Януарий протянул мне уже знакомый жёлтый цветок с пушистыми тычинками, и я благодарно улыбнулась:
— Где вы их достаёте? Может, покажете, где растут эти чудесные цветы?
«Заодно прогуляюсь по окрестностям. Может, что-то полезное увижу. И под присмотром нашего призрачного лазера не страшно», — добавила про себя.
Сейчас же, освещая ящики волшебным цветком, искала то, что видела не так давно.
— Вот она! — выудила один из тканевых мешочков.
Призрак вопросительно округлил глаза. Я уже поняла, что говорить он может, но не сильно желает. За всё время Януарий произнёс всего две или три фразы. Возможно, ему тяжело это делать. Поэтому я щёлкнула по находке и пояснила:
— Сода! А теперь мне нужны ваши волшебные навыки, господин призрак. Вы мне поможете?
Он радостно закружил над моей головой. Я же надеялась на успех эксперимента, хоть и сильно сомневалась в этом. Это было не только сложно, но и опасно, поэтому я поднялась на рассвете и, стараясь не будить ребёнка, тихонько выскользнула с сеновала, где мы проводили ночи.
— Надо проверить, кварцевый ли песок у озера, — шагая по тропинке, рассказывала Януарию. — Или даже если не кварцевый... Вдруг мой план сработает? Я уже столько чудес здесь видела, что пришла к выводу: не попробуешь — не узнаешь.
Мы спустились к воде, и я присела на корточки. Подхватила горсть тёплого песка и пропустила сверкающие струйки сквозь пальцы.
— Удастся ли нагреть его вашим волшебством до состояния, какое бывает при извержении вулкана? — засомневалась я. — Сода поможет расплавить кварц при меньшей температуре, но всё равно это очень опасно. Януарий, давайте осторожно проведём эксперимент и вернёмся?
Призрак сделал круг восторга и завис в нетерпении. Я же выкопала ямку и, смешав внутри неё соду с сухим песком, отошла на несколько шагов. Януарий выпустил алый луч из своих жутких глаз.
— А что это вы тут задумали? — будто из ниоткуда возник кот.
Я схватила его и оттащила подальше, но тут похолодела, услышав:
— Мама! Я проснулась, а тебя нет. Ой, что это? Я помогу!
— Анита, нет! — вскричала я, но девочка уже выпустила искру магии.
Я бросилась к ней и, свалив на землю, закрыла собой. Но ожидаемого взрыва не последовало. Лишь раздался ор придавленного кота:
— Спасите-помогите! Ой. Мя-а-ау!
— Простите, ваше котейшество, — освободила я его и положила Аните ладони на плечи.
— Детка, это опасно.
Осеклась, когда увидела не по годам серьёзный взгляд этой малышки, и вспомнила, что эта маленькая девочка давала отпор жутким тварям. Анита же кивнула мне за спину:
— Зато как красиво получилось!
Я обернулась и обомлела при виде огромного стеклянного шара, над которым наматывал круги почёта наш великолепный стрелок. Поднявшись, я приблизилась к прозрачному произведению двух магий и даже присвистнула от восторга:
— Святые пингвинята! Это просто невероятно! Смотрите, шар чуть приплюснут, вверху почти ровная поверхность. Получился бы отличный стол, и ножек не надо.
— Так в чём дело? — Спросив это, Вальдемар запрыгнул на стеклянный шар и важно прошёлся по нему.
Мне показалось, что я услышала хруст.
— Осторожно! — Схватив кота, стащила со «стола». — Стекло же хрупкое!
— Смотрите, Офигейро бежит! — смиренно обвиснув в моих руках, заметил кот. — Переживает, что без него замок разрушим... Ох, споткнулся безголовый. Красиво кувыркается!
— Пригнись! — крикнула я, заметив, как из руки рыцаря вылетел топор.
Оружие, перевернувшись в воздухе, упало прямиком на случайно получившийся шедевр, и я зажмурилась, ожидая услышать звон разбитого стекла. Но топор, чиркнув по поверхности «стола», упал в песок.
— Крепкий! — обрадовалась Анита и забралась на будто приплюснутый с двух сторон прозрачный шар.
Кот выскользнул из моей хватки и присоединился к девочке.
— Невероятно, — наблюдая, как эти двое скатываются с пузатых боков, прошептала я. И, подумав, добавила: — И практично! Стол есть, нужны стулья в стиль. Да и крышу в башне можно заменить таким вот куполом. Януарий, оно тяжёлое?
Призрак, распластавшись на «столе» медузой, аккуратно приподнял его над землёй. Анита запрыгала на месте и, хлопая в ладоши, попросила:
— Можно ещё попробовать? — Остановилась и сложила бровки домиком. — Ну пожалуйста!
— Ты и Вальдемара уговоришь, — рассмеялась я.
— Это факт! — важно подтвердил кот.
Я волновалась за девочку и старалась, чтобы она держалась от расплавленного песка как можно дальше, но она постоянно напоминала, что «уже большая», и доказывала это, проявляя осторожность.
Раскрасневшиеся от жара, растрёпанные, мы побежали купаться после первой же «табуретки». Плескались вдвоём и весело брызгали друг друга: я как могла, а Анита заворачивала меня в волшебное кружево из сверкающих на солнце капель.
Впервые я подумала, что в этом мире стала намного счастливее, чем была в своём.
— А теперь обедать! — объявила я и помахала ожидающему нас на берегу Офигейро. — Наколите дров, граф!
Мне хотелось разнообразить меню девочки, и сегодня я решила приготовить гречневую кашу на костре. Получилась похлёбка, но и она очень понравилась малышке... А ещё больше коту. Вальдемар с урчанием вылизывал котёл, шипя на каждого, что подходил ближе чем на пару шагов.
— Тогда твоя очередь мыть посуду, — нашлась Анита и потянула меня к замку. — Идём, покажу кое-что интересное!
Ну как устоять против такого предложения? Я с улыбкой последовала за девочкой в комнату, которую мы определили как столовую. Стеклянный «стол» уже стоял посредине
— Януарий Второй постарался на славу! Призрак воспользовался дырой в крыше и внёс новую мебель через неё. Стол прекрасно вписался и был похож на большой плоский валун. Только абсолютно прозрачный и с почти идеально ровной поверхностью.
Но не это меня поразило.
Внутри что-то мерцало!
Я приблизилась и с изумлением посмотрела на сиреневатый огонёк, пробегающий по внутренней стороне стеклянной стенки.
— Нравится? — с довольным видом поинтересовалась Анита.
— Очень, — боясь спугнуть удивительное видение, прошептала я.
Было похоже на часть моего дипломного проекта, только там был электрический камин в огнеупорном стекле, а здесь сказочная красота! Фиолетовое пламя плясало, играя язычками от розового до глубокого аметистового оттенка, а магическое стекло так и оставалось холодным.
— Если сегодня постараемся и доделаем табуретки, — улыбнулась я крошке, — то завтракать будем уже в нашей новой столовой.
