Сделав глубокий вдох, я открыла глаза, и мир засверкал в зелёном спектре. Никогда раньше я не видела так чётко, как сейчас. Никогда раньше я не чувствовала в руках столько силы, чтобы сорвать ошейник. Никогда раньше я не чувствовала столько магии вокруг.
Она была везде: в старых камнях, из которых были возведены стены, в ветре, колыхающем паутину под потолком, в дожде, мелко моросящем на улице, зовущем меня коснуться босыми ногами влажной травы.
Ржавые петли заскрипели, и дверь, пролетев через всю комнату, выпала через разрушенную взрывом стену. Игорь, едва держась на ногах, весь покрытый кровью подбежал ко мне.
– Родная моя, – прошептал он, крепко прижимая меня к себе.
– Ты не сдержал обещание, – прошептала я в ответ, прижимаясь щекой к его шеи. Игорь улыбнулся и поцеловал мою макушку.
– Прости, я не мог иначе. – Снаружи донёся рёв полный боли: кто-то страдал.
– Он там, – сказала я, всматриваясь за стену. – Я должна идти. – Игорь вцепился в меня изо всех сил.
– Нет! – с мукой в голосе, сказал он. – Нет, Нина! Некроманты уничтожены, белолилейников почти не осталось, мы можем…
– Отпусти, – прошептала я, глядя ему в глаза. Сколько же в них было всего! – Отпусти, Игорь! Отпусти меня! Ты должен меня отпустить! – Скривившись как от самой мучительной боли на свете, он медленно расжал руки. Погладив его по щеке, я подошла к разбитой стене и спрыгнула вниз.
Мокрая трава приятно холодила подушечки лап. Пахнущий дождём ветер ерошил шерсть. Моё тело было крупнее и сильнее, чем раньше, и земля вибрировала под моей поступью. Я слышала её стоны из самых недр, и чувствовала силу, которую она давала мне.
Проходя мимо лежащих тел, я старалась не смотреть на их лица: они уже не принадлежали нашему миру, и моя, как и ничья вообще, помощь им была уже не нужна.
У кромки леса шла ожесточённая борьба: Хозяин леса, принявший своё истинное обличие Зелёного Бога, сражался с некромантом. Весь лич был уничтожен Игорем, и волчье тело, сотканное из листвы и коры, добивало последнего. Его конец был предрешён, и я пошла туда, где над серебристо-белым телом ирбиса, клубился чёрный дым.
Он не имел формы и объёма, очертаниями напоминая огромную летучую мышь. Пустые глазницы безразлично смотрели на неподвижное тело.
– Любовь моя, как ты прекрасна, – восхищённо промолвил он. Его рот был неподвижен, но я знала, что он улыбался.
– Ты был прав, – ответила я. – Мне не стоило бояться.
Дождливая июльская ночь на Ивана Купала озарилась молниями, очерчивающими высоким зелёным пламенем круг, отделяющий нас от остального мира.
– Ты этого не сделаешь! – Витольд рассмеялся, и из его чёрных ноздрей посыпались искры. – Ты не убьёшь меня! Мы созданы друг для друга!
– Мне не нужно тебя убивать, – ответила я, втягивая воздух. – Ты уже мёртв давным-давно.
Достигнув высочайшей концентрации в лёгких, воздух вышел из меня вместе с оглушительным рыком, сдувая чёрный дым с бездушного создания. Зелёное пламя прошло сквозь меня, сужаясь вокруг Витольда, принявшего человеческий облик.
– Маленькая дрянь! – злобно закричал он, тщетно пытаясь вырваться из огненных оков. – Ты не посмеешь! Тебе не хватит сил!
Я снова зарычала, и земля задрожжала: огненная ловушка закружила зелёными кольцами, поднимаясь вверх до воронки тяжёлых грозовых туч. Серые полупрозрачные волки, создания не нашего мира, вышли из-за моей спины и рысью побежали к Витольду.
– Прах к праху, – выдохнула я.
– Нет! – заревел он. Они прыгнули прямо в кольцо, и волна зелёного света прокатилась по изрытому битвой полю.
Когда земля и пыль осели, и на небе засияли звёзды, на том месте, где стоял Витольд, остался лишь пепел и чёрный песок. Не живой, не мёртвый, человек без души исчез, поставив жирную точку в истории, взявшей своё начало более четырёхсот лет назад в этом самом месте.
***
Стоял тёплый сентябрьский день. Подъездная дорожка к дому была усыпана золотым листопадом, поблёскивая в лучах яркого утреннено солнца.
Игорь безуспешно подгонял меня и девочек собираться быстрее, но девочки есть девочки, и всё у нас должно было быть идеально.
– Аннушка, милая, зайку лучше оставить дома, – сказала Евгения Павловна, когда мы втроём спустились вниз. – В школе ему будет скучно! – Аня скорчила недовольную гримасу и нехотя отдала плюшевую игрушку Игорю.
– Так-то лучше, – улыбнулась Евгения Павловна, поправляя ей бантики.
– Вера, золотко, что случилось? – спросила у неё Рита, заметив слёзы на худеньком личике.
– Мама… – неуверено начала она, хлюпая носиком. Рита бросила на меня озабоченный взгляд. Я присела на корточки и вытерла ладонями детские слёзы.
– Мама бы тобой очень гордилась, – тихо сказала я. – Она тебя очень-очень любила, помни об этом!
– Теперь ты моя мама? – спросила Вера, заглядывая мне в глаза.
– Родная, мама у тебя только одна, – ответила я, переглянувшись с Игорем, – даже если её с тобой нет сейчас. Но я обещаю, что буду любить тебя и заботиться о тебе, как она.
– Мы все будем заботиться! – добавил Игорь и погладил её по головке. – А теперь нам пора, иначе опоздаем на линейку.
Сегодня мы провожали девочек в первый класс, хотя и не все. Фаина, Толик, Екатерина Павловна, Андрей, Алексей, большая часть стаи и несколько байкеров так и остались на поле возле леса за окружной дорогой. Они уже не были в нашем мире, но каждый день мы чувствовали их присутствие.
Костя… Костя тоже ушёл. Смерть его не была лёгкой, но последний вздох он сделал уже после Витольда, и сделал он его с улыбкой. Его ждал покой и новая жизнь только уже более простая и без меня.
Иногда я приезжала туда: ходила по руинам, оставшимся от особняка, проходила через поле, заходя в лес, где были похоронены наши друзья.
Не знаю, возможно, я хотела убедиться в том, что дом не возник там заново вместе с его хозяином, а может мне просто было необходимо сказать себе и остальным, что все жертвы были не напрасны, и цена, которую мы заплатили за уничтожение Ордена была оправдана, ведь я-то знала, что смерть не была концом.
Просиживая часами возле свежих холмиков в лесу, я часто представляла всех их там, где было вечное лето, наполненное яблоневым ароматом, смеющихся над нашей грустью в лучах бархатного солнца. Я знала, что наступит день, когда все мы встретимся вновь, и это меня утешало.
Серёжа с Матвеем и оставшейся стаей вернулись в Сосоновку, взяв с нас обещание навещать их как можно чаще. Саша сделал предложение руки и сердца Рите, но она ему отказала, заявив, что слишком молода для таких обязательств.
В тот день было много криков и споров, но Сашин мешочек так и не смог помочь ему получить желаемое, так что ему пришлось смириться и продолжить таскаться за Ритой, выполняя все её каризы. Забавно было, однако.
