— Мне не с кем это обсуждать. А что потом было?
— Потом… А вот потом я выучилась, поставила крест на личной жизни, выиграла своё первое дело в суде. Мечтала в те времена стать крутым адвокатом. Но судьба распорядилась иначе: меня Асадов заметил и пригласил к себе в команду. Так я переехала в Питер. И после этого дела в гору пошли. Сестру и мать к себе перевезла. Мама умерла недавно, а сестра замуж удачно вышла, бизнес свой открыла. С виду, может быть, я и обычная нормальная девушка, но внутри у меня давно пустота. Если бы не работа, не знаю, как бы выкарабкалась тогда. Мужчинам больше не доверяю и серьёзных отношений ни с кем не хочу.
— Что-то мне выпить захотелось, — тихо говорю я, неотрывно следя за дорогой невидящим взглядом.
Я не дура, сразу поняла, кто этот человек, который изнасиловал Карину. В таком случае Воронин — конченый подонок!
— Так тронула моя история? Я пас сегодня. Мне завтра машину в салон ехать выбирать. Кстати, не хочешь со мной?
— Хочу, — киваю я, а сама не перестаю думать о словах Карины. — Тогда давай сегодня десертами обойдёмся, а завтра что покрепче?
— Держи карман шире! Очень сомневаюсь, что Динар Эльдарович одобрит очередной наш сабантуй. Он уже как-то раз мне намекнул, что мы с тобой стали слишком часто видеться и я отнимаю этими встречами его личное время. Нет, я его, конечно, могу понять — он часто занят, вы редко бываете вместе, но чего он трясётся над тобой, словно ты пятилетняя девочка? Даже смешно, ей-богу!
Я почти не слушаю, что говорит Карина. Всё пытаюсь поставить себя на её место. Она ведь знала, что Воронин был в числе подозреваемых в той аварии? И всё равно ничего не сказала Динару? Но разве бы Карина стала помогать своему насильнику? Скорее наоборот. Потому и промолчала? А ещё меня интересует, почему она так не любит Катину?
— Карин, ты как-то говорила, что, если бы я не появилась в жизни Динара, он бы женился на Катине. Это правда?
Карина задумчиво кусает губу.
— Я ведь Асадову обещала не болтать о его жизни. Ты сейчас с ним живёшь. Я на него работаю. Мы с тобой дружим. Давай не усложнять? Ты хорошая, Наташ. Очень мне нравишься. Искренняя, эмоциональная, живая. Мы оба к тебе тянемся, но жизнь… Она сложная, и ты, конечно, по сути, ещё чистый и наивный ребёнок. Наверное, поэтому он тебя так и оберегает от всей грязи, которая творится вокруг.
Мне не нравятся слова Карины и то, как она сейчас смотрит на меня. Будто что-то знает, но сказать не может. И никакой я не ребёнок. Тем более наивный. Всё прекрасно понимаю и в грязи испачкаться тоже успела. На меня даже дело уголовное собирались заводить.
Мы оставляем машину на проспекте и почти час ходим по парку, нагуливая аппетит, а потом идём в наше любимое кафе. Пьём кофе с десертами и делимся последними новостями. Я обвожу зал глазами, чувствуя на себе пристальный взгляд, и замечаю за дальним столиком Илью. Он сидит в компании друзей. Почти все лица мне знакомы. Киваю ему в знак приветствия и отворачиваюсь. Мы с Кариной уже собираемся уходить, когда Илья поднимается из-за стола и направляется к нам. Почему-то хочется сделать вид, что меня здесь нет.
— Привет. Не хотите с подружкой присоединиться к нашей компании? — предлагает он.
Мы уже почти два месяца как расстались. Динар в прошлый раз с ним поговорил — не знаю, правда, о чём была их беседа, но разве Илья не понял, что я бросила его ради мужчины вдвое старше меня? Это его совсем не задевает?
