— Хунта предупреждал меня о ней.
Райтон набросил на отряд глушилку и переспросил:
— В смысле — о ней?
— О том, что от нее нужно держаться подальше.
Миран только отмахнулся:
— Да брось. Девчонка как девчонка, симпатичная.
Райга ядовито заметила:
— Да, она в твоем вкусе, я уже поняла.
— И несовершеннолетняя, — укоризненно сказал Ллавен, — Она же первоклассница!
Темный усмехнулся и спросил:
— Что, у эльфов за интерес к несовершеннолетним девицам бьют?
— Иногда — убивают, — серьезно ответил ему друг. — Смотря, какой интерес. Рэуто казнили бы за один взгляд на Райгу.
— Подожди, — нахмурилась девушка. — Но Идрес сказала мне, что Симиринлио полюбил Сиенриэль в шестнадцать лет.
Ллавен странно посмотрел на нее, а затем не выдержал и хихикнул.
— Прости, — сказал он. — Но шестнадцать по-эльфийски это…
Эльф указал на играющих детей прислуги:
— Примерно, вот столько.
Мальчику и девочке, которые развлекались в коридоре, на вид было лет пять.
Ллавен посмотрел на вытянувшиеся лица друзей, снова хихикнул и пояснил:
— Выбирает источник, Райга. Подобные случаи редко, но бывают. И считаются забавными. Симиринлио не повезло. Он встретил Сиенриэль, когда та была еще совсем ребенком. И его источник сразу сделал свой выбор. Поэтому, Симирину пришлось терпеливо ждать, пока она не повзрослеет. Он заботился о Сиен с малых лет, ему разрешалось бывать в доме ее родителей. Недавно ей стукнуло семьдесят пять лет, и они, наконец, поженились. Но это, скорее, дружба и забота, которая перерастает в нечто большее. Ни один эльф в здравом уме не соблазнится несовершеннолетней эльфийкой.
— Кто такой Симирин? — нахмурился Миран. — И при чем тут эльфы?
— Не важно, — сказала Райга. — Хунта предупредил меня, чтобы ты держался подальше от этой девушки.
— Ты ему веришь? — в голосе темного звучал сарказм.
— В своих предостережениях он меня пока не обманывал.
— Вот именно — пока.
Райтон прервал их перепалку:
— Не важно, обманывает он или нет. Азарио, Ичби… Вокруг тебя начинают крутится высокородные леди. Думай головой, а не… сам знаешь, чем.
Взгляд принца был достаточно красноречив. Миран торопливо закивал, и адепты отправились в комнату.
В первый день учебы за завтраком вся столовая гудела. Отряд принца снова был в центре внимания. Первоклассники перешептывались и не сводили взгляд с их стола. Райга отметила, что Мириэлл довольно холодно поздоровалась с Эрилиной. Ллавен проследил за взглядом Пламенной и шепнул:
— Кажется, они не ладят.
— Не похоже на теплые родственные отношения, — согласилась Райга.
Мириэлл проводила троюродную сестрицу ледяным взглядом. Рейлин что-то спросил у девушки, и та процедила ответ сквозь зубы. А затем бросила взгляд в сторону стола принца. Райга поспешно уткнулась в свою тарелку, продолжая искоса наблюдать за одноклассниками. Марко меланхолично жевал завтрак, а Лукиан внимательно прислушивался к беседе товарищей.
Миран с тоской огляделся и сказал:
— Я думал, быть старшеклассником будет веселее.
— Скучаешь по Роддо? — усмехнулся принц. — Я отправил официальное письмо Луцию Райсу с приглашением в наш Особый отряд. Надеюсь, это заставит его передумать.
Темный покачал головой.
— Не захочет он, чтобы еще один его сын рядом со мной был. Ему Иночи хватает.
Райга посмотрела в листок с расписанием, который выдал наставник и добавила:
— Райсам от тебя пока не избавиться. У нас добавился предмет “Законы королевств Союза”, его ведет Хаято Райс. Первый урок по понедельникам.
Миран проворчал:
— Этого стоило ожидать. Мы снова змеевы везунчики. Неделя все время начинается с наших “любимых” предметов — то артефакты, то история магии. Теперь эти вот законы.
Ллавен тоже взглянул в листок и задумчиво спросил:
— Интересно, что за предмет “магические дуэли”? Практику, обычно, ведут наставники, а тут какой-то Ритен Вайл.
Райтон забрал у него расписание и сказал:
— Видел его на арене пару лет назад. Он — не высокородный, но очень хорош в магической боевке. Кажется, у него сейчас отряд второклассников. Роддо и Акато хвалили его.
— Фофмофрим, — жуя, пробурчал Миран.
— А вторым уроком — теория порталов, — продолжил принц.
Ллавен поежился и спросил:
— Мне одному кажется, что отрываться магистр Лин будет на нас?
— На нас троих, ты хотел сказать? — фыркнул темный. — Предположу, что одной, временно не высокородной леди, ничего не грозит.
Райтон пнул друга под столом и бросил на него предостерегающий взгляд.
— У нее с первого класса самые тяжелые тренировки, ты несправедлив, — укоризненно сказал Ллавен.
— Учитывая, сколько раз ее пытались похитить, — поддержал его принц, — не сомневаюсь, что магистр именно от Райги будет требовать больше.
Пламенная мрачно кивнула. Сама девушка надеялась на то, что учебник Вина с эльфийской теорией магии ей поможет разобраться и в порталах. Уже две недели она тайком корпела над книгой по ночам, продираясь через схемы и терминологию со словарем древнеэльфийского.
Хаято Райс, несмотря на общие с отрядом задания и помощь Мирана, не то что не воспылал любовью к темному, но даже не обрел немного терпения по отношению к нему. В классе Мирана встретил полный откровенной ненависти взгляд учителя. Темный шагал в окружении друзей и старательно смотрел прямо перед собой. Учебник на парту перед ним едва не швырнули. Райга чувствовала растущее раздражение друга, но тот не поднял глаз и не произнес ни слова в ответ.
С первого же урока адепты вышли в мрачном расположении духа. Даже вводный урок казался сложным, а домашнее задание — огромным. Пока класс шел по коридорам на следующий урок, Райга поймала на себе ненавидящий взгляд Мириэлл. Миран ткнул принца в бок локтем и с усмешкой сказал:
— Твоя местная пассия готова сожрать всех. Похоже, сестрица с утра наступила ей на хвост.
— Она не моя пассия, — ответил Райтон. — Она была недовольна еще на зимнем экзамене. И я подбросил хворост в костер ее недовольства, когда танцевал с Райгой, вопреки указаниям отца. Мириэлл случайно услышала, как он меня отчитывал.
Пламенная покосилась на него и, с досадой, сказала:
— А я говорила, что тебе влетит. Не стоило оно того.
— Стоило, вообще, тебя не отпускать, и не полагаться на магистра, — мрачно ответил принц. — Но я был уверен, что Риовелл побоится задевать его.
