— Ну… Мороз и еда? — спросил Миран.
— Это тоже, но это не самое главное.
— Перемещение, — сказал Райтон. — Вы не можете свободно перемещаться за Харнаром. Точно также, как и в Но-Хине.
Эльф кивнул.
— Верно. Сейчас не будем вдаваться в теорию. Ее я вам расскажу в апреле, на уроках по порталам. Скажу коротко — количество точек, куда может переместиться маг, зависит от его силы и умения. Для меня практически нет преград в перемещении внутри королевства людей и Мерцающего леса, но за Харнаром я ограничен. Поэтому сначала нам придется перенестись в единственное место, которое я хорошо помню.
— В какое? — с интересом спросила Райга.
— Бывшая столица орков — сказал эльф. — Мы с Линмэритэлем оставили от нее только пепел.
Палец эльфа остановился напротив самой крупной точки на карте, и он продолжил:
— Дальше нам придется идти на восток, чтобы я мог выполнить обещание, данное Дайентаринелю.
— Какое обещание? — вскинулся Ллавен.
Магистр бесстрастно ответил:
— Отомстить за его отца и выжечь один из кланов орков, а также их город, дотла.
В его глазах промелькнула тень, и Райга сразу вспомнила слова короля Тайенуриэля. Мстительный огонек, который горел во взгляде наставника, пугал.
Эльф заметил ее пристальный взгляд и заявил:
— Отправимся дня через два-три. Силлириниэль подготовит нам припасы и снаряжение. Ллавен, на тебе лекарства. Попроси у Махито все, что нам может понадобиться. Добыть нужные травы зимой мы не сможем. И перенестись обратно — тоже. Предприятие опасное.
— А где наша цель? — спросил принц.
Эльф указал на поселение возле почти идеально круглого озера. Райтон долго рассматривал карту, а затем спросил:
— А это что?
— К озеру выходят три ущелья.
Райга несколько мгновений всматривалась в карту, а затем сказала:
— Разве они не похожи на… три лепестка?
Магистр Лин нахмурился и ответил:
— Возможно… ты думаешь, это знак, что предел там?
— Не исключено, — сказал принц и потер место под ключицей, где под рубашкой скрывался рисунок.
Райга невольно повторила его жест и тут же вспомнила про разные лепестки. Слова Меллириссиэль тревожили ее все это время. Но, только когда они дойдут до очередного Предела, Райга сможет узнать, чем грозит ей измененный рисунок.
Глава 14. Орочьи земли
За Харнар они отправились через три дня на рассвете. От ворот Алого замка магистр Лин открыл портал на крыльцо уже знакомого гостевого дома. В одной из комнат их ждали уложенные сумки. Райга рассматривала синие камни, которые болтались на пряжках у каждого. Магическое зрение сразу выцепило на них линии заклинаний.
— Что это? — спросила она у наставника.
— Амулет, делающий их легче. Эльфийский, — ответил он.
Райга попробовала поднять свою сумку и с удивлением обнаружила, что тот, действительно, неправдоподобно легкий. Миран закинул свою за спину и присвистнул от удивления. Принц бросил на него укоризненный взгляд и поправил хаотаки за поясом. Ллавен в это время запихивал в свое снаряжение сумку с лекарствами. Магистру Лину поклажа тоже полагалась. Эльф подхватил сумку и вышел из дома.
На заднем дворе их ждали оседланные кони. Линхэ оскалился на Ллавена и приветливо боднул Райгу в плечо. Девушка осторожно погладила вороного жеребца и взяла поводья предназначенной для нее смирной белой кобылы. Наконец,
Магистр Лин достал портальный порошок и сосредоточился. Первый раз Райга видела, что эльфу приходится прикладывать усилия для того, чтобы открыть портал. Наконец, синий дым наполнил двор, и адепты вслед за эльфом шагнули на территорию орков. Лошадей пока вели в поводу. Ни одна не дрогнула перед порталом. Пламенная поняла, что кони им достались боевые, ко всему привычные.
Райга ожидала увидеть заброшенный город, какие-то руины. Каково же было ее удивление, когда отряд оказался посреди белой пустоши. Чуть в стороне возвышался обломок какой-то башни… и все.
— И это — город? — с удивлением спросила девушка.
— Это был город, — поправил ее эльф. — мы с Линмэ-лаэ оставили от него только прах. Башню решили не сжигать, как напоминание о последней орочьей войне. Теперь это место считается у них проклятым.
Райтон задумчиво оглядел пустошь и сказал:
— С укрытиями здесь беда.
Наставник пожал плечами и ответил:
— Зато и к нам не подобраться. Чуть дальше будут рощи. Густые леса находятся западнее. Мы туда не пойдем.
С этими словами магистр двинулся вперед, продолжая вести коня в поводу. Райга шагала рядом с наставником, вглядываясь в горизонт и массивные выщербленные камни огрызка башни.
Когда из-за нее внезапно вышла высокая фигура в толстой шубе, отряд замер и схватился за мечи. Но магистр Лин тут же дал знак опустить оружие и произнес на эльфийском:
— Надо же. Ты еще жив?
Райга встала рядом с ним и начала во все глаза разглядывать незнакомца. Шуба, грубые домотканые штаны и варежки напомнили ей одежду орков, которую она видела на картинках в учебнике. Вот, только этот был высок, а из мехового капюшона на них смотрели пронзительно-голубые глаза на худом изящном лице. Когда пришелец откинул капюшон, девушка с удивлением заметила, что уши у него острые. Эльф? В орочьей одежде? И разглядывал он только Райгу.
Ветер шевелил короткие светлые пряди на голове незнакомца. Он прокашлялся и произнес церемонное эльфийское приветствие. Затем попытался подойти к девушке, но магистр холодно сказал:
— Не приближайся к ней.
Чужак покорно остановился и стал разглядывать Пламенную с расстояния в несколько шагов. И это позволило ей, в свою очередь, увидеть кое-что у него. Внутри незнакомца она ощутила подернутые пеплом угли вместо источника.
— Вы были Пламенным? — удивилась Райга.
— И эльфом тоже — был, — холодно сказал магистр Лин. — Не разговаривай с ним.
Незнакомец покачал головой и укоризненно сказал:
— Кто бы говорил. Нет, мне ни ты, ни твой отец никогда не нравились. Но чтобы такое…
Он снова перевел взгляд на Райгу. Девушка поняла, что эльф разглядывает ее источник.
— Уйди, Сианул, — сказал наставник, и в его голосе прозвучала неприкрытая угроза. — И лучше тебе молчать о том, что ты нас видел.
Тот смерил магистра Лина насмешливым взглядом и сказал:
— Судя по тому, что ты здесь при всех регалиях, в искусстве умалчивания мне до тебя далеко.
Магистр ударил его в ответ. Быстро и зло. Кулак его при этом на мгновение окутало пламя. Сианул не смог удержаться на ногах и плюхнулся в снег. На его скуле на глазах вздувались волдыри. Эльф зашипел от боли, зачерпнул снег и приложил его к ожогу.
