Когда же его убили, Фридмен понял, что это ничем хорошим не кончится. Мелькали у него мысли схватить Спартанца и сдать его Псам, когда тот вернется, но… Спартанец и его учитель тоже пугали Фридмена, и неизвестно, кто был страшнее. Поэтому он предпочел не суетиться и дождаться развития событий.
На свою голову.
Всерьез проклинать тот день, когда польстился на деньги и обещания, Фридман начал, когда к нему ввалился капитан Псов. Когда убили охранника и отлупили самого Фридмена, было уже не до проклятий. Толстяк трясся от страха, молясь про себя, чтобы пережить этот день.
А дальше совсем какая-то чертовщина происходить начала.
Капитан Псов внезапно замер и уставился на потолок. После чего толкнул воздух рукой, и тот вспучило, как лист бумаги.
— Кажется, к нам забежала крыса, — сказал он своим людям. — Ждите здесь, караульте толстяка.
Толкнув воздух в сторону пола, мужчина вылетел прямо в дыру. Фридмен замер, когда на него наставили оружие.
Если где-то над их головой завяжется серьезный бой, шансы пережить этот день стремительно упадут…
Прошла секунда, вторая. Откуда не возьмись прогремел взрыв, на этот раз снизу. Один из Псов подошёл к окну и выругался.
— Грузовик взорвали.
— Кто? — спросил второй.
— Девчонка в красном.
— Та самая?
— Как прибьют, узнаем. Мля… Они Грэма завалили, — наконец разглядел подробности Пёс.
Его напарник не выдержал и, продолжая удерживать Фридмена на прицеле, тоже подошёл. Чтобы заставить финал расправы. Девчонка с мечом носилась, рубила, отсекала конечности, не давала себя поймать.
Двое мужчин переглянулись.
— Что делаем?
— Уходим. Надо сообщить нашим. Слышь, мужик, — повернулся он к Фридмену. — Если нас прикончат, передай послание, что здесь произошло. Скажи, тут демоническая дочка и его ученик.
Фридмен быстро закивал. Передача сообщения подразумевала, что ему оставят жизнь. О том, кто такой демон, тот ли самый Черный мастер, и что здесь делает его дочь, он решил подумать позже. В более спокойной обстановке.
Когда двое бойцов ушли, Фридмен облегченно выдохнул, достал платочек и вытер пот со лба. Наклонившись, он достал из ящика графин с водой и плеснул себе в стакан. Подумав, заменил ее на крепкое пойло, но много себе не позволил. День ещё не закончился.
Некоторое время Фридмен сидел в одиночестве, дожидаясь, когда его охрана осмелится заглянуть к боссу. Но дождался он вовсе не охрану.
— Ну, привет, — зашёл внутрь Спартанец. — Ты здесь один?
Фридмен про себя отметил, что мальчишка обращается к нему на ты. Плохой знак. Его рука скользнула к обрезу, спрятанному под столом. Древний раритет, оставленный на самый крайний случай.
Спартанец что-то заметил и отреагировал мгновенно. Подпрыгнул под самый потолок и хлестнул цепью.
— А-а-а! — заорал Фридмен, смотря на свою сломанную руку.
— Не шали. Я не в настроении. Раз уж тут никого нет, расскажи, какие у тебя дела с Псами.
— Ты забываешься, щенок!
— У тебя что, вторая рука лишняя? В теле много костей. Уж поверь, меня учили на славу.
Посмотрев в глаза мальчишки, Фридмен вздрогнул. Там он увидел и волю, и жесткость, и решимость выпотрошить его, если будет нужно.
— Какие и с кем у меня дела, тебя не касается, — всё же ответил Фридмен, морщась от боли.
Он хотел затянуть разговор, дождаться помощи. Которая почему-то не спешила.
— Зря ждешь. Охрану я вырубил. Тех, кто не забился в дыру. Сюда никто не придет, — Спартанец легко догадался о планах. — Говори.
Он звякнул цепью, поколебав решимость Фридмена.
Тот бы и рад рассказать всё на духу, но… не мог. На свою сторону Псы склонили его деньгами и обещаниями. Мало кто об этом знал, но у Фридмена был сын. Болезненный юноша с хлипким телом. Такой власть захватить не может. Псы обещали, что наделят его способностями. Это было основной их союза. Фридмен обеспечивает полную поддержку на улицах, а Псы… Выполняют свои обещания.
Фридмен не знал, что скрывается за посулами. Он думал, что сыну дадут редкие камни, не подозревая, что из того собираются сделать колдуна. Что поделать, как и многие другие родители, мужчина смотрел на детей искаженно, забыв задаться вопросом, с чего Псам проявлять щедрость.
Поэтому сейчас ему требовалось говорить осторожно, чтобы уберечь сына.
— Они хотели поддержки, открыть храм. Чтобы их глашатаев не трогали на улицах.
— И всё? — недоверчиво посмотрел парень.
— И всё, — зло ответил Фридмен. — А теперь — убирайся отсюда!
— Боюсь, у меня другие планы. Видишь ли… Мне будет удобно свалить твою смерть на Псов.
Фридмен побледнел. Он не ожидал, что амбиции мальчишки зайдут настолько далеко.
— Улицы тебя не примут, — процедил он.
— Об этом ты не узнаешь.
— Но… Я приютил тебя! Дал работу! Кров и хлеб! И ты мне этим отплатишь?! — проревел Фридмен, надеясь, что ругань услышат и придут.
— Знаешь, я бы хотел сказать, что ничего личного, но дело в том, что Алисия была моей тётей. А ты занял её место. Подсидел, можно сказать, а то и хуже — сдал и подставил.
Глазки Фридмена забегали. О той истории он давно успел позабыть.
— Тётя? — переспросил он. — Тогда мне есть что предложить тебе.
— Что?
— Я знаю, кто ответственен за её убийство.
Парень замер. Закрыл за собой дверь, повернул ключ.
— Тогда нам есть о чем поговорить, — сказал он.
Глава 15. Война в пригороде, или Как Спартанец за суетой наблюдал
Из логова Фридмена я уходил так же, как и пришёл, через крышу.
К нему ломиться начали уже после того, как он всё рассказал, думая, что выторгует себе жизнь. Не выторговал. Устранение Фридмена было обязательным шагом по выполнению поставленной задачи, так что… Да и тем, что поведал, он лишь усугубил ситуацию.
Фридмен рассказал, что перед исчезновением Алисии в пригород явился отряд во главе с женщиной. Ребятки не представились, но под плащами они носили броню с символом сокола. Фридмен был настолько любопытен, что узнал — такие носит люди клана семьи Черновых. Ныряльщики, которые довольно известны с другой стороны Колодца, на севере.
Это был след. Если Фридмен, конечно, не соврал перед смертью.
В том, что приукрасил, я был уверен. Откуда он знал про этих людей? В пригород регулярно кто-то новый приезжает, мало ли по каким вопросам. Получается, они целенаправленно искали Алисию, и кто-то её сдал. Дал наводку. Не Фридмен ли? Почему-то я был уверен, что он. Слишком он тогда быстро среагировал, перехватывая освободившуюся власть.
