Мужик как раз протёр глаза в тот момент, когда я уже был рядом. Его рука дернулась к ножу, рот раскрылся в попытке закричать… Прямо с разбегу я подпрыгнул, крутанулся в воздухе и пролетел над ним. Весь прыжок он провожал взглядом, задрав голову и открыв шею… Которую и захлестнула петлей цепь. Я оказался над лестницей, вернул силу гравитации на место и рухнул вниз.
Удерживая крепко цепь.
Пса дернуло, он сломал спиной перила и полетел вслед за мной. Приземлился крайне неудачно, головой о ступени.
Как ни странно, он был ещё жив. Это я уже на бегу отметил. Потому что первое правило в бою — никогда не рассчитывай, что противник сдохнет, когда надо. Камни, наследственность, подготовка — это могло сыграть злую шутку. Вот и сейчас, за миг до того, как цепь натянулась, мужик попытался приподняться.
Полетел он рыбкой вперед. Упал сначала на голову, потом рухнул на живот, свернувшись клубком. Я же побежал в противоположную от него сторону и, когда натянул цепь, его вывернуло и уложило на спину. Напрягая мышцы, я затащил его в коридор, так, чтобы не подставить спину.
Он цеплялся руками за цепь, сучил ногами и хрипел. Перекошенное, в буквальном смысле смятое лицо взирало на меня уродливой маской боли.
Такова жизнь.
Глупо ожидать другого, когда приходишь незваным гостем.
Когда его напарник спустился вниз, я как раз закончил душить Пса. Вскинув оружие, напарник открыл огонь, но я успел запрыгнуть в дверь, рядом с которой специально встал.
Короткая пробежка, прыгаю в окно, но не падаю вниз, а лечу наверх. Сторону выбрал ту, где, если повезет, других Псов не будет.
Так и вышло.
Разозленный Пёс выглянул в окно, собираясь подстрелить убегающего меня, но не посмотрел наверх. Его я тоже цепью захлестнул.
Какой-то кровожадный стиль боя у меня выходит.
Когда закончил и спустился вниз, с остальными двумя уже было покончено. Неприятная гостья постаралась. А я всё гадал, чего они на шум драки не бегут. Выстрелы-то неплохо слышно.
— Между прочим, мне пришлось показаться, чтобы тебе помочь, — наставительно сказала она при виде меня.
— Меня бы это впечатлило и растрогало, если бы ты сама не создала эту ситуацию. Обязательно выскажу Такену, какие дуры его знаками разбрасываются.
— Это не знак, а тайный код. И я не дура. Просто у меня нестандартные методы работы… А вот и Пий, — кивнула она в сторону показавшегося на улице мужчины. — Сам лично решил с нами разобраться.
Сказала она это так, будто об этом и мечтала. Я готов поверить, что всё это было затеяно, чтобы выманить Псов, но… Черт возьми, откуда их выманивать? Есть миллион вариантов лучше, когда можно напасть внезапно, когда противник не готов. А не показывать ему способности, злить и устраивать шоу.
— Надо же, — подал голос загадочный Пий. — И ты здесь, девчонка. Какой удачный день.
— Не говори. Очень удачный, — хищно усмехнулась девушка.
Значит, Псы и за ней охотятся. Не то чтобы удивляет.
Вздохнув, приготовился к бою. Почему-то казалось, что этот Пий, кем бы он ни был, куда опаснее рядовых Псов.
— Ты ведь в курсе, — не удержался я от вопроса, — что по-тихому работать и нападать внезапно куда эффективнее?
— Это не мои методы, — с заминкой ответила девушка. — Я во всяких школах шиноби не обучалась…
— Ну и дура.
— Иди в зад! — не выдержала она.
— И этот тоже идиот, — посмотрел я на Пия. — Два сапога пара. Может, поубиваете друг друга, а я пока в стороне посмотрю?
— Тьфу, — сплюнула гостья в мою сторону.
Пий выглядел двояко. Точнее, он производил двоякое впечатление. Первое, что бросалось в глаза, — на нем нет характерных одежд Псов. Ничего красного и белого, обычная одежда, которую встречаешь на улицах. Разве что плащ добротный, но тоже никаких опознавательных знаков.
Может, новая знакомая обманула, и он вовсе не Пес?
Моё замечание в сторону его умственных способностей относилась к тому, что он вышел… Точнее, как. Во-первых, он опоздал к началу, не поддержал своих людей, дал их устранить. В чем логика? В том, чтобы дать нам размяться и выйти неспешной походкой на улицу, чтобы устроить шоу?
Что за клоуны меня окружают? Придурки.
— Вы знакомы? — спросил я у мужика, когда тот остановился напротив нас, бросив короткий взгляд на валяющихся Псов, которыми девчонка занималась.
— Знакомы? — удивился Пий вопросу. — Лично — нет. Но каждый в нашем ордене знает дочь Врага. Его гнилое потомство, — добавил он, чтобы даже до тупых дошло, как они относятся к этому потомству.
— Дочь? — глянул я на девушку. — То есть ты дочь Такена? У-у…
— Что ещё за у-у? — возмутилась она.
— Я всерьез подумывал убить тебя, если и дальше будешь путаться под ногами. Теперь как-то неловко будет…
— А вы, смотрю, нашли общий язык, — довольно расхохотался Пий. — Гнилое отродье и ученик. Ваши ссоры подняли мне настроение.
— Ты мне не нравишься, — сказал я тише девушке. — Но этот фанатичный придурок не нравится больше.
— Неужели ты согласен объединиться? — притворно ахнула девушка.
Пий наши кривляния заметил, и всё его благодушие слетело. Он приготовился к бою.
Придурок… Надо было наваливаться толпой, а не разделять отряд.
— Только на этот раз, — предупредил я девушку и двинулся по кругу, выпуская и раскручивая цепь.
Мне бы хоть пару недель, чтобы освоить на начальном уровне новую способность… Как же невовремя-то всё.
— У него одна способность и минимум три освоенных камня усиления, — слова девушки донеслись мне в спину. — Будь осторожен. Он опасен.
— Ты готовилась, отродье, — поощрительно кивнул Пий. — Доставь мне удовольствие. Перед смертью ты будешь страдать, и, обещаю, твой отец узнает обо всех подробностях.
— Если это случится, вы недосчитаетесь ещё парочки храмов, — парировала она.
В ответ Пий разозлился и наконец-то явил то, чем владеет.
Мне до него около десяти шагов оставалось. Девушка двинулась в другую сторону, и мы готовились взять его в клещи.
Как и сказал, Пий производил двоякое впечатление. В рубахе и штанах, плаще, удобных на вид ботинках. Он не выглядел молодо. Может, лет сорока или старше. Лицо опухшее, некрасивое. Поставь такого за станок на завод, и он будет там смотреться естественно.
Тем страннее было увидеть, что он может.
Пий скинул плащ прямо на землю, отстегнув защёлки. Засучил рукава, поглядывая на нас. Удобный момент напасть, но я чувствовал, что он готов и так глупо не подставится.
Сведя вместе ладони… Я не совсем понял, что за жест он сделал, настолько быстр тот был, но в руках у него стал расти… пылающий меч.
