— Не совсем. Увидишь.
Райга с трудом взгромоздилась в седло. Продвигались теперь медленно. Ллавен вез бесчувственного Мирана, а Райтон вел лошадь друга в поводу.
Скакать пришлось до самых сумерек, забыв про обед. Наконец, магистр Лин остановился посреди очередной рощицы и огляделся. Затем начертил два поисковых импульса, удовлетворенно кивнул и спрыгнул с коня. Тонкие пальцы совершили несколько замысловатых пассов, следом полилась скороговорка эльфийского заклинания. А затем пласт земли пред ним растаял в воздухе. Пологий спуск вел под землю. Адепты перенесли внутрь Мирана, а потом завели коней.
Пещера оказалась довольно просторной. Райга спросила у магистра Лина:
— Что это?
— Старый перевалочный пункт эльфов, — ответил наставник. — Ему тысяча лет или около того. В дальнем углу есть вода. Переночуем здесь. Устраивайтесь.
Райтону едва хватило сил на то, чтобы расстелить постель. Даже не помышляя об ужине, он завернулся в одеяло и тут же уснул. Ллавен с тяжким вздохом отставил в сторону пузырек эльфийского восстановителя и потянулся за следующей порцией кровевосполняющего для Мирана.
Райга нашла в себе силы на то, чтобы исследовать пещеру. Вдоль стен шли строчки эльфийских заклинаний. Магистр Лин коснулся их своей ммагией, они начали испускать тепло и тускло светиться. В дальнем конце девушка обнаружила закуток с водой и даже неким подобием ванной, высеченной в скале. Вода в ней была ледяной, но для Пламенной это проблемой не было.
Когда она вышла в пещеру, досушивая на ходу мокрые волосы, друзья уже спали. Ллавен постелил себе рядом с Мираном, чтобы проснуться, если состояние темного изменится. Магистр Лин сидел на своем одеяле и смотрел в пустоту, задумчиво перебирая пальцами преподавательский браслет с алым треугольным камнем.
Райга остановилась рядом и тихо спросила:
— Вы связывались с хлайе Аллатриссиэлем?
— Не совсем, — ответил эльф. — С Эразмусом. Тот передаст мою просьбу Алу.
Наставник поднял на нее взгляд и добавил:
— Ложись спать, здесь хорошая защита. Одна из лучших на этом свете. Вам с Райтоном нужно восстановить магию. И артефакты.
Райга пожелала ему спокойной ночи и отправилась в уже расстеленную кем-то постель.
В убежище пришлось провести три дня. Миран пришел в себя еще через сутки. Райга и принц долго обсуждали между собой действие артефактов и пришли к выводу, что до следующего Предела Глаза лучше не использовать. Магистр Лин был молчалив и внешне спокоен. Лишь иногда Райга замечала в аметистовом взгляде тот самый злой мстительный огонек.
Наконец, отряд двинулся дальше. За трое суток скачки по снегу они добрались до еще одного убежища. И только после этого отправились в сторону останков города у озера. Коней оставили под прикрытием заклинания в соседней роще. А затем, накрывшись двумя видами невидимости и глушилок, отряд начал спуск в долину.
Это хотя бы походило на руины. Заметенные снегом каменные остовы выстраивались в идеально прямые улицы. Магистр Лин негромко сказал:
— Здесь наверняка есть засада, и не одна. Держимся вместе. Ньери сказала, что видела рисунок в районе дома вождя.
Райга оглядела абсолютно одинаковые дома и спросила:
— И где находится дом вождя?
— У озера. Нам придется пройти насквозь этот город, не используя ваши глаза. Не привлекая внимания орков.
Адепты молча кивнули. Наставник шагнул вперед. Райга уже хотела последовать за ним, когда кольцо снова обожгло холодом. Она тут же вцепилась в край широкого черного рукава и зашептала:
— Здесь что-то не так!
Глава 16. В городе
Магистр Лин обернулся к Райге и спросил:
— Что именно?
Она красноречиво подняла правую руку и сказала:
— Кольцо.
Эльф нахмурился и начертил какое-то сложное поисковое заклинание. Зелено-рыжие линии растворились в воздухе, и он сказал:
— Пусто.
Девушка в это время вглядывалась в тихую заснеженную улицу, но не замечала ничего подозрительного. Миран решительно отодвинул Райгу в сторону и вышел вперед. Откинул капюшон, повертел головой. Затем проткнул палец и несколько мгновений водил им в воздухе, оставляя черный дымный след. Юноша почесал затылок, повернулся к остальным и пожал плечами:
— Не знаю, что там. Похоже на следы темной магии. Едва уловимые, но все же… Лучше обойти это место.
Ллавен потянулся к медальону в виде цветка и осторожно предложил:
— Может быть, я посмотрю?
Но магистр Лин перехватил его запястье и отрезал:
— Нет. Твою магию мы будем здесь показывать в последнюю очередь.
— Но здесь же никого нет, — возразил Ллавен.
— Это не обсуждается.
Юный эльф нехотя кивнул и опустил руки. А когда наставник отвернулся, просверли его спину недовольным взглядом. Райга в очередной раз подумала о том, что Ллавен изменился. Стал уверенней в своих силах. Причем, именно темных силах.
Теперь первым шел Миран. Вслед за ним отряд обошел едва выступающие из снега руины и вышел на другую улицу. Здесь часть домов сохранились получше. Райга окинула внимательным взглядом выщербленные ветром камни и ощутила, что кольцо обрело свою обычную теплоту. Миран зажал ранку на пальце и сказал:
— Все тихо.
Магистр Лин бесстрастно кивнул и снова пошел первым. Райга шагала следом и внимательно оглядывала заметенные снегом остатки домов. Сквозь пустые оконные проемы виднелась соседняя улица. Отряд продвигался медленно, но никто не спешил нападать. Их шаги сопровождал скрип снега, и только. Купол из двух видов невидимости и двух глушилок простирался над головами.
У перекрестка магистр Лин помедлил, выбирая направление, а Райтон сказал:
— Как-то здесь подозрительно тихо. Снег не тронут. Не похоже, чтобы здесь была армия орков.
Наставник оглядел улицы и сказал:
— Возможно здесь нам приготовили что-то другое.
— Ловушку? — предположил Ллавен.
— Не исключено. Вероятно, все свои военные ресурсы наш враг исчерпал. Остается его магия.
Райтон с досадой произнес:
— Ищеек бы сюда.
Магистр Лин покосился на него и ответил:
— Аллатриссиэль был бы не прочь тряхнуть стариной. В обмен на сведения из кое-чьей головы, конечно.
После этого он выразительно посмотрел на Райгу. Девушка нервно теребила кончик рыжей косы и бдительно озиралась. Больше всего она боялась пропустить следилку, подобную той, что была на выходе из ущелья. Райтон, кажется, понял причину ее беспокойства и напомнил:
— Мы договорились не пробуждать Глаза до Предела.
