– Конечно, – улыбнувшись, Брэнди махнула рукой.
Я несколько мгновений колебалась, не решив, что делать дальше. С одной стороны, уходить не хотелось – вдруг я могу еще понадобиться? Народу-то все прибавлялось. С другой – было понятно, что я скорее обуза. Во всяком случае, пока не обвыкнусь. Я начала снимать фартук, но остановилась. Нужно было убрать пару столов, да и кое-какая работа на подхвате наверняка для меня найдется, чтобы облегчить задачу следующей смене.
Я взяла большой овальный поднос и направилась к первому столу.
– Мама, я, честно говоря, не понимаю, зачем тебе все это, – услышала я, как Карен выговаривает своей матери. – Этот человек только и делал, что унижал тебя все эти годы.
– Не тебе решать, – сказала Франсес вполголоса.
В ее тоне звучала решимость и некоторая отрешенность.
– Очень многие в этом городе уважали твоего отца. Многим он был дорог. А еще, несмотря на все, так будет правильно. Пусть мы и не жили вместе все эти годы, но по закону, да и, признаюсь, в моем сердце, он всегда оставался мне мужем.
Я остановилась неподалеку от них и стала протирать стол, параллельно прислушиваясь к разговору. Так, значит, Франсес и Клифф были все еще женаты?
– Это не так, мама. Прямо перед смертью он подал заявление на развод.
Я обошла вокруг стола, стараясь не привлекать внимания. Как любопытно. Клифф подал на развод незадолго до смерти. Карен имела в виду за несколько дней до смерти? Или прямо перед смертью?
Я украдкой взглянула на Франсес – какое у нее выражение лица после слов Карен? Реплика дочери ее никак не удивила. И не обрадовала. Короче говоря, не произвела никакого эффекта.
Я снова принялась протирать стол.
– И все же, кроме меня организовать поминки некому. А я сделаю это, потому что так правильно. В этом городе мы его семья. И я точно знаю, что ты ничего делать не станешь.
Карен откинулась назад – теперь Франсес могла меня заметить. Я вовсю пыталась изобразить, будто очень занята уборкой.
– Мама, если бы у отца было хоть малейшее желание поступать правильно, он бы тебе не изменял. Тем более постоянно.
Я перестала елозить тряпкой. Ну и козел же этот Клифф!
– К тому же, – продолжила Карен, – он не стал бы подавать в суд на своего партнера по бизнесу и лучшего друга. Мы обе знаем, что Мак не заслуживал этого иска.
Мак? Нужно будет выяснить, кто это.
– Мы не раз это обсуждали. Я знаю, ты обижена и злишься на своего отца, но мы все равно обязаны поступить правильно, – настаивала Франсес.
– Или выглядеть пристойно в глазах людей, – с сарказмом заметила Карен.
Или замести следы, – добавила я про себя.
– Эй.
Я подпрыгнула от неожиданности, задев стоявший на столе поднос с грудой тарелок. Дин (а это был он) успел подхватить поднос; один нож, правда, все же со звоном упал на пол. Я в панике тут же подняла его и положила обратно на поднос. Боковым зрением в этот момент я заметила, что и Франсес, и Карен теперь смотрели на меня.
– Брэнди сказала, что вы уже ушли, – сказал Дин, взяв поднос, пока я ничего больше не учудила.
– Д-д-да, я хотела уйти, – выдавила я, еще не до конца оправившись от конфуза и чувствуя на себе взгляд обеих женщин, – просто надо было закончить с уборкой столов.
– Я сам разберусь, – сказал Дин.
Интересно, понял ли он, что я подслушивала разговор Франсес и Карен? Надеюсь, хотя бы сами женщины об этом не догадались.
Я еще раз прошлась тряпкой по изумительно чистому столу и ушла в комнату для персонала, чтобы снять фартук. Я на секунду подумала, а не стоит ли мне перед уходом познакомиться еще и с Дэйвом? Высунув голову из двери, я увидела, как высокий паренек с козлиной бородкой, собранными в пучок волосами, в темных джинсах с принтом тай-дай и фартуке болтал у окна с большой компанией. Решив, что мне не стоит встревать и тем более продолжать бесить Дина, я поспешила выйти через офис.
– Ничего себе, – выдал Оливер, как только я вошла на кухню. Он сидел у стойки и, попивая газировку, смотрел видео на планшете. – Бурный денек, похоже. С волосами у тебя творится черт-те что.
– В общем, все прошло неплохо, – возразила я, машинально все же потрогав волосы. Впрочем, следующей фразой я заставила Оливера забыть про мой внешний вид.
– Не просто неплохо, но и весьма информативно.
Оливер поставил банку на стол.
– Ну рассказывай.
– В паб пришли Карен с матерью, из их разговора я подслушала массу интересного.
Я рассказала Оливеру все, что узнала, и стала наблюдать за его реакцией.
– Значит, Клифф оказался козлиной, – пожал плечами Оливер. – В общем-то, не новость.
Я изумленно уставилась на него.
– Но ведь получается, у них была масса причин, чтобы желать ему смерти! Карен его ненавидела. Разве не помнишь? Когда мы забирали Джека, она сказала, что я и понятия не имею, что натворила. Что она имела в виду?
Оливер задумался, а потом покачал головой.
– Тоже понятия не имею. И что же она имела в виду?
– Вот и я не знаю, – призналась я, глотнув из его банки с газировкой. – Но ведь что-то имела, так? Наверняка. Это не та фраза, которая вылетает сама собой, когда узнаешь о гибели своего отца.
– Между прочим, в холодильнике есть еще кола, – Оливер недовольно забрал у меня свою банку.
Я подошла к холодильнику, все еще размышляя над разговором двух женщин. Потом достала банку лимонно-лаймовой колы и сделала большой глоток.
– У Франсес было полно причин, чтобы желать Клиффу смерти. Он изменял ей. Она страдала из-за него. Он в конце концов подал на развод. Но почему именно сейчас, после стольких лет размолвки?
– Может быть, потому, что он решил жениться, – рассеянно бросил Оливер, снова уставившись в планшет.
– Точно! – выпалила я, и он вздрогнул. – Тогда все сходится!
Оливер вздохнул и выключил планшет, видимо, понял, что я не успокоюсь и продолжу рассуждать вслух.
– Хорошо, предположим, он решил снова жениться. Но зачем тогда несостоявшейся разведенке планировать пышные поминки?
– Она же сама сказала об этом Карен. Долг семьи.
– А, ну тогда она вне подозрений. Не станешь ведь делать пышные поминки для мужа, которого до смерти ненавидела…
– Вот именно, – согласилась я.
– Но зачем было убивать его сейчас? У нее ведь было столько лет до этого.
– А вдруг она узнала, что после развода ей по наследству уже ничего не достанется?
– Похоже на правду, – вынужден был признать Оливер. – Или это Карен его убила – ровно по той же причине. Они ведь очень близки с матерью. Возможно, она решила как-то компенсировать маме годы жизни с таким ужасным мужем. Но если Клифф хотел жениться снова, разве не его новая подружка должна теперь озаботиться похоронами?
