Черчилль погрузился в раздумья. Король Эдуард VIII однозначно назначит премьер-министром сэра Освальда. Мосли же так же однозначно уволит всю команду, сформированную Черчиллем. Интересы Империи, конечно, важны, но лучше будет, если эти интересы будет блюсти сэр Уинстон. А сэр Освальд… Сейчас можно будет воспользоваться его связями и возможностями, а потом, когда всё разрулится, – посмотрим… Король Эдуард VIII – это перебор. Когда наконец откопают тело Георга VI – королём провозгласим малолетнего Уильяма. И тогда вряд ли кто сможет отнять премьерское кресло у нынешнего его владельца. Решено.
– Джентльмены, я принял решение. Сэр Освальд Мосли назначается первым государственным секретарём и первым заместителем премьер-министра. Полномочия сэра Освальда подлежат подтверждению монархом, если Георг VI будет найден живым, или регентом, если и когда будет достоверно подтверждена гибель короля. Сэру Освальду поручается немедленная организация мирных переговоров с Третьим рейхом, и ему передаются все необходимые для этого права. Герцог Виндзорский отрёкся от престола, и его исключение из очереди на наследование не подлежит сомнению. Сэру Эдварду Фитцрою надлежит незамедлительно собрать заседание палаты общин для проведения всех необходимых процедур в связи с предстоящим заключением мирного договора с Третьим рейхом. Начальнику генерального штаба, министру МВД и главам МИ-5 и МИ-6 – незамедлительно разработать мероприятия в связи со сменой политики Соединённого Королевства.
Затем заседание продолжалось ещё чуть более часа. Обсуждали технические вопросы, вытекающие из принятого решения. В конце заседания лидер лейбористов в палате общин и заместитель премьер-министра сэр Клемент Эттли заявил о своей отставке с поста вице-премьера в связи с несогласием с политикой премьер-министра. Таким образом, сэр Освальд Мосли стал единственным заместителем Черчилля. Перед окончанием заседания премьер-министр объявил о том, что на следующий день в полдень назначается следующее заседание кабинета министров, и пройдёт оно в официальной резиденции премьер-министра на Даунинг-стрит, 10.
Около восьми часов утра следующего дня сэр Освальд с несколькими сопровождающими его джентльменами прибыл в резиденцию премьер-министра. Сэр Освальд проигнорировал замечание слуги о том, что сэр Уинстон так рано не встаёт с постели, и прошел в спальню к премьер-министру. Озабоченного слугу придержали прибывшие с сэром Освальдом джентльмены. Через несколько минут из спальни вышел сэр Освальд и накинулся на слугу с претензиями. Премьер-министр не спит. Он без сознания. И удача, что среди присутствующих имеется доктор. Доктор и сэр Освальд опять удаляются в спальню. Джентльмены пресекают попытки слуги вызвать охрану и медицинскую помощь. Минут через пять вышедший из спальни сэр Освальд сообщает, что сэр Уинстон Черчилль скончался от инфаркта. Сопротивляющегося слугу уводят. Впоследствии следы этого человека не были найдены. Наверное, испугавшись ответственности, он сбежал. По крайней мере такой версии придерживались чиновники, проводившие проверку обстоятельств смерти премьер-министра.
В отсутствие короля и при отсутствии абсолютных доказательств смерти короля, при смерти премьер-министра сэр Освальд Мосли стал на время первым лицом Соединённого Королевства.
День у ВРИО премьера выдался напряжённый.
Из-за отсутствия должного опыта по разбору завалов с развалин Виндзорского замка были отозваны все рабочие. Их должен был там заменить сапёрный батальон. Но из-за начавшихся перестановок в генеральном штабе и министерстве обороны долго не могли выбрать и назначить подразделение на такую ответственную задачу. В результате тело короля и его семьи было извлечено из-под завалов только через неделю. А за неделю в Соединённом Королевстве, руководимом Освальдом Мосли, много чего произошло.
