– Здесь сделаем короткий привал. – Белолилейник натянул поводья и спрыгнул с лошади. Мы были в дороге уже сутки, ни разу не остановившись с того момента, как покинули монастырь. Для меня всё ещё было загадкой, как они смогли проникнуть на территорию монастыря, места, которого не существовало для простых смертных, но это было и не важно.
– Роман, лошади на пределе, – возразил один из белолилейников. – Им нужен отдых. И не короткий. Да, и нам тоже. Ведьма нас хорошенько потрепала. – Я едва заметно улыбнулась. Это было необходимо, они должны были поверить, что поймали меня.
– Ладно, – немного поразмыслив, ответил Роман, – переночуем здесь, но с рассветом выезжаем без промедлений.
Они засуетились, привязывая лошадей и разводя огонь. Кто-то из них стащил меня на землю и усадил, как я догадалась, под деревом. Через какое-то время запахло едой, и их бестолковые разговоры затихли.
– Роман, может не стоит?!
– Я сейчас сниму повязку и дам тебе поесть, – обладатель низкого песочного голоса обратился ко мне, – но если ты что-нибудь выкинешь, то останешься голодной. Это понятно тебе? – В животе забурчало, и я кивнула.
Свет от костра ненадолго ослепил меня. Темноволосый парень со смуглой кожей и карими глазами протянул мне кружку с горячей похлёбкой. Его руки, едва коснувшиеся моих, были тёплыми, а взгляд настороженный, изучающий, с глубоким отблеском чего-то противоречащего его нашивке белой лилии на груди.
***
Колона байкеров дугообразно пересекла парковку возле супермаркета в моём бывшем районе. Грузный байкер, ехавший во главе, слез с байка и пошёл ко мне на встречу.
– Где он? – Ден кивнул назад на хмурого Костю, который сидел с широкоплечей байкершей, не дающей ему упасть на землю. Запах алкоголя я уловила сразу же, и он же, судя по всему, был причиной рассеченной скулы.
– Кого-нибудь зацепил?
– Не, он больше сам с собой ссорился, – ответил Ден.
– Я в долгу, Ден, – протягивая Косте руку, сказала я.
– Всё путём, – усмехнулся Ден, мол, бывает с каждым. – Бывай! – Колона уехала по своим делам. Пошатываясь, Костя облокотился на мой байк и с вызовом посмотрел на меня. Мда, пьяный Костя это что-то новенькое.
– Ну, и зачем ты это сделал? – спросила я, даже и не надеясь получить ответ. Костя засунул руки в карманы и отвернулся. Я нагнулась и протянута руку, чтобы осмотреть его скулу.
– Не трогай, – дёрнулся он, отталкивая меня. Ясно, пьяный и упрямый!
– У меня мало бензина, так что поедем на мою старую квартиру. Или ты и этого мне не позволишь сделать? – Костя чуть скривился и отошёл от мотоцикла, уступая мне место. По крайней мере, на это ему мозгов хватило согласиться.
Он ввалился в прихожую, как самый настоящий медведь, и на непослушных ногах прокавылял к дивану, разгоняя по углам серых полупрозрачных волков. Я быстренько закатила байк и достала аптечку. Положив её рядом с ним, я сняла курточку.
Костя в упор посмотрел на меня, давая понять, что по доброй воле он не даст мне к себе прикоснуться. Что ж, сам напросился! Он скривился, словно выпил стакан лимонного фреша и, схватившись за живот, побежал в ванную. Я прошла следом, чтобы убедиться в том, что всё сработало как надо.
Минут пять его выворачивало наизнанку, выкручивало и знобило так, что я уж подумала, что перестаралась, но отдав последнюю честь унитазу, Костя устало опустился на пол.
– Выйди, мне нужно умыться. – Костя укоризненно посмотрел на меня, и я оставила его одного.
После душа зеленоватый оттенок лица сменился на нормальный, и пока остывал кофе, я осмотрела его боевое ранение. Сам порез был не глубокий, кожа просто лопнула от удара, зато синяк будет просто шикарный.
– Не надо, я сам, – воспротивился Костя.
– Сам ты уже наделал, – отрезала я и схватила его за подбородок, разворачивая порезом к свету. Без мази и пластыря можно было обойтись, но хотя бы перекисью было необходимо обработать.
Он молчал, молчала и я, изредка перехватывая его взгляд, такой уставший с глубоким отблеском на дне глаз чего-то противоречащего его злости и раздражению.
– Роман, – прошептала я, проводя рукой по его густым волосам. Он удивлённо поднял на меня глаза.
– Ты помнишь?
– Помню. И ты бы знал это, если бы не избегал меня, – укорила я. Костя закрыл глаза и откинулся на спинку дивана.
– Я не избегал тебя, – устало возразил он, словно тысячу раз говорил это самому себе. – Просто у меня были важные дела.
– Какие? Распитие спиртных напитков до умопомрачения и задирание к байкерам-двоедушникам, которые могут тебя одной левой уделать? – съязвила я. – Так это не серьёзно! – Костя взял чашку с кофе и сделал несколько глотков.
– Я видел его, Нина, – сиплым голосом сказал он. Я вздохула и отошла к окну, закуривая.
– Зачем ты это делаешь? Зачем ходишь к особняку? Зачем мучаешь себя?
– Затем, что он здесь, в этом городе, ходит, дышит, ест и пьёт в своё удовольствие, наслаждается своим могуществом и властью, и готовится…
– Готовится к чему? – перебила я, роняя пепел на пол.
– Не знаю, – устало ответил Костя. – Придти за тобой, я думаю, со всей своей армией. Конец твоего вознесения близок, и он это знает.
Костя ещё с полчаса смотрел пустым взглядом в никуда, пока не уснул. Я открыла окно и залезла на подоконник, выкуривая одну сигарету за другой, как в старое доброе время, когда я мучилась решением нелепой с моей теперишней позиции проблемы.
Мы давно уже были осведомлены о том, что к Витольду примкнули некроманты и перевёртыши, хотя и в каком количестве нам было не известно. Десятки, по моим скромным подсчётам. Плюс десятки рядовых хранителей. Итого их число было почти сравнимо с нашим.
Однако весы могли качнуться в любой момент. Не сегодня, так завтра затишье могло закончиться, и неизбежное столкновение могло уменьшить наши ряды. Для Витольда же потери были не существенны при любом раскладе.
Ему одному по силам было пропустить нас через мясорубку, даже не вспотев при этом. Армия, как выразился Костя, была всего лишь декорацией. К тому же я бы не была ни удивлена, ни шокирована, если бы у него ещё и оказался туз в рукаве, что само по себе вызывало опасения.
Что бы ни увидел Костя в том проклятом особняке, я должна была увидеть это сама. Прикрыв окно, я надела курточку и пнула спящего Костю ногой.
– Вставай, бесполезное животное! Хватит хандрить, надо проехаться кое-куда! – Костя сердито пробурчал что-то невразумительное и потёр виски.
– Ты же сказала, что у тебя мало бензина.
– Костя, не говори глупостей! – Мой бензобак наполнился до отказа в тот самый момент, как я пожаловалась на его пустоту.
Подъехав со стороны леса за окружной, мы оставили байк возле кустов, и по уже хорошо знакомым тропинкам пошли в сторону особняка.
