Я побежала за ним, но быстро потеряла его из вида. Пробежав ещё немного наугад, я зацепилась ногой за торчавший корень дерева. Приземлившись на кучу листьев, я выругалась и убрала волосы с лица. Лешего нигде не было видно, но в нескольких метрах от места моего падания среди деревьев стояло двое мужчин.
Один из них крепко держал за руки миниатюрную девчонку с ярко розовыми волосами. Второй же был с повязкой на правой руке, а в левой руке поблёскивал кинжал. Он поигрывал им, улыбаясь и предвкушая то, чего он лишился со мной, а именно смерти.
Я знала эту девочку, Это была Варя, юная помощница Еатерины Павловны на посвящении, совсем ещё ребёнок.
Я поднялась на локтях, упирая колени в землю. Я не могла позволить им убить её.
Глава 11. Откровения
По горлу поднялось рычание, но холодная рука зажала мне рот. Чье-то тело навалилось на меня всем весом и с силой прижало к земле. В нос ударил знакомый запах.
– Лежи тихо!
– Отпусти! – промычала я.
Я стала яростно сопротивляться. Следовало отдать Игорю должное: не смотря на костлявое телосложение, силы в нём было хоть отбавляй.
Я дёргалась и вырывалась до тех пор, пока не выдохлась. Беспомощно лёжа на земле, не слыша ничего, кроме своего собственного дыхания, я была не в состоянии отвести взгляд от происходящего, и, как в замедленной съёмке, я видела всё: как блеснул кинжал, как трёхгранное лезвие вошло в тонкую шею с боку, как булькая, потекла кровь изо рта хрипящей в предсмертной агонии жертвы.
Её хрупкое бездыханное тело отбросили, как мусор, заботясь лишь о том, чтобы не испачкаться кровью. Вытерев кинжал Вариной одеждой, они удалились.
Игорь встал и перевернул меня на спину. Я едва различала его сквозь пелену слёз.
– Уведи её отсюда, – сказал Леший, вышедший из-за деревьев, – а я позабочусь об остальном.
Как и в прошлый раз, Игорь легко поднял меня на руки. Я крепко вцепилась в его шею, уткнувшись лицом в рубашку. Сжимая до боли челюсти, я сдерживала крик.
Когда Игорь опустил меня на диван в Костиной квартире, плакать было уже нечем. Часть меня всё ещё не верила в случившееся, но я видела то, что видела, и вырвать это из головы было невозможно.
Игорь протянул мне стакан, и я послушно выпила всё содержимое залпом. Алкоголь неприятно покалывал горло, но через несколько минут мне стало гораздо теплее. Я и не заметила, как сильно замёрзла. Сам Игорь выпил, наверное, стакана два.
– Прости, что не поверила тебе, – сипло прошептала я, вытирая вновь выступившие слёзы.
– А ведь я тебе никогда не врал тебе.
– Так не ври мне сейчас и расскажи всё. – Игорь присел рядом, и устало положил голову на спинку дивана.
– Знаешь, ты очень похожа с ней, с моей сестрой. Думаю, что вы бы подружились даже. Она тоже была очень вспыльчивой. Родившись эмпатом, как и я, ей было гораздо сложнее справляться с тем, что она улавливала каждый день. На каждую крупицу боли её сердце реагировало тем же, но вспыльчивость оказывала ей дурную службу, толкая её в сторону безрассудства. Когда она умерла, наши родители разъехались в разные стороны, каждый по-своему пытаясь справиться с горем. Я не мог понять, почему они пришли за ней, и долгое время думал, что дело было в Косте, поэтому я ездил по городам и странам в поисках информации про таких, как вы.
– Таких, как мы?
– Двоедушников.
– И тебе удалось узнать что-нибудь? – Игорь пожал плечами, поднося бутылку выпитую уже наполовину к губам.
– Кроме того, что им без разницы, кого из нас убивать, ничего нового. Слишком много слухов и домыслов.
– Например?
– Например, про камни. Ходят слухи, что глава Ордена ими просто одержим. Он ищет их и двоедушников, которым они принадлежат. Говорят, что у него их целая коллекция.
Мы одновременно посмотрели на перстень, светящийся на моей руке. Я вспомнила слова Феди про то, что камень признал свою хозяйку. Значит, перстень был бесполезен для всех, кроме меня и таких же, как я. Так, где же тогда была логика?
– В них же не могут быть души, наши вторые души? В этом их сила? В ней что ли всё дело?
– Всегда всё дело в силе и в том, у кого её больше! И всегда так было! Ты вообще понимаешь, сколько силы требуется для того, чтобы из пятидесяти килограмм сделать триста? В любом случае, мне плевать, чем это кольцо особенное, но мне гораздо спокойнее, что теперь оно не у них!
Закурив очередную сигарету, я открыла окно и сняла куртку. Сила была преимуществом, а преимущество давало власть, кружившую голову до такой степени, что уже невозможно было отличить свои потребности от потребности в её постоянном проявлении и приумножении. Как же это было типично для людей!
– Тогда зимой вы с Костей всё не так поняли, – икнув, продолжил Игорь. – Я хотел уничтожить Орден, а не то, что вы там себе нафантазировали.
Опьянение придавало его голосу гнусавость, а разноцветные глаза вообще зажили собственной жизнью каждый в своём углу.
– Надвигается война, Нина! Это факт! Остаётся лишь решить, что нам делать – принять бой и понести потери, или стать истреблённым видом, упоминания о котором сохраняться только в фольклоре.
Я хотела возразить, но когда повернулась, он уже отключился, и я забрала у него из рук пустую бутылку из-вод виски.
Глядя на его освободившееся от всех проблем лицо, я позавидовала ему. Жаль, что мне не удастся так же быстро отключиться от всё ещё стоящих у меня в голове предсмертных звуков малышки Вари.
Глава 12. Слёзы богов
Проснувшись около десяти, я не стала будить Игоря, похрапавшего не хуже трактора всю ночь. Похмелья ему было всё равно не избежать, так пусть хоть выспится.
Тихонько выскользнув из комнаты, я прикрыла дверь, и пошла в спальню. Приняв душ, и надев чистые джинсы и футболку, я взяла рюкзак и вышла из квартиры.
Екатерина Павловна не заставила меня долго ждать, и сразу же ответила на звонок.
– Ниночка! Слава Богу! Что там у тебя происходит?
– Екатерина Павловна, я всё объясню при встрече, – ответила я. – Только можно я приведу друга? – На последнем слове я чуть не подавилась, но другого быстро подобрать как-то не получилось.
Договорившись о встрече, я заскочила в ближайший магазин за сгущёнкой и ещё парочкой продуктов, а потом в аптеку.
Когда я вернулась, Игорь уже проснулся. Он выглядел как голодный вампир – бледный, с тёмными кругами под глазами, лохматый, небритый и, откровенно говоря, плохо пахнущий.
Пока он приводил себя в порядок, я отдала Феде обещанную сгущёнку и приготовила несколько бутербродов с ветчиной и кофе.
– Я договорилась встретиться с Екатериной Павловной, – сказала я, подождав пока Игорь выпьет лекарство. – Тебя разрешили привести.
