Мелкая шпана могла доставить много проблем кому угодно, если задавалась такой целью. Криминальные боссы — наименьшее зло в этом случае. Они хотя бы сдерживали подростков, которым нечего было терять.
Когда Васька закончила, у меня возникло ещё одно странное чувство. Почему-то я ожидал… большего. А тут довольно ограниченный список дел. Крышевание, вымогательство, небольшой бордель, торговля наркотиками и алкоголем — это тоже было. Как и конфликты с другими районами, регулярные потасовки между стаями, ворох обид и ненависти, что оплетал улицы.
Как Васька закончила рассказ, вместе сходили вниз. Там и лекаря встретили. Старенького, пузатого дяденьку, который недобро смотрел на побитых мальчишек. Да он на всех так смотрел. На меня — так откровенно раздраженно.
Тут отдельно надо сказать про лекарей. Людей, которые хоть как-то могли лечить, было по пальцем рук пересчитать. Их не трогали. Ну, если они всё же лечили, а не были шарлатанами.
— Он главный! — указали на меня «целые» пацаны чуть ли не хором.
— Ты главный? — спросил у меня лекарь. — Заплатить есть чем? Всех оплатишь или кого-то выберешь?
— Оплачу всех, кто пойдет под мою руку. Остальные пусть проваливают.
Никого такая постановка вопроса не удивила.
— Деньги вперед, — потребовал лекарь.
— Ты сначала покажи, что лечить умеешь, — начал раздражаться я.
У лекарей были свои привилегии, но наглость в них не входила.
Несколько секунд мы буравили друг друга взглядами, но потом мужик всё же направился к первому раненому. Осматривал он быстро. Щупал, смотрел зрачки, спрашивал, что и где болит, выносил вердикт. Он проверил пару человек, сказал, что нужно с ними делать. Это успокоило меня. Нам дали основы полевой медицины, и что делать с тем же переломом или сотрясением, я знал.
Разобравшись с этим вопросом, отвёл Джефа в сторону и спросил:
— Что думаешь насчёт других банд?
— А что он них думать?
— Уверен, недругов у вас хватало. Карамелька пал, число пацанов сократилось, — кивнул я на валяющихся и стонущих. — Кто первым нападет? Есть мысли?
Джеф почесал грязную макушку и выдал многозначительное:
— Не знаю. Желающие-то есть, но… — выразительно глянул он на меня.
Он не договорил, но суть я уловил. Но много ли найдется тех, кто захочет выйти против непонятного парня, который стольких положил?
— Тогда выдели парней, пусть присматривают за ближайшими улицами. Если заметят что, пусть сразу докладывают. Пострадавших по мере лечения переносите в здание. Найдите, где разместить. Обеспечьте едой, водой и всем необходимым.
— А мистер Фридмен? — с заметным напряжением спросил парень.
— С ним я сам вопрос улажу.
Смысл этого вопроса тоже понятен. Одобрит ли большая шишка то, что я здесь власть захватил, определит, стоит ли мне подчиняться. Надо бы потом у Профа спросить, почему важных людей шишками называют… Видел я шишки в лесу. Как это связано, хоть убейте, не понимаю.
Кажется, я стал слишком часто задаваться глупыми вопросами.
***
С делами провозился до середины дня. Никто к нам не заходил, права не качал. С ранеными разобрались, с доктором рассчитались, на территории прибрались.
Самое легкое — сделано. Дальше передо мной задачи стояли куда сложнее. Нужно идти к Фридмену и… Устранять его сразу или обождать? Нет, на этот раз выжду. Мастер сказал, что у меня есть время до конца лета, а значит, минимум пару недель я могу отвести на изучение обстановки и сбор сведений. Хватит поспешных действий.
Только вот… Оставив Ваську внизу, сам забрался на крышу.
Огляделся, никого не заметил и на всякий случай помахал рукой.
Прошла где-то пара минут, и, совершив воистину красивый и длинный прыжок, с соседней крыши ко мне перепрыгнула неприятная гостья.
В этот раз, на свету, а солнце днем палило нещадно, я разглядел её куда лучше. Одета она была… странно. На лекциях, да и в живую, на практических занятиях, я много видов брони повидал, но сейчас не мог точно сказать, что на ней онадето. Броня или обычная одежда? Ну, или не обычная, но всё же одежда. Плащ, нагрудник, штаны — кожаные. Как и маска, которую она сразу сняла, как приземлилась.
— Ночью встретиться было бы разумнее.
— Мне подумалось, что тебе, наверное, одиноко сидеть на крыше и наблюдать за мной.
Девушка фыркнула и двинулась по кругу, с любопытством разглядывая меня.
— Чего хотел?
— Поговорить. Ты кто такая вообще, и чего тебе надо?
— Слышу в твоем голосе грубость я.
— Говоришь придурковато ты, — в тон ей ответил я.
Эта особа бесила меня всё сильнее.
— Зелье помогло?
— Помогло, — нехотя признал я. — Оно бы и не понадобилось, если бы ты не сдала меня.
— Ну прости. Или что ты хочешь услышать? А может, увидеть, как я встаю на колени и прошу прощения?
— Я бы предпочёл, чтобы ты свалила, и мы больше никогда не увиделись.
— Это возможно, — сделав вокруг меня круг, она остановилась напротив и задумалась. — Но у меня в городе есть важное дело, с которым ты связан. Псы господни, слышал о таких?
— Слышал, и что с того? Собираешься им заложить меня?
— Нет, что ты.
— Аж камень с сердца упал. Какое у тебя дело к Псам?
— Личное. Хочу с ними разобраться, — дополнила она, увидев выражение моего лица, на котором горело желание послать её на все четыре стороны.
— После того как я вынужденно засветил свои способности, всем в городе стало понятно, что я ученик Черного мастера. Если здесь есть представители Псов, они уже в курсе и могут прямо сейчас идти за мной.
— Именно так, — согласилась она.
— Не этого ли ты добивалась? — озвучил я догадку. — Чтобы привлечь внимание Псов, натравить их на меня?
— Возможно, — улыбнулась девушка.
— Слушай… — зажмурился я и потер переносицу. — Давай ты просто свалишь.
— Из твоей жизни? Говорю же, это вполне возможно. Отойду в сторону, буду наблюдать, как Псы нападут на тебя, и, когда вы сцепитесь, нанесу удар.
Какое откровенное признание в том, что меня используют.
— Это первый вариант. Второй — сотрудничать и помочь друг другу, — закончила она мысль.
— С такой помощью и врагов не нужно.
— Ты что, обиделся? — удивилась она.
А я подумал, что это хроническая дура.
— Делай, что хочешь, но ко мне не лезь больше, — принял я решение. — Пусть ты хоть трижды от Такена, но с такой идиоткой я общаться не собираюсь.
