Гость схватился за грудь.
— Как так?
Устин молча поднял руку и сложил пальцы. Я понимала: ещё миг — и в неприкаянную душу полетит искра. Отважившись, я слегка сжала плечо мужчины и тихо попросила:
— Можно я поговорю с ним?
Устин дёрнулся, будто хотел сбросить мою ладонь, но, словно передумав, неожиданно смягчился.
— Недолго.
Я благодарно улыбнулась и шагнула к гостю. Тот машинально отпрянул и, потеряв равновесие, плюхнулся в воду.
— Я не причиню вам зла, — поспешно проговорила я и, выставив ладони, продолжила: — Я хочу объяснить, что с вами произошло. И только. Поверьте, вы умерли. Скажите, что вы помните из последних мгновений?
— Я спешил на работу, — нахмурился мужчина. — Вдруг раздался гудок и страшный шум. А потом я оказался здесь.
— Скорее всего, вы попали в аварию, — предположила я. — И вашу душу вынесло в Шаад. Но это неправильно, вы должны были попасть в другое место.
— В рай? — со щемящей надеждой уточнил гость.
— Не могу сказать, — смущённо ответила я. — Но тут вам не место...
— Она права, — неожиданно поддержал меня Устин. — Это плохо и для Шаада, и для вас. Мой оплот слабеет, когда в нём появляются неприкаянные души, а вы не сможете переродиться в одном из живых миров.
— Как же быть? — глянув на безголового рыцаря, забеспокоился гость.
— Я выброшу вас из Шаада, — сурово пообещал Устин.
— Куда? — побелел тот.
— Доверьтесь ему, — шепнула я и ободряюще улыбнулась. — Этот человек защищает живые миры от страшной участи. Он великий маг.
— И ужас-сный! — важно просвистел, пролетая над нами, Януарий Второй. Вмешательство призрака явилось последней каплей.
— Давайте, — решительно зажмурился гость.
Устин немедля метнул в него бордовую искру, и мужчина, полыхнув, растворился в воздухе. Лишь по воде ещё пару мгновений шли ровные круги. Но я на них не смотрела, схватившись за кулон, который в момент перехода гостя из Шаада раскалился так, будто вот-вот взорвётся. Стоило неприкаянной душе исчезнуть, кристалл снова стал обычным.
Глава 36. Удобная красота
Происшествие бурно обсуждалось в гостиной за обедом. Слушая бахвальство кота, я положила себе на тарелку побольше сочных ароматных жареных лисичек и подумала: «Вот бы кусочек Бородинского!»
Но просить об этом мага не собиралась. И вообще, неплохо бы придумать магическую хлебопечку. Может, использовать шар как форму и попросить Януария нагреть стекло? Нет, жар от его лазерного взгляда слишком силён, в итоге мы получим головешки.
Или всё же обратиться к Устину? Я осторожно покосилась на мужчину.
Тот с непроницаемым выражением лица медленно и степенно пережёвывал приготовленные дочкой макароны. Анита же вонзала свои маленькие зубки в ножку дикой утки, которую маг умудрился достать из шляпы. Интересно, на лету он её поймал или нет. И ещё любопытнее, видел ли кто-нибудь, как птица растаяла в воздухе.
Но гораздо сильнее занимало то, почему маг берёт еду из мира людей. В Шааде есть озеро и лес. И дальше наверняка что-то тоже имеется. Птички поют, рыбки плавают, грибы (может быть) тоже растут. Должен же взрослый мужчина знать, что в этом мире есть съедобного...
— О чём вы думаете? — обратился ко мне Устин.
Это было так неожиданно, что я подавилась и, согнувшись, сильно закашлялась. Анита спрыгнула со своего места и, подбежав, похлопала меня по спине.
— Я правильно сделала, мам? — счастливо уточнила она.
— Да, спасибо, — ощущая облегчение, просипела я. — Что бы я без тебя делала?
— А это помогает? — прищурился Устин.
— Как правило, да.
Я обрадовалась тому, что он сменил тему, и принялась объяснять, как оказывать первую помощь.
— Г лавное — не бить, а похлопывать кашляющего.
Не хотелось вновь затрагивать тему волшебной шляпы. Я столько раз ошибалась, что уже самой было стыдно. Возможно, местная флора и фауна опасна или ядовита. Не зря же магнеры пробивались именно в живые миры через пограничный — Шаад. Вспомнились слова Устина про ресурсы.
— А если это не сработает, то нужно встать позади пострадавшего и, обхватив, нажать на живот. Вот тут, между рёбрами и пупком. Тоже пять раз. Если и так не получится, то комбинировать эти два способа. Вы тоже должны понимать, как это делать, ведь дети часто давятся.
— Нажать сюда? — показывая на себе, нахмурился Устин. — Или сюда? И как сильно?
— Давайте покажу, — вызвалась я, но, поднимаясь, ударилась о стол. — Ай!
Ногу будто током пронзило, даже слёзы на глазах выступили.
Над головой беспокойно закружился Януарий Второй. Кот вытянул шею, но остался на месте. А вот Устин торопливо поднялся.
— Вы в порядке? — Он быстро обошёл стол и властно усадил меня на округлый стеклянный стул. Склонившись надо мной, внимательно осмотрел место ушиба. Ощупывая ноющее колено, посетовал: — Люди такие хрупкие.
— Мам, тебе очень больно? — заволновалась малышка.
— Нет, — стараясь не морщиться, солгала я и, смущённо оттягивая подол платья, попыталась скрыть синяки.
Стол у нас получился сильным, красивым, но жутко неудобным. Я уже много раз билась об него, а сейчас получилось особенно неприятно. Я была очень недовольна собой. И зачем так спешила продемонстрировать Устину свои навыки первой помощи? Похвастаться захотелось? Или же прикоснуться к нему?
«Так тебе и надо, — проворчала про себя. — Плохой из тебя дизайнер, раз забыла о практичности в погоне за красотой».
— Довольно!
Я вздрогнула и непонимающе посмотрела на Устина. Он был слишком близко, и в груди ёкнуло при виде его густых и длинных, как у девушки, ресниц. Несправедливо со стороны природы награждать таким украшением мужчину. Его и так пронзительный взгляд из -за них кажется ещё притягательнее и глубже...
Но оказалось, это ещё цветочки. Маг положил руку на мою спину и, поддерживая другой под колени, легко поднял меня. Ахнув, я машинально обвила его шею руками и смущённо отвела взгляд. Но тут же возмутилась:
— Что вы делаете? Я и сама могу ходить! У меня не перелом.
— Вот именно, — сухо перебил меня Устин и, сделав шаг, аккуратно поставил меня рядом с Анитой. — Стойте здесь и не лезьте под руку. Вальдемар, тебя это тоже касается!
Я поджала губы и положила ладони на плечи малышки.
Ну вот. Стоило восхититься магом и решить, что тот исправляется, как он тут же снова показывает свою истинную натуру.
— Придётся сделать так, чтобы больше не было травм, — холодно добавил Устин.
