И попутно красивым! Мысленно уже представляла, как в том угле поместится зеркальный камин, а вдоль этой стены будет протянула металлическая полка с одним ярким акцентом...
Но как это сделать на практике, представляла смутно. В этом месте ни заказать мебели, ни нанять мастеров для её изготовления. Рассчитывать можно лишь на себя.
Выход был один — магия девочки. Но я боялась довериться малышке. Нет, в самой Аните у меня не было ни малейшего сомнения! Этот милый ребёнок слушался беспрекословно, учился так старательно, что я умилялась усидчивости и упорству малышки. Одно то, как ювелирно она научилась использовать свои фиолетовые искры, чтобы уничтожать крупный мусор, поражало!
Но поведение Вальдемара пугало. Стоило коту, прижав самое дорогое, — уши и хвост, — уползти в кусты, я решительно отказалась от предложения девочки. Думала, придумаю что-нибудь. Но проблема нарастала и становилась непреодолимой. Просторные комнаты оставались пусты, а хотелось удобства и функциональности.
Раз я теперь живу в Шааде, то стоит сделать этот замок уютным домом.
Для себя и дочки!
— Я думаю, — осторожно начала, когда девочка уплетала на завтрак вареники с ягодами,
— что поспешила отказаться от твоей помощи. Пожалуйста, покажи, где много металла.
Из руки малышки выпала ложка, глаза стали огромными.
— Правда?
— Ой, что будет, — выронив изо рта вареник, присел в испуге кот.
Но я уже не поддалась. Кивнула Аните: — Да.
— Тогда идём прямо сейчас! — вскочила она и, схватив меня за руку, потащила к выходу из импровизированной столовой.
Пока всё, чего я добилась, — приличный камин в строгом стиле и прямоугольный стол, невесть каким чудом оставшийся при всех четырёх ножках. В помещении, где я нашла это чудо, было ещё четыре почти целых стула, но все они пришли в окончательную негодность на полевых испытаниях.
Первый пал смертью храбрых, когда Анита попыталась выдать магию, обратную разрушительной. Глядя на пепел, я поняла: малышка неспособна что -то создать. Как и все нормальные дети, она несла в себе лишь любознательное крушение всему окружающему.
Второй приказал долго жить, когда за дело принялся Януарий Второй.
В принципе, я предполагала, что волшебный лазер способен лишь жечь дерево, но попытка не пытка.
Третий, поддавшись всеобщему настроению, разрубил на щепки Офигейро...
Я не стала огорчать графа, что результат неудачных опытов не было их целью.
На последний решил водрузиться Вальдемар.
Кажется, кота надо меньше кормить.
Так получилось, что у нас был прекрасный стол, вполне вписывающийся в стиль хай -тек, но приходилось есть стоя. Да и с кроватями пока был нерешённый вопрос. Мне нравилось засыпать на ароматном сеновале. Обнимая малышку и слушая тарахтение сытого кота, я проваливалась в сон мгновенно. Лишь бы ночью не открывать глаз, чтобы не вздрагивать при виде вечно бодрствующего Януария.
А последнего не удавалось.
Если в моём мире сны про страшных чудовищ, поджидающих меня в темноте, лишь тревожили меня, то сейчас они стали навязчивыми кошмарами Мне не снилось ничего, кроме ожидания, что вот-вот из мрака выскочит нечто ужасное. Что именно? Я и сама не могла сказать. И лишь спасительный огонь защищал меня от монстров.
— Пришли, — отпустив мою руку, сообщила девочка.
Я огляделась в большом помещении с высокими потолками и многочисленными арками. В каждой навеки застыл рыцарь — точная копия Офигейро. За одним исключением — все они были в шлемах.
Я уныло вздохнула: и это металл? Лишь жалкая горстка старых ржавых доспехов. К тому же Вальдемар как-то странно на них поглядывает. Я осторожно поинтересовалась:
— А это безопасно? Их можно брать?
— Конечно! — закивала она, а кот молча замотал головой. Анита топнула. — Я здесь хозяйка! — И повернулась ко мне. — Они же пригодятся?
Я хотела ответить, что нет, но, глядя в лучистые глаза девочки, не сумела сказать правду. Улыбнулась ей и поделилась воспоминанием:
— Знаешь, как-то давно-давно моя бабуля учила меня шить лоскутное одеяло.
— Одеяло? — удивилась девочка. — Что это?
— А здесь не бывает холодно? — ответила я вопросом. И тут же отвлеклась: — Не важно. Суть в том, что нужно сделать что-то большое из маленьких кусочков. Если этих рыцарей разобрать на запчасти, постараться выпрямить детали, а потом подключить наш домашний лазер...
Я оглянулась и посмотрела на Януария Второго, который вороном кружил над нами.
— .То, возможно, получится из этого ржавого антиквариата сделать нечто грандиозное и стильное.
— И какой смертник будет разбирать этих? — держась рядом с Офигейро, с испуганным любопытством уточнил кот.
— Наш славный рыцарь, разумеется, — уверенно заявила я, и безголовый попятился. Я торопливо добавила: — Ведь для начала мы сделаем тебе новый ящик. То есть стильный гроб!
Офигейро замер и, тяжело вздохнув, медленно повернулся в сторону красиво развешенной груды доспехов. Замахнувшись топором, неторопливо пошёл на ближайшего.
Ох, зря я не послушала интуицию. И кота!
Глава 13. Миром правит металл
Первый же удар топора нашего безголового рыцаря вызвал такой шум, что я едва не оглохла.
