1217 год стал для нее мрачным годом, в течение которого она также потеряла своего брата Энрике I, короля Кастилии, который был случайно убит упавшей с крыши черепицей, после всего лишь трех лет правления. Корона Кастилии перешла к сестре Бланки, Беренгарии, старшей дочери Альфонсо VIII. Но она предпочла уступить корону своему 16-летнему сыну Фернандо, а сама правила Кастилией до его совершеннолетия. "Она управляла королевством с такой мудростью и энергией, что никто не осмелился бы совершить акт насилия", — писал епископ Туйский Лука. Фернандо III, ее сын, воссоединил Кастилию и Леон в 1230 году, правил до 1252 года и был впоследствии канонизирован. Таким образом, две сестры из Кастилии, Беренгария и Бланка, имели схожую судьбу: обе были регентами во время несовершеннолетия своих сыновей, которые позже были причислены к лику святых.
1218–1223: время безвестности, рождение воспитание детей
Престиж Бланки Кастильской при дворе, безусловно, пострадал от неудачи Людовика. Одно можно сказать точно: она полностью исчезает из официальных реестров и хроник с 1218 года и до смерти Филиппа Августа в 1223 году. Вполне вероятно, что король считал ее ответственной за меры в поддержку супруга; в некотором смысле Филипп Август считал ее ответственной за всю эту катастрофическую авантюру, поскольку именно для защиты ее предполагаемых прав на английскую корону Людовик ввязался в эту кампанию, навлекая гнев Папы на семью Капетингов.
Очевидно, что в этот период принца и принцессу держали на расстоянии от государственных дел. Их придворные, такие как Орсон де Шамбеллан и Жан де Несле, не получили никаких важных постов. Даже в Артуа, который должен был стать владением Людовика, делами управлял непосредственно король через своего бальи Невелона. Людовик и Бланка не носили титулов графа и графини Артуа. Людовик несколько раз участвовал в решении мелких феодальных проблем, и его имя, как и имя его отца, фигурирует в нескольких королевских актах, например, о наследовании графства Шампань в 1221 году и графства Бомон в 1223 году, но все это было чисто формальным. Более того, Филипп потребовал гарантий от сторонников Людовика: Адама де Бомона, Гоше де Шатийона, Роберта де Куртенэ, которые должны были пообещать вернуть Конш и Нонанкур королю, когда это потребуется.
Чем же занималась Бланка в течение этих пяти лет? Большую часть этого времени она прожила в Париже, во дворце Сите, где Филипп Август проводил перестройку. Был построен большого зал для заседаний королевской курии, произведена реконструкция "королевских покоев", после которой личные покои короля разместились на втором этаже, а внизу располагались комнаты Ингебурги, которые Филипп никогда не посещал. Похоже, что Бланка в этот период, сблизилась с покинутой королевой, ведь обе они, датчанка, и испанка были жертвами капризных настроений государя.
Роль Бланки Кастильской сводится в это время к двум вещам: рожать детей и воспитывать их, в чем она и преуспела. За четыре года, с 1219 по 1223 годы, будучи лишенной возможности заниматься политикой, она родила четверых детей. Но, в знак отсутствия интереса к чете принцев, хронисты обычно не упоминают ни дат, ни мест рождения, ни даже имен новорожденных. Общий результат более или менее известен: 11 (или 12, учитывая, что были близнецы) детей за чуть более чем двадцать лет (1205–1226), очень почетный показатель даже тех времен. Но только пятеро достигли взрослого возраста, четверо умерли вскоре после рождения, а трое — в подростковом возрасте. И даже взрослые прожили недолго: Роберт погиб в 34 года, Изабелла умерла в 45, Альфонс — в 50, Людовик — в 56, а Карл — в 58.
Начало, как мы видели, было трудным: дочь, имя которой неизвестно, родилась и умерла в 1205 году; сын, Филипп, родился в 1209 году и был обручен с Агнессой Неверской; близнецы родились и умерли в 1213 году; Людовик родился в 1214 году; затем, Роберт в 1216 году, Жан Тристан в 1219 году (умер в 1232), Альфонс в 1220 году, Филипп-Дагобер в 1222 году (умер в 1235). Уже после вступления на престол родилась Изабелла, в 1224 или 1225 году, и возможно Стефанн в 1225 году, о котором больше ничего не известно. Последний, посмертный сын Людовика, Карл, родился вероятно, в марте 1227 года, согласно хронике монастыря Св. Мартена Турского. В то время Бланке еще не было 40 лет, и ее период фертильности не закончился, о чем свидетельствует живописный эпизод 1228 года, когда ей пришлось защищаться от того, что якобы ее не обрюхатил папский легат. Мы еще вернемся к этому.