— Ладно, мне звонок нужно сделать, — говорит Карина и незаметно мне подмигивает, мол, буду ждать в машине. Оставляет деньги за заказ и уходит.
— Илья… — начинаю я, собираясь сказать, что мне тоже пора, но Ракитин перебивает:
— Ты всё ещё с ним? — в лоб спрашивает он голосом, которым можно рассекать камни.
Я молчу и смотрю в его уставшее лицо. Он осунулся и как будто стал выглядеть старше своих лет.
— Теперь ясно, почему ты на звонки мои не отвечала, но, Наташ, это же несерьёзно, ты разве этого не понимаешь? Он вдвое старше тебя. Не получится у вас ничего…
— Странный у нас разговор тебе не кажется? Будешь жизни меня учить?
— Ну хоть такой. Ты же все контакты со мной оборвала. Я через знакомых узнал, что ты живёшь с братом в «Коринтии». Знаешь, поначалу думал, что ты из-за Анжелы и родителей на меня обиделась. Ждал, что перепсихуешь, остынешь, и будет всё как прежде, мы снова сойдёмся. Месяц прошёл, а ты никак о себе знать не даёшь. Я к Алинке — всю душу ей вытряхнул. И не смотри ты на меня так враждебно. Я не с претензией сейчас. Наблюдал за тобой весь вечер: вроде и улыбаешься, а глаза какие-то неживые, как запуганная сидишь, плечи опущены. Он тебя правда не обижает?
— Илья, мне действительно пора…
— Он пригрозил мне, чтобы я держался от тебя подальше, но плевать мне на его предостережения. Я кольцо у него на пальце заметил, когда мы с ним разговаривали в тот вечер, а у тебя что-то не замечаю его…
Я поднимаюсь со стула и беру сумку, но Илья вдруг перехватывает мою руку, больно сжимая запястье.
— Наташ, я к тебе всегда хорошо относился. И до сих пор у меня чувства остались. Да, местами мне следовало решительнее себя вести, но я просто давить на тебя не хотел. Ты же чуть что в себя уходишь, в работу. Ты очень ранимая и нежная, а вот эта вся дерзость и иголки… Это защитная реакция.
Пытаюсь высвободить свою руку, но Илья крепко держит.
— Погоди, Наташ. Я ведь не просто так подошёл. Отец хочет, чтобы я возглавил один из его филиалов на юге. Полетели со мной? Я тебя словом не попрекну. Он же просто захотел себе молоденькую девочку и соблазнил тебя. Я бы таких лишал одной части тела, честное слово.
Вообще-то всё было наоборот, но я молчу. Мне неприятен этот разговор.
— Почему с Анжелой не полетишь? Она будет рада. Наверное, мечтала об этом.
— А я о ней — не мечтал. Чувствуешь разницу, Наташ? — Илья пытливо смотрит мне в глаза.
Я выдёргиваю руку и отрицательно качаю головой.
— Мой ответ: нет. Я не полечу с тобой.
Разворачиваюсь, чтобы уйти, но слышу в спину:
— Ты подумай, Наташ. Время ещё есть. Мне как раз нужны будут переводчики в команду.
Оказавшись на улице, глубоко втягиваю в себя воздух. Ещё несколько месяцев назад я мечтала о том, чтобы мы с Ильёй были вместе, строила планы на будущее, а сейчас не представляю себя ни с каким другим мужчиной, кроме Динара.
— Что он хотел? — спрашивает Карина, когда я подхожу к машине.
— Ничего. Может быть, ещё немного прогуляемся? Грустно возвращаться в пустой дом.
Мы гуляем по Невскому проспекту, личные темы больше не поднимаем — обсуждаем фильмы, книги и страны, в которых мечтаем побывать.
— Спасибо, Наташ, что согласилась провести время. Отлично погуляли. Кстати, те фотки, которые мы делали у меня на кухне, пригодились? — не удерживается от любопытства Карина, останавливаясь у дома Асадова.
