– Генерал армии Иолии… Мы соседствуем с Гардавией, империей нагов. И не раз с ними воевали.
Об этом я уже знала.
– А почему решили преподавать? И не военную науку, а медицину?
Варгор усмехнулся.
– В моей стране многие военные неплохо разбираются в медицине…
– А у вас все колдуны?
– Не больше трети населения. Поэтому нам сложно было совладать с нагами… Они – все маги в какой-то мере.
– И все ващи колдуны еще и целители?
– Хм… Я тоже не просто целитель. Но и боевой маг.
– Так я и думала. Генерал и не боевой маг… Это было бы, по меньшей мере, странно… А почему не использовал чары в схватке с Эманором?
– Аура нага блокирует чужую магию. На расстоянии ее использовать можно. Но, когда ваши ауры соприкасаются – уже нет. Все твои чары полностью заблокированы.
– Они для вас словно криптонит для Супермена?
Варгор вскинул брови. Ах, ну да! Я же не на Земле! Откуда местным вообще знать про супергероев?
Впрочем… Может это даже и к лучшему… Я не особо жаловала американские комиксы. Где все делились на черных и белых, героев и антигероев… Я предпочитала серые тона и любила интересные личности. А не однозначные и прямолинейные… Видимо, именно этим и зацепил меня Эманор. Он с первой же минуты нашего знакомства постоянно был для меня загадкой. Избавитель от насильников и насильно притащивший меня на отбор. Благородный мужчина, который наказал гадов за то, что воспользовались сложным положением женщины и мужчина, который сам этим воспользовался, поместив меня в своем замке и не доставив домой. Искуситель, что вначале почти довел меня до согласия на интим, плюнув на важные дела, которые нас свели, а потом, не взирая на явное желание, внезапно передумал и занялся делами.
Вот эта парадоксальность и неоднозначность, вероятно, и притягивала меня к нагу. Невзирая на его гадкий ход с «нари»…
– Неважно! – поспешила я заполнить неловкую паузу. – Значит в рукопашной с нагами вы можете использовать только грубую силу?
– Да.
– А они?
– Они, обычно, тоже. Считают делом чести не пользоваться магией в таких случаях. Вроде как это ставит их в неравные условия с противником. Но ближе к концу войны мы придумали кое-что, чтобы не зависеть от их благородства, – усмешка Варгора отдавала злорадством. – Вот! – и он вытащил из-под футболки кулон с зеленоватым светящимся камнем. – Блокирует все боевые чары нагов.
– Значит, вы подстраховались?
– Да.
– Надеюсь, на отборе мои чары не заблокируются… – вздохнула я.
– Не бойся, – Варгор заботливо положил руку на мою ладонь, что покоилась на столе, и я с трудом подавила желание немедленно высвободить ее. Общаться с магом мне было приятно и интересно. А вот телесный контакт… Я ничего приятного не испытывала. – Магию мейры наги не могут блокировать. Иначе ты не смогла бы пользоваться ей, когда Эманор тебя прикрывал в читалке.
– Это хорошо… Дурацкие у них брачные традиции, да?
– У них все ненормальное! – почти выплюнул Варгор. – Только представь! Если женщина высокородного нага не нравится советникам императора, ее делают любовницей. Наложницей, по-ихнему. Она не имеет права ходить на приемы, появляться на всяких там парадных мероприятиях. Сидит дома, ублажает мужа в постели и рожает ему детей…
– Ужасная участь! – искренне возмутилась я. – И что, женщины идут на такое?
Я уже слышала подобное от коллег из библиотеки, но не поверила ни на грош. Думала, девушки прикалываются. Или речь идет исключительно об императоре, а не обо всех высокородных нагах, в принципе.
– А куда деваться? Если ты – нари высокородного, а сама, например, плебейка. Или, хуже того, вообще другой расы.
– А это случается?
– Вполне, – Варгор странно посмотрел на меня, а затем припечатал. – Я думал, ты в курсе. Ты же нари для Эманора!
Я выпрямилась, подавилась чаем и закашлялась.
Маг встал и похлопал меня по спине. Заметив, что мой приступ прошел, вернулся на место и заботливо придвинул ко мне чашку с чаем. Я мелкими глотками промочила горло и вскинула взгляд на Варгора.
– С чего ты взял, что я его – нари?
– Я целитель. И вижу энергетические привязки.
Припечатал так уж припечатал! С этим не поспоришь. Это уже не мнение, не ощущение… И никакая не ошибка. Энергетическая привязка оборотня к паре – это факт. Точный и неоспоримый. Тогда зачем же Эманор меня путал? Признался, а затем взял признание обратно? Зачем? Зачем ему это понадобилось?
– Он тебе не сказал, видимо, потому, что боится, – в голосе Варгора слышалось презрение.
– Чего? – еще сильнее растерялась я. Вот уж в жизни бы не подумала, что Эманора может что-то напугать. Разозлить, удивить, расстроить – еще куда ни шло. Но напугать?
– Ты не нагиня, и даже не местная. Попаданка. Вряд ли высшие сановники императора примут тебя в качестве жены лейдере. Думаю, он не знает, как тебя подготовить к участи наложницы. Возможно попытается соблазнить, чтобы ощутила, что эта роль не так уж и плоха. Постельного опыта у него немало. А потом предложит стать его любовницей и все пояснит.
Я опешила. Так вот оно в чем дело!
Он, действительно, хочет сделать меня любовницей! Это я и сама поняла. Но не потому, что я – не истинная, не нари! А потому, что кучка хвостатых сановников не в восторге от такой родственницы императора? И Эманору плевать насколько это меня унижает???
Эгоист чертов! Гадский гад!
Не помню, когда я еще так на него злилась. Пожалуй, пока еще ни разу. Даже когда назвал нари, а потом сказал, что не имел в виду истинную пару… Вот теперь я почти его ненавидела! Он медленно соблазнял меня, очаровывал… Ласками, поцелуями, словами… Задушевными, пробирающимися под кожу… Сбивающими с толку и путающими… Пьянящими как молодое вино… И сладкими как нектар…
…Готовя к роли бесправной любовницы. Наложницы, чье место в постели высокородного господина и чья задача – молчать, подчиняться и рожать детей.
Боже! Да он еще больший гад, чем я думала! Он гад даже не потому что наг, а просто… гад и все тут!
А может признание и последующий отказ – тоже часть стратегического плана лейдере? Вначале Эманор меня обнадежил, обрадовал. Видел, как я вдохновилась новостью… Потом расстроил, по-настоящему разозлил. А затем скажет, что я, действительно – его истинная. Вот только есть некоторые обстоятельства… И рассчитывает, что я, подогретая надеждой, а затем брошенная в ледяной омут отказа, обрадуюсь даже такой малости. Возможности официально делить постель с высокородным нагом и жить с ним под одной крышей?
Вот ведь…
Гадский гад!
– А Эманор хороший стратег? – конечно, я имела в виду: интриган, обманщик, лжец. Но не могла же я так и спросить у Варгора.