Бланка Кастильская была заботливой матерью, которой восхищались ее современники. Благодаря Жуанвилю и показаниям на процессе канонизации Людовика Святого мы знаем, как тщательно она воспитывала последнего, но и другие не были обойдены ее вниманием. Все они были воспитаны "в страхе и любви Божьей", говорится в одной хронике. Людовик был канонизирован, а его сестра Изабелла не дотянула до нимба из-за недостаточного количества чудес, совершенных от ее имени. Мальчики были беспокойными, это правда. Роберт, например, глупо погиб во время крестового похода из-за своего импульсивного характера. Пожалуй, единственный упрек, который можно сделать Бланке в отношении воспитания детей, — это ее чрезмерная снисходительность к младшему сыну, Карлу, избалованному ребенку, который впоследствии пустился в рискованные авантюры. Бланка, которая была так требовательна к старшему сыну, Людовику, прощала все капризы младшему. Но не является ли это довольно распространенным явлением?
Бланка, сама обладавшая высоким уровнем культуры, доверила своих детей грамотным наставникам а сама заботилась об их моральном и религиозном воспитании. В этих областях она была, конечно, строгой, но никогда не чрезмерной, а ее сын Людовик пошел гораздо дальше ее в плане строгости, аскетизма и фанатизма. Но даже если она не одобряла чрезмерную набожность Людовика и Изабеллы, она уважала их жизненный выбор, особенно Изабеллы, которую готовили для выгодного династического брака и которая предпочла вести монашеский образ жизни.
Начиная с 1218 года, ей также пришлось иметь дело с волевыми решениями Филиппа Августа. В тот год она пережила боль утраты старшего сына, Филиппа, умершего в возрасте 9 лет. Он был похоронен в Нотр-Дам де Пари. Поскольку покойный был помолвлен с Агнессой Неверской, король решил, что она может выйти замуж только с его разрешения. В 1221 году он выдал ее замуж за Ги де Шатильона, графа Сен-Поля.
Помимо состоянии вечной беременности, в период между 1218 и 1223 годами, Бланка, занималась семейными и церковными делами. В 1219 году она принимала Беатрису Швабскую, невесту своего племянника Фернандо III Кастильского, которая посетила Париж направляясь в Бургос. В 1220 году Бланка должна была отправилась в Англию, чтобы присутствовать при перенесении, в Кентерберийский собор, останков Томаса Бекета, одного из ее любимых святых но после событий 1217 года поездка была проблематичной.
С 1219 по 1222 год она стала свидетелем новых университетских волнений в Париже, отмеченных постоянным отступлением королевской и епископальной власти и становлением Университета как действительно автономной власти, цитадели интеллектуалов, поддерживаемой Папой. Уже в 1200 году, по прибытии во Францию, она заметила, что бурный мир студентов постоянно создает беспорядки в столице. В 1219 году разразился новый кризис, спровоцированный решением епископа Парижа Пьера де Немура, объявившим об отлучении от церкви всех профессоров, и всех тех, кто не осудил студенческие беспорядки. Далее повторилась уже знакомая ситуация: преподаватели и студенты объединились, чтобы послать представителя в Рим; началась забастовка на курсах вызвавшая вмешательство Папы, который отменил решение епископа. Все повторилось снова в 1220 году, с новым епископом, Гийомом де Сеньеле. По словам Гийома Бретонского, "он вел себя настолько бесчестно, что все профессора теологии и других факультетов прекратили свои занятия на шесть месяцев, что сделало епископа ненавистным для духовенства, народа и дворянства". Однако Annales d'Auxerre (Осерские Анналы) во всем обвиняют студентов: "Среди парижских школяров были настоящие бандиты, которые бегали ночью по улицам с оружием и безнаказанно совершали прелюбодеяния, похищения, убийства, изнасилования и самые постыдные преступления. Не безопасно было не только в университете, но и сами буржуа больше не жили в мире ни днем, ни ночью. Епископ знал, как избавить город от этих разбойников; наиболее скомпрометированные были, благодаря его заботе, заключены в пожизненную тюрьму, остальные изгнаны из Парижа, и таким образом все было приведено в порядок". Это говорит о многом.
