Райга оглядела стены уже знакомого зала. Помимо королевских гвардейцев охраны, здесь ее ждал Иночи Райс. Его русые волосы были коротко острижены, а в темных раскосых глазах светилось ожидание. Юноша слегка нахмурился, когда увидел на ней бордовую форму. Но поздоровался тепло и добавил:
— Принц Райтон ожидает вас в своем кабинете, леди.
Магистр Лин обратился к нему:
— Оставляю ее на тебя. Мне нужно явиться к королю.
Кажется, Иночи это обрадовало. Райга попрощалась с наставником и вышла из зала следом за капитаном гвардейцев. Ей совершенно не хотелось вести светские беседы. На вопросы о Мерцающем лесу она отделалась парой ничего не значащих фраз, и поскорее спросила о том, как дела во дворце. Дальше ей предстояло только слушать, пока Иночи сдержанно рассказывал о том, что произошло за время ее отсутствия. И тихо радоваться тому, что летние каникулы провела в Хеллемилиоране. Потому что взгляды, которые Иночи бросал в сторону Райги, очень смущали девушку. Когда они наконец, вошли в кабинет принца, она едва удержалась от того, чтобы выдохнуть от облегчения.
Райтон сидел за столом и просматривал какие-то бумаги. Миран и Ллавен стояли за его плечами, разные, как день и ночь. Темноволосый и темноглазый Миран, и светловолосый и светлоглазый эльф. Только цепкие взгляды и выправка роднили их. Райге показалось, что юноши испытали облегчение, когда увидели ее.
После короткого обмена приветствиями принц обратился к Иночи:
— Присматривай за Райгой, пока она во дворце. За пределами Крыла Королевы она не должна оставаться одна.
Тот отвесил поклон и вышел.
Райга проводила капитана гвардейцев взглядом, а затем опустилась в кресло и укоризненно посмотрела на принца:
— Зачем ты его об этом попросил?
Райтон отложил бумаги и подпер подбородок кулаком. Черные глаза внимательно изучили ее, после чего принц ответил:
— За тобой нужен глаз да глаз, а Иночи в тебя влюблен. Так что, будет из кожи вон лезть, чтобы выполнить мое поручение как можно лучше.
— Не нравится мне, как он на меня смотрит, — призналась Райга.
Миран фыркнул и ядовито сказал:
— Боги, не прошло и десяти лет, как ты начала это замечать. Он на тебя так смотрит давно. А, уж, как он о тебе говорит…
Райтон оборвал его:
— Прекрати.
Темный резко замолчал, а затем пожал плечами и бросил:
— Прости.
Райга только отмахнулась и спросила у принца:
— Зачем ты вызвал меня сюда?
— После того, как ты едва не подпалила дом Цанцюритэля? — усмехнулся он. — Предпочитаю держать тебя на виду. Через три недели мое совершеннолетие. Отец запретил Риовеллу уезжать по делам. Вероятно, нас ждет нечто интересное.
Райга смерила его внимательным взглядом и настороженно спросила:
— Надеюсь, что-то интересное не относится к Глазу Луны? И откуда знаешь про ищеек?
— Нет, не относится, — улыбнулся принц. — Магистр Лин рассказал мне все. Хорошо, что в тот момент, когда ты меня позвала, я уже вышел из комнаты матери, и в коридоре никого не было. Я очень удивился. Ты была зла, напугана, и тебе было очень больно. Я не знал, что и думать.
Ллавен взволнованно спросил:
— Они, и правда, применили к тебе Дознание втроем, и не смогли ничего узнать?
Райга кивнула и коротко пересказала друзьям события последних дней. Райтон помрачнел и скрипнул зубами:
— Жестоко. Впрочем, Аллатриссиэль, явно, не ожидал, что ты сможешь сопротивляться им так долго. Возможно, это даже к лучшему. Побоятся связываться.
— Гады, — поддержал его Миран. — Она девчонка все-таки. Надо, при случае, набить морду Сиду.
— Он — хороший фехтовальщик, — вспомнила Райга.
— А я фехтовать с ним не собираюсь, — снисходительно пояснил темный. — Во дворце он ходит без оружия, а на балу мало ли что может случиться. Особенно в темных коридорах вокруг бального зала. Поскользнулся, увлекшись горячительными напитками, расквасил нос…
Ллавен покачал головой и укоризненно взглянул на друга:
— Он может применить к тебе свою магию. Если он попытался читать Райгу без разрешения в первую же их встречу, сомневаюсь, что защищаться он будет только кулаками.
— Подозреваю, что на кулаках он тоже неплохой боец, — заметил Райтон. — Так что, я бы не рассчитывал на легкую победу.
— Ну, я не рассчитываю быть один, — хищно ухмыльнулся Миран. — Ты будешь занят, но Ллавен может мне помочь, а еще там будет Роддо.
— Подбивать на драку сына твоего злейшего врага — не самая лучшая идея, — осторожно сказала Райга и заправила за ухо рыжую прядь. — Как и бить одного — троим.
Миран фыркнул и ответил:
— Ну, да. У вас-то, высокородных, все идеи отличные. И правила. Вызвать шестнадцатилетнюю девицу на поединок — дуэльное уложение позволяет. Принудить ее с помощью этого к браку — тоже и дуэльное уложение, и мораль позволяют. Тремя ищейками лезть в голову юной девушки, зная, что ей будет больно, как минимум, один раз, когда эта дрянь на спине проснется… Это — тоже нормально, закон есть закон, важные сведения нужно добыть. А, вот, морду бить в темном углу втроем — это, ужас как, недостойно.
Принц поморщился и выразительно посмотрел на Мирана. Но прежде, чем он успел ответить темному, Райга вытащила из-за пазухи приказ, который ей передал наставник, и спросила:
— Кстати, здесь написано, что я должна дежурить в твоем кабинете между завтраком и обедом. В чем будут заключаться мои обязанности?
— Никаких обязанностей, — серьезно ответил Райтон, оборачиваясь к Пламенной. — Будешь учиться.
— Учиться? — удивилась она. — Чему?
— Управлению герцогством, разумеется, — принц выразительно поднял пачку документов. — Мы прошли полпути к тому, чтобы вернуть тебе владения и титул. Сага, наверняка, ничему тебя не учили. А я управляю Тийредо с четырнадцати лет. Так что, за эти три недели я постараюсь научить тебя азам. Будешь помогать мне разбирать отчеты и документы.
Райга вспомнила огромный замок на фоне закатного неба и поежилась. Печать на пояснице налилась тяжестью, и девушка поспешила придать лицу спокойное выражение.
— Ты так уверен, что все получится? — спросила она у принца.
— Разумеется, — ответил Райтон. — Мы не имеем права проиграть ему. Ключ у тебя, и три предела пройдены
— Значит, он еще упорнее будет пытаться добраться до нас, — сказала Райга, вспомнив последний разговор с Альбертином Сага.
— Добраться пытаются до тебя, — поправил ее Миран. — Райтона пока пытаются убрать. Руками Ичби и его подручных.
Девушка постаралась как можно неопределеннее пожать плечами и надеяться, что друзья не ступят на скользкий путь предположений. Но развивать тему никто не стал. В комнате воцарилась тишина. Когда она стала затягиваться, Райга подняла голову и наткнулась на три мрачных взгляда.