Прежде всего был уволен начальник Имперского Генштаба генерал Алан Брук. На его место был назначен сэр Сирил Деверелл, бывший уже в этой должности при короле Эдуарде VIII и произведённый тогда же и им же в фельдмаршалы. Заместителем сэра Сирила был назначен хороший знакомый и друг Освальда Мосли, его соратник по Британскому союзу фашистов генерал-майор Джон Фуллер, которого сразу вслед за назначением произвели в генерал-лейтенанты.
Портфель министра обороны Мосли оставил за собой. Главы МИ-5 и МИ-6 остались на своих местах после долгого разговора с ВРИО премьера, клятв в верности ему и назначения им новых заместителей из числа соратников сэра Освальда.
Сэр Клемент Эттли, как и большинство членов Лейбористской фракции в палате общин, был временно отстранен от политической деятельности и, по слухам, содержался под домашним арестом.
Энтони Иден остался министром иностранных дел, получив сразу двух новых заместителей.
Министром внутренних дел был назначен тесть сэра Освальда, член палаты лордов пэр Девид Фримен-Митфорд.
Герцогу Виндзорскому было отправлено приглашение срочно вернуться в метрополию.
Был отдан приказ о немедленном освобождении Рудольфа Гесса и ещё более немедленном приглашении его на аудиенцию к ВРИО премьер-министра.
Генеральный штаб отдал приказ всем частям и соединениям вооружённых сил прекратить боевые действия против вермахта и его союзников. Адмиралтейство отдало приказ всем кораблям флота Его Величества прекратить все боевые действия и вернуться в порты базирования.
Послу Соединённого Королевства в Швейцарии было предписано немедленно встретиться с послом Третьего рейха и передать предложение о немедленном прекращении боевых действий между странами и о немедленном начале переговоров о заключении мирного договора.
Мир охренел от таких перемен. Адольф Гитлер был на грани инсульта от переполнявших его эмоций.
26–28 января 1943 года. Рига.
Утро 26 января. Немецкий комкор смог удивить. Разведотдел бригады обобщил сведения от наших РДГ, работающих вдоль дорог на Ригу и сведения авиаразведки. Картинка выходила следующая. В Елгаву прибыли только боевые подразделения немецкого корпуса. Тыловиков и снабженцев немцы выгрузили в Добеле и своим ходом отправили в Тукумс. На Иецаву ушёл только один мотопехотный батальон. На кратчайшую, прямую дорогу к Риге немцы отправили тоже один мотопехотный батальон с десятком танков. Остальные части корпуса идут своим ходом по дороге вдоль восточного берега Лиелупы к озеру Бабитэс. Передовые части уже в пяти километрах от озера в Звигулях. Погода опять стоит хреновенькая. Низкая облачность, мокрый снег с дождём. Авиацию пока не получается использовать. Ни для штурмовки колонн, ни для корректировки огня артиллерии. Хотя есть и плюсы в такой погоде. Снег намок, и по снежной целине техника не пройдёт. Она теперь жёстко привязана к проторенным дорогам. А возле этих дорог сидят наши ДРГ. И наши разведчики начинают корректировать огонь нашего главного артиллерийского козыря – двухбатарейного дивизиона железнодорожных артустановок ТМ-1-180. Дальность позволяет 180-мм орудиям работать с восточных окраин Риги. Пристрелка. Накрытие. И тридцать два почти стокилограммовых снаряда в минуту начинает выпускать на волю артдивизион. Восемь минут длится артналёт. Фашики начинают активно искать наши «глаза». ДРГ – уносит ноги с наблюдательного поста. Но почти двести пятьдесят снарядов расхреначили напрочь и так не шибко проезжую дорогу. Теперь на том участке только пешим порядком можно пройти, и то есть риск ноги переломать. Разведчики доложили об уничтожении артогнём около двух десятков чешских «праг» и стольких же БТРов. Неплохое начало дня.
