— Всё равно не сходится, — упрямо покачал головой Лоскутов. – Кто ему мешает отвечать тебе точно так же во время работы.
— Концентрация. Работая, он должен раскрываться максимально. Как и я, — задумчиво пояснил Матвей.
— Короче говоря, работать он не будет, — мрачно резюмировал генерал.
— Выходит так, — вздохнул Матвей.
— И что мне с вами делать ?
— Да хоть расстреляйте, — равнодушно пожал плечами Матвей.
— Пап, есть идея, — вскинулась, Дана, вздрогнувшая, услышав его слова.
— Озвучь, — приказал генерал, развернувшись к ней всем телом.
— Ты как‑то жаловался, что у нас собак мало. Так может его пока для племени использовать? Я где‑то читала, что хороший кобель может течную самку за много километров учуять, и в такие моменты ничего делать не желает. Так что, у нас есть шанс восполнить его простой.
— Что думаешь? — повернулся генерал к проводнику.
— А я‑то здесь причём. Это ему развлекаться предстоит, — усмехнулся Матвей.
— Но он‑то на это согласиться? — спросил генерал, пряча улыбку.
Снова повернувшись к нему, Рой в очередной раз рыкнул.
— Что на этот раз? — обречёно вздохнул Лоскутов.
— Да согласен он, согласен, — рассмеялся Матвей. – Но водить его туда будет только Дана, пока я тут дохлую ворону изображаю.
— Он ещё и условия мне ставит, — возмущённо фыркнул генерал.
— Я же предупреждал, это не та порода, с которой можно шутки шутить, — пожал плечами Матвей. – Радуйтесь, что он договориться пытается, а не делает, то, что ему нужно.
— Вот закатаю вас обоих куда‑нибудь на крайний север, посмотрим, как вы там характер показывать будете, — усмехнулся в ответ генерал.
— Да ради бога. Пока мы вдвоём, нам ничего не страшно, — дерзко усмехнулся Матвей.
— М–да, уж, — задумчиво протянул Лоскутов. – Мне и одного‑то из вас не переупрямить, а двоих, похоже, и бульдозер не сдвинет. Вот ведь подобралась парочка, — растеряно покачал он головой.
— А может это не так уж и плохо? — неожиданно спросила Дана. – Если бы не их упрямство, нам бы многое не удалось.
— Да знаю я, — отмахнулся Лоскутов. – Достаточно вспомнить, как он тут оказался.
Оставив их развлекаться дальше, генерал отправился готовить продолжение проекта под названием «особый зверь». Именно под этим названием всё начиналось. Но теперь, после всех неприятностей было решено больше к проекту учёных не привлекать. Как сказал генерал, после очередного спора с одним из головастиков:
— Теперь, всё пойдет, как установлено природой.
Матвей успел выпросить у генерала одного щенка. Услышав, зачем ему кутёнок, Лоскутов растеряно крякнул и, помолчав, кивнул, коротко выдохнув:
— Сделаем.
И вот теперь, получив разрешение врача гулять, Матвей стоял у входа в палатку, зябко кутаясь в овчинный полушубок, и с удовольствием вдыхая вкусный, морозный воздух. Осколок, чуть не отправивший его на тот свет, пробил лёгкое, и теперь, ему было тяжело дышать, но уходить с улицы Матвей не хотел.
Неожиданно, к госпиталю подкатил генеральский джип, и сидевший за рулём боец, увидев Матвея, заорал, едва выскочив из машины:
— Матвей Иванович. К генералу, срочно. Вместе с собакой.
— Ты чего орёшь как потерпевший? — растеряно спросил Матвей, тряхнув головой, чтобы избавиться от звона в ушах.
— Там опять какая‑то толпа из‑за границы прибыла. Генерал говорит, без вас не разобраться, — пояснил боец.
— Погоди, мне же надо врача в известность поставить, — растерялся Матвей.
— Ему уже звонили. Хватайте кобеля своего и в машину.
— Хватайте, — усмехнулся Матвей. – Такого схватишь. Ройка, где ты там ?
Пользуясь тем, что проводник вышел на прогулку, пёс отправился обследовать соседние кусты. Услышав зов, Рой не спеша, вышел из‑за кустов, и с удовольствием отряхнувшись от снега, внимательно посмотрел на проводника:
— Что делать? — услышал Матвей его вопрос, и сосредоточившись, ответил:
— Пока не знаю. Поехали, генерал зовёт.
Всё так же, не торопясь, Рой подошёл к машине и, запрыгнув на заднее сидение, вольготно разлёгся, всем своим видом показывая, что ему тут нравится. Осторожно усевшись рядом с водителем, Матвей закрыл дверцу, и машина стремительно сорвалась с места.
— Не спеши, а то успеешь. Не на пожар ведь летим, — недовольно проворчал Матвей, когда на очередном повороте чувствительно приложился плечом о дверцу.
В спине сразу начало колоть, и стало трудно дышать.
— Генерал приказал срочно, — огрызнулся водитель.
— Вот растрясёшь меня, будет тебе срочно, — сварливо ответил Матвей, и тут же зашёлся тяжёлым, лающим кашлем.
Машина подлетела к штабной палатке и, пойдя юзом на заснеженной дороге, остановилась. Выключив передачу, водитель нетерпеливо покосился на Матвея, но тому было не до его возмущённых взглядов. Кашель сложил его в три погибели, не давая не то, что разогнуться, а даже сделать один глоток воздуха.
Услышав рёв знакомого мотора, генерал выглянул на улицу и, увидев согнувшегося проводника, быстро подошёл к машине. Решительным жестом, распахнув дверцу, он взял Матвея за плечо, и осторожно помогая выбраться наружу, обеспокоено спросил:
— Что с тобой, Матвей Иванович ?
Вдохнув морозного воздуха, Матвей несколько успокоился и, отдышавшись, хрипло ответил:
— Бывает, Александр Юрьевич.
— Опять нёсся как сумасшедший? — грозно спросил генерал, повернувшись к водителю.
— Сами же сказали, срочно, — обижено буркнул тот.
— Взял гонщика на свою голову, — проворчал Лоскутов, помогая Матвею разогнуться, и придти в себя.
— Да не виноват он, Александр Юрьевич. Знаете же, лёгкое пробито, — слабо улыбнулся Матвей, выпуская из машины Роя.
— Знаю. Ты извини, что пришлось тебя из госпиталя выдернуть, но тут дело такое. В общем, к нам опять заокеанские друзья пожаловали. На переговоры. Предлагают продать всех натасканных на тварей молодых собак. Мол, вы у себя справились, помогите и нам.
— А оно нам надо? — спросил Матвей после короткого молчания. – Собаки всем нужны. А нам границы охранять надо. Своих извели, вот пусть теперь локти кусают.
— Это сейчас говорил собачник, — усмехнулся в ответ Лоскутов. – А мне нужен ответ умного человека, хорошо знающего особенности разных пород. А ещё, я хочу, чтобы вы с Роем внимательно послушали этих господ, и потом ответили мне, чего именно они от нас добиваются.
— Для этого, нам надо в палатке быть, — растеряно ответил Матвей. – А вообще, сколько их ?
