— Пушка, она… За решеткой она.
— Чего? — опешил я.
— Пыталась ограбила стражу, хотела стащить огнестрел. Её поймали и… Ну, ты сам понимаешь, — стушевался Гик.
— Твою же мать, — выдохнул я.
Пушка, она немного двинутая. Грезила огнестрелом. Паровые пушки тоже любила, но куда меньше. Я ей арбалет как-то подарил, так она неделю довольная ходила. Если бы огнестрел подарил, отдалась бы прямо на месте. Это я шучу, конечно, но её отношение понятно. Фанатичка та ещё.
— Когда это случилось?
— Два месяца назад.
На этот раз я выругался куда крепче.
— Красотка пыталась её вытащить, но не получилось. Знаю, что за неё заплатила, чтобы не сильно обижали. Но очень уж стражники на стене обиделись.
Стража на стене — это серьезно. Очень серьезно. Что с демоном сразиться, что на стражу напасть — итог один. В обоих случаях высоки риски сдохнуть.
— Так, я подумаю, что с этим делать. Что с Васькой? Если и она в беду попала, то даже не знаю.
— А вот это, Спар, самое плохое. Карамелька её к себе прибрал. Через месяц после твоего ухода. Она у него как рабыня. Знаю, что жива, но как с ней обходятся… — едва слышно сказал Гик.
— Карамелька, значит… — медленно прошипел я, чувствуя, как внутри закипает. — Урод.
— Это было ожидаемо, Спар.
— Я знаю. Не думал, что так надолго застряну.
— Да нормально, — сказал Гик, сам чувствуя себя неловко. — Я знаю, что для тебя это было важно, а мы не дети малые.
Гик сам-то понял, что повторил слова Васьки? Василисы. Ещё одной девицы с прибамбасом, которая обладала слабо выраженным даром к целительству. Из-за неё я не сильно удивился, когда в крепости Мастера оказалась полноценная целительница. Имел опыт, так сказать. Васька не умела раны закрывать, лишь подстегивала исцеление, но и это, при жизни на улицах, когда достать хоть какие-то лекарства — сродни героическому подвигу, ценнее любых сокровищ.
И вот теперь она в плену у моего врага. Главного вожака, что ходит под нашим боссом.
Сколько раз мы с ним сталкивались, не счесть. Но ничего. Следующее столкновение будет последним.
— Рассказывай дальше, Гик. У нас вся ночь впереди, — сказал я, чувствуя, как внутри закипает тихая злость.
>
Глава 4. Краска, или Как Спартанец душевные порывы сдерживал
Из Гика плохой рассказчик. Будь на его месте Красотка, уверен, она бы мне все расклады выложила, вплоть до того, какое постельное белье Карамелька использует.
Так его, кстати, только я называл. Ну и мои ребятки, в нашем тесном, узком кругу. Когда этот круг ещё был. Прозвище мой враг получил за то, что закупал сахар и барыжил на нём карамель. С добавлением запрещенных веществ.
Этот подонок был из тех, кто ничем не гнушается. Когда-то я сказал, что существует два типа боссов. Умные и сильные. Этот был наполовину умным и сильным. На год старше меня, что в нашем возрасте критично. По крайней мере, на тот момент, когда мы с ним конфликтовали.
— За этот год мистер Фридмен захватил весь район. Восток теперь за ним, — рассказывал Гик, отвечая на наводящие вопросы. Сам он мог про свои книжки рассказать четко и по делу, а вот такую информацию приходилось выуживать.
— Поднялся, значит. А Карамелька что?
— Он тоже поднялся. Ему весь наш квартал выделили. Он и докеров крышует, и пару мануфактур. Даже я слышал про его амбиции и то, что он хочет большего.
— Почему Фридмен не прижал его до сих пор?
— Не ко мне вопрос, Спар, — извиняясь, сказал Гик.
— Где он сейчас обитает?
— Фридмен?
— Фридмен тоже, но в первую очередь Карамелька.
— Там же. Место-то хорошее, зачем менять, — недоуменно ответил Гик. — На него сейчас куда больше парней работает. Все эти улицы под ним.
— Тебя пытались выгнать?
— Пытались. Дань требуют.
— Ты ещё и дань платишь?
— Нет. Чем бы я её платил?
— Бьют?
— Бьют, — вздохнул парень. — Стараюсь реже выходить.
— Ничего, сделаем из тебя человека… Сиди пока здесь. А нет, стоп. Можешь пригласить Красотку в гости?
— Шутишь? Где я, где она. Да меня в бар не пустят.
— А если очень надо? Она ночью работает?
— Сейчас да, должна работать.
— Тогда решено. Топаешь к ней, просишь после работы заглянуть. Говоришь, это важно.
Гик сжался и затих. Я молча ждал, пока он как-то отреагирует.
— Не уверен, что дойду живым до бара. Может, ты сам сходишь?
— Угу, — кивнул я. — И через сколько тогда наш Карамельный узнает, что я вернулся? Молчу уж о Фридмане. Ладно, боги с тобой… Или кому ты там поклоняешься. Чтобы сказал этот… как там его… Кисимото.
— Ничего бы не сказал. Он великий писатель, а не воин.
— Ясно всё с вами. Сам тогда разберусь. Не суетись. Ложись спать, если хочешь.
— Спар, что ты задумал?
— Тебе лучше не знать, — честно ответил я и отправился на выход. — Кстати, плащ не найдется?
— Плащ? — у Гика, сколько его помню, было плохое зрение, поэтому не факт, что в темноте он разглядел, что я одет в броню, которую нам выдали перед испытанием.
— Чем-нибудь прикрыться. Я в броне.
— Броне… — с благоговейным придыханием повторил за мной Гик. — А ты видел броню Черного мастера?!
— Конечно, видел. Плащ давай, мне ещё Ваську с Пушкой вызволять.
— Да, сейчас… — вскочил Гик, сбегал в соседнюю комнату и притащил плащ. — Спар, а ты добыл… камни?
— Это тебе тоже лучше не знать. Считай, что нет. А то за такую информацию сначала будут пытать, чтобы узнать детали, а потом убьют. Оно тебе надо? Вот и я о том же. Бывай, Гик. Скоро увидимся, — попрощался я и отправился на выход.
***
Если бы наставники узнали, что я в тот момент чувствовал и думал, они бы меня эвакуировали из города и скинули в самое темное ущелье. Не подобает шиноби в таком состоянии на миссии ходить.
Это я и сам понимал. Весь мой порыв бежать куда-то и всех избить разбивался о тихий, угрожающий голос Стропо где-то на задворках сознания…
«Я тебе ноги поотрываю, недоносок, в задницу их запихаю и через уши вытащу!» — обещал этот голос.
Так что я спустился вниз, вернулся в переулок, прислонился спиной к стене, да так и замер, пока не отпустило.
Решение отправиться на испытание к Мастеру далось мне тяжело. Помимо того, что я в принципе сомневался, что это правда, были ещё и здравые опасения за моих ребяток. Как оказалось, не зря. Но и иначе поступить я не мог, если хотел достичь своих целей. В конечном счёте они меня и уговорили. Каждый нашёл слова, которые сводились к простой сути: делай, что нужно, Спар, мы не дети, сами без тебя тут пару дней протянем.
