Для него я не была несчастной сироткой, и меня это подкупило. Мне вдруг представилась моя новая жизнь. Пускай и не такая, как прежде. Пускай я больше не увижу маму с папой, не услышу их, не почувствую тепло надежных родительских объятий... Но ведь у дяди мне намного лучше, чем в детском доме. Ведь так?
И я согласилась. Взяла его за руку и позволила увести себя в новый мир. Чужой и неприветливый, как оказалось позднее. Но я уже сделала свой выбор, обратного пути, увы, не осталось...
Тряхнув головой, гоню прочь все грустные мысли.
Больше никаких сожалений!
Я счастлива!
Всем назло. Наперекор самой жизни.
И так будет всегда.
О чем еще можно мечтать?
Поворачиваюсь и крепко обнимаю свою Мане. Понимаю, что буду ужасно по ней скучать.
- Не забывай меня, ладно? - всхлипывает она, сплетая наши холодные пальцы.
- Глупая! Разве такое возможно?
- Просто пообещай, - не отстает сестренка, а я не могу сдержать улыбки. - Мне этого будет достаточно.
- Клянусь!
Мы начинаем смеяться, но внезапное появление тети Наиры заставляет нас обеих тут же замолкнуть. Из приоткрытой двери доносится громкая традиционная музыка, и моя комната постепенно наполняется женщинами нашей семьи.
Я замечаю в руках у невестки большую, украшенную шелком и цветами, корзину с изящной белоснежной туфелькой. Из-за ее спины выглядывает Манвел, взгляд которого мгновенно вызывает во мне волну протеста и неприязни. Согласно обычаям, брат обязан обуть сестру и, тем самым, подготовить ее ко вступлению в новую жизнь. И при мысли о том, что мне придется терпеть его прикосновения, становится тошно.
«Всего несколько минут», - тут же откликается внутренний голос. - «Больше ты его никогда не увидишь!»
На глаза снова наворачиваются слезы. На этот раз - радости.
Я вскидываю голову, одариваю присутствующих счастливой улыбкой и медленно опускаюсь на кресло в самом центре комнаты.
Манвел величественно подходит ко мне, наши взгляды встречаются в немом поединке.
- Характер показываешь? - шепчет с хищной ухмылкой и становится передо мной на одно колено. - Считаешь себя победительницей? Рано радуешься, сестренка...
Брат громко смеется, обдавая перегаром даже на расстоянии. Грубо хватает меня за щиколотку, сжимает так, что я невольно всхлипываю.
- Тише. Не хрустальная.
Манвел встает и, как ни в чем ни бывало, отходит в сторону, а я изо всех сил стараюсь выбросить из головы его странное предостережение. Он же не сможет мне ничего сделать, верно? Времена, когда Восканяны имели на меня власть, закончились.
Пора уже принять это и перестать бояться каждого шороха!
***
– Эй... Ты чего дрожишь? – низкий с хрипотцой голос Арсена растекается по венам сладостной негой, а сердце начинает колотиться сильнее.
Я поворачиваюсь, и наши взгляды встречаются. В его расширившихся зрачках вижу собственное отражение, свой страх и робость... свое спасение.
И от этой энергетики, что волнами исходит от моего спасителя, тело покрывается гусиной кожей.
На безымянном пальце моей левой руки красуется и переливается на свету массивное платиновое кольцо с россыпью мелких бриллиантов. Его тяжесть непривычна и желанна одновременно. Приятный холод драгоценного металла успокаивает, принося незнакомые, но такие нужные ощущения покоя и защищенности. В висках набатом отбивает одно-единственное слово:
Жена... Его...
Нет больше Восканян Лианы. Она осталась далеко в прошлом, как и все ее страхи.
Теперь и вовек я – Лиана Мурадян. Его женщина... Навсегда.
Сегодня в присутствии сотен гостей Арсен назвал меня своей. Заклеймил и присвоил, закрыв своим мощным телом. И Боже, как же я этого ждала!
– О чем задумалась?
Муж испытующе смотрит мне в глаза, и я невольно начинаю улыбаться.
Кладу голову ему на плечо и вдыхаю терпкий аромат мужского парфюма.
Запах, который я ни с чем и ни за что не спутаю. Его запах. Глубокий, мускусный. Так пахнет только МОЙ мужчина.
Арсен.
Мой муж.
Моя мечта.
И моя опора...
– Хочу, чтобы этот день никогда не заканчивался, – произношу мечтательно. – Чтобы ты всегда был рядом, как сейчас.
Моя наивность вызывает у него ответную улыбку. Я чувствую как его грудь дрожит от сдерживаемого смеха и с упоением вбираю каждую вибрацию, что невидимыми волнами передается от тела к телу.
– Глупая! Я и так всегда буду рядом. Что мы там сказали? – замолкает, будто силясь вспомнить слова брачных обетов. – Пока смерть не разлучит нас?
Согласно киваю, а когда его теплая немного шершавая ладонь касается моей щеки, поворачиваюсь и прижимаюсь к ней губами.
Все равно, как это выглядит со стороны и что обо мне подумают многочисленные гости. Ничьё мнение не изменит моих чувств.
Я люблю его! Люблю!
И пусть весь мир знает, как важен для меня этот необыкновенный человек!
А Арсен... Он на мгновение застыл. Окаменел.
Всего на секунду в его темных омутах, в которых я буду тонуть всю жизнь, промелькнуло... Удивление? Да, скорее всего. Я ведь никогда раньше не позволяла себе ничего лишнего. Скромная и зажатая Лиана ни за что бы не решилась на подобные ласки. Но уже через мгновение на смену этому чувству пришло восхищение.
Не говоря ни слова, Арсен медленно подался вперёд, и наши губы соединились в чувственном поцелуе.
В голове будто салют взрывается, дыхание перехватывает, замирает вместе с трепещущим сердцем. И я падаю. Ныряю в бездну, что с готовностью раскрывает передо мной свои таинственные объятия.
– Люблю тебя, Цветочек, – чуть отстранившись, выдыхает мне прямо в губы. Сжимает мою шею и любом к моему прижимается. – Никогда и никого ещё так не любил.
От его слов веет теплом. Оно укутывает, обволакивает прозрачной дымкой, а по венам медленно, но верно разгоняется первобытное пламя.
Арсен редко говорит о любви, почти никогда. Не знаю, боится показаться слабым или характер не позволяет, но за два года это его третье по счету признание.
Поэтому, каждое из них я ловлю с робкой надеждой и бережно храню в своем сердце, спрятав глубоко внутри.
Конечно же, я знаю, что Арс меня любит. Иначе я бы не вышла за него замуж!
Его поступки говорят лучше тысячи слов, но все равно иногда моей романтической девичьей натуре не хватает именно слов.
Пускай банально – ну и что? Просто я очень редко слышу в свой адрес что-то хорошее, почти никогда... А иногда так хочется чувствовать себя любимой. Нужной кому-то... Желанной...
